Поступь инферно

   - Дроу - не отходы, дроу воины. И колдуны! Могучие! - безыскусно откликнулся бронзовокожий здоровяк.

   "Про статы в силу - это Рэй в яблочко угодил", - мысленно усмехнулась Хэйт. Именно такой реакции от орка она и ждала. Расовые бонусы при создании персонажа были выбраны ею за темноухих, а класс "адепт тьмы" накладывал "печать Ашшэа"; благодаря этому для простого стражника Хэйт воспринималась (на первый взгляд) скорее, обычной дроу, чем квартеронкой.

   - Я - смесок, а не дроу, - проговорила адептка, усмехаясь. - И с удовольствием докажу, что людская кровь не жиже крови орка.

   - Бой! - без переходов взревел непись, сотрясая двуручником с зазубренным лезвием. - Я и ты! Пламя битвы в крови! Гарт-га-а-ар!!!

   Внимание! Вам предложена дуэль.

   Режим дуэли: один на один.

   Противник: НПЦ.

   В случае поражения вы не теряете очки опыта, потеря предметов и/или денег невозможна.

   Штраф в случае поражения: нет.

   Штраф в случае отказа: Понижение репутации со всеми анклавами, подчиняющимися расе орков на 100 очков.

   Награда за победу: 200 очков репутации со всеми анклавами, подчиняющимися расе орков.

   Поощрение за ничью: вариативно.

   Время, отпущенное на поединок: 5 минут.

   Оповещение ниже содержало риторический вопрос: согласиться или отказать? Хэйт подтвердила согласие на бой, отходя, включая ауру стойкости - десять секунд обратного отсчета позволили такую роскошь, как небольшая подготовка.

   Дуэли, как ни грозились разработчики ввести их и между игроками, реализованы были только в режиме "НПЦ-игрок", с обязательной инициативой первого. На вопросы типа: "Почему? Когда? А зачем оно вообще?" - как и на нытье особо страждущих, администрация не отвечала. Хэйт только читала о такой возможности, а без уточнений Маськи не решилась бы на провокацию непися - репутация репутацией, а своя шкурка в целом виде лучше, чем в продырявленном. Теперь вот на этой самой шкурке адептка готовилась новый опыт приобрести...

   Одно она знала точно: в дуэль невозможно вмешаться. Даже если на сражающихся обрушится лавина или орда пробегающих мимо ПК-шников решит "показать свою крутизну", дуэлянты не получат ни единицы "стороннего" урона. Только тот урон, что они нанесут друг другу, учитывается.

   Таймер обратного отсчета подмигнул ноликом и погас.

   Пальцы Хэйт заплясали в воздухе, легонько касаясь пиктограмм. Лоза - в отражение, пыльца - туда же. Когти мрака... снова отражено!

   Орк, сначала приближавшийся неспешно, рванул, приблизившись к адептке на дистанцию в десять метров. Хэйт отпрыгнула влево, резко, не задумываясь даже о действиях. В голове весело и разухабисто отстукивало: "Маги магичили-магичили - это как тридцать три корабля лавировали-лавировали, лавировали-лавировали"...

   Тлен... "Да чтоб тебя!" - отражено.

   "Лавировали-лавировали"... Орк снова не шел - несся на сближение.

   Лоза - отражено! Прыжок, секунды четыре бега, не оглядываясь и не надеясь на отрыв. Но НПЦ не бился, права была Маська, он играл с адепткой, как кот с мышонком. Каменный кулак, пока есть небольшой разрыв... "Да, твою налево, да!" - скилл прошел, нанеся аж целых пять единиц урона.

   "Лавировали-лавировали"... В этот раз НПЦ опоздал с ударом на долю секунды. Хэйт вывернулась, сама не ожидая от себя такой проворности, и припустила бегом по дороге.

   Угольки... "Ну конечно же!" - в отражение. Снова - бег, хорошо, без препятствий...

   "Лавировали-лавировали"... Непись четко разворачивал и загонял ее к зданию заставы, любое другое направление блокируя рывком и взмахом меча. "Про откат абилок тебе, гад, не рассказывали?!" - адептка, выжимая из шкалы бодрости все возможное, снова отскакивала, пыталась что-то кастовать (почти всегда - безуспешно), мчала во весь дух. Но орку, видимо, надоела игра в догонялки - тремя рывками он загнал Хэйт почти что к самой стенке.

   "Да не выловиро... А вот хрен тебе!" - ужом проскальзывая между лезвием и каменной кладкой стены, ликовала адептка. Каменные шипы - прошли же! - отскок...

   Время, отпущенное на поединок, истекло.

   Дуэль завершена.

   По абсолютному урону: ничья.

   Получен урон: 0. Нанесен урон: 44.

   Поздравляем, вы победили!

   Вот теперь стена была в тему - на нее можно было опереться, чтобы не рухнуть (Хэйт мысленно передала привет едва не обнуленной бодрости).

   - В моей крови тоже есть пламя битвы, - произнесла она, глядя неписю в глаза (для этого голову приходилось задирать). - Спасибо за бой. Для меня было честью сразиться с воином степи. Надеюсь, однажды мы повторим этот бой - но уже на равных.