Поступь инферно

   - Черт... - хмыкнул Кен, запуская "ливень стрел" в изрядно покоцанных, но еще живых монстриков. - То есть, тысяча чертей, черт меня дери!

   - Кажется, наши друзья только что дали старт новому флэш-мобу, - подметил Монк, подлечивающий всю честную компанию. - Слышишь, подхватывают?

   Хэйт слышала: трудно было не услышать! Холм то тут, то там, взрывался "тысячей чертей" и массовыми абилками. Веселье, помноженное на упоение боем, казалось, передалось даже неписям - квартеронка могла поклясться, что сурового вида орк, за спину которого она то и дело пряталась, улыбался (впрочем, это мог быть и оскал, опыта в распознавании мимики орков у Хэйт было мало, не равнять же всех на Барби)...

   Черти скоро перестали измеряться тысячами, оставив на холме темные сгустки (лутать во время битвы время находил не каждый).

   - Реген, не жалеем расходку! - выдал новое указание лидер альянса. - Третий этап отбиваем прямо под гвардами. Вперед не лезем!

   "Монк был прав", - подумала адептка. Хотя, если учесть, что уровни внутри альянса могли различаться весьма существенно (да что говорить, Хэйт сама недавно порог двадцатого уровня перешагнула), а лидер знать не знал, кем командует, и что могут "потянуть" его люди, а что нет, логика в его решениях прослеживалась.

   Третьим этапом шли бесы: не бесенята, а "взрослые особи". Были они крупнее, круглее и злее. Злее значительно: альянс начал нести потери.

   - Хилы, не спать! - рявкнул лидер. - Лечите резче!

   Отвечать хилам было некогда - все они выкладывались по полной. Выкрики с поля боя уже не доносились, не до того было бойцам.

   - Маги аое! По центру, не задевая наших! Танки, прикрываете магов!

   Это было красиво: кольца льда и пламени раскрывались одно за другим, каменные глыбы соседствовали с воздушными вихрями, завершающим мазком упал багряно-черный метеорит, разметав ударной волной тех бесов, которых не расплющило самим метеоритом.

   "Недобитков" успешно дорезали бойцы ближнего боя, больше к кругу воскрешения никто из игроков не отлетел.

   На заходе адских гончих свалилась добрая половина альянса - лекари просто-напросто не справлялись с уроном (воистину адским!) от монстров. На пятом (вроде как заключительном) этапе с демонами Хэйт начала подлечивать... неписей. Прямо говоря, не будь у башни орков-воинов, весь альянс ровненьким рядком прилег бы на травку (не отдыхать, нет). Демонов держали на себе НПЦ, а игроки по одному их убивали, следуя указу лидера.

   Хэйт считала эту тактику сомнительной, но не могла не отметить ее действенность. Боевой кураж начал спадать с первыми смертями, и к появлению демонов многие выходили измотанными, с неполными шкалами маны, рваться навстречу монстрам (и, скорее всего, кругу воскрешения в храме Гарт-гара) желающих было мало. А неписей, вроде как, было не жалко.

   Задание (общее): Атака Инферно - завершено!

   Чтобы получить награду, обратитесь к Интенданту крепи Дорб!

   С убиением последнего демона тренькнуло оповещение.

   - Не выжали на бонус, - с сожалением высказал лидер альянса. - Всем спасибо, расход!

   Хэйт смогла, наконец, вздохнуть с облегчением.

   - И такое развлечение тут почти каждый вечер, - с улыбкой проговорил Рэй, убирая кинжалы в ножны. - Я порасспрашивал народ. С бонусных падают неплохие предметы.

   - И когда только успел? - фыркнула Маська.

   - Я быстрый, - усмехнулся убивец.

   - Нашел, чем гордиться, - припечатала Барби.

   Монк с Кеном усмехнулись, а Хэйт, отсалютовав защитникам башни, заторопилась обратно в крепь. Ее ждал котел с морковной похлебкой: до закрытия социального квеста нужно было приготовить еще с дюжину порций.

   "Развлечение" не прошло без пользы - она получила опыта на пол уровня и прибавку к мудрости в целых пять пунктов. Опять же, Монк в кои-то веки разговорился.

   "Да хороший был заход, что-то новое, опять же, увидела в игре", - подытожила мысленно Хэйт, а фантазия ее уже подбрасывала девушке идеи для большого батального полотна...

   Впрочем, выбравшись из капсулы, Вероника поняла, что сна нет ни в одном глазу. Зато есть аппетит, зверский, о чем недвусмысленно доложил желудок.

   Она метнулась в кухню, к холодильнику, окинула разочарованным взглядом его содержимое, вздохнула. "И куда оно все девается?" - натягивая джинсы, недоумевала девушка.

   Прежде, чем выйти из дома, Вероника сверилась с недавно приобретенной кулинарной книгой - хотелось съесть что-то посолиднее (и повкуснее), чем покупные пельмени.

   ...Три часа спустя она поедала, жмурясь от удовольствия, собственноручно сваренный рассольник с телятиной (книга и впрямь предлагала рецепты незамысловатые, зато доступные в готовке даже самому неискушенному "пользователю").

   В процессе пострадали: ноготь, неровно срезанный теркой, два пальца на правой руке (прошлась ножом) и локоть левой (впечатавшийся в холодильник вследствие неудачного маневрирования). Как считала сама Вероника, ей удалось отделаться "малой кровью", да и результат того стоил. Книга рецептов была торжественно помещена на почетное место - рядом с кофеваркой.