Поступь Инферно (СИ)

   Задание! Вопрос жизни и смерти.

   Жители Велегарда испытывают доверие к вам: так, ребенок, преследуемый бандитами, попросил спрятать его от преследователей.

   Вариативное исполнение: защитить ребенка от посягновений бандитов.

   Награда: нет.

   Требования: более 1000 очков репутации с городом, наличие способности Красноречие.

   Штраф за отказ: -500 очков репутации с Велегардом; понижение репутации во всех анклавах, подчиняющихся расе людей, на 500 очков.

   Штраф за провал: -250 очков репутации с Велегардом.

   Уровень сложности: базовый.

   Хэйт, завидев оповещение, изменилась в лице.

   - За спину! - прикрикнула она на отчаявшегося мальчишку. - Те бугаи по твою душу?

   Адептка указала на двух амбалов, вынырнувших из переулка и агрессивно прущих в их сторону.

   - Д-да, - выстукивая зубами барабанную дробь, ответил ребенок. - В-вы с-спасете м-меня?

   - Да куда же я денусь? - в сердцах выпалила Хэйт. - Не трясись ты...

   Оповещение о принятом задании она смахнула - мешало обзору. Бугаи, заметив цель (широкой спину квартеронки назвать было трудно), замедлились, растянули ряхи в ухмылках. Хэйт отстраненно подумала, что по легкому пути пошли дизайнеры, прорабатывавшие образы игрового "криминалитета": рожи пошире, под стать кулакам, выражение на них (рожах, а не кулаках) позадиристей - и готов образ "злодея", только детсадовец не опознает.

   - Дамочка, двиньтесь-ка в сторонку, - процедил один из бандитов. - А ты, поганец, подь сюды. Живо!

   "Зато перевод забавный", - хмыкнула мысленно адептка, совершенно не торопясь выполнять указания.

   - Что вам нужно от ребенка, господа? - склонив голову набок, вернула ухмылку грубиянам девушка.

   Посох из инвентаря переместился в обычный свой слот: в мирной зоне игрок не может атаковать НПЦ, но при нападении оного может обороняться.

   - Не ваше дело, - сказал, как сплюнул, второй бугай. - Задохлик, потроха твои гнилые, от бабы отлипни и к хозяину!

   Хэйт подобралась, поведение нахалов спокойного разрешения конфликта, похоже, не давало.

   - Велегард - вольный город, - проговорила она. - Тут нет хозяев и работорговли. Стража!

   И с садистской улыбкою наблюдала за сбоем "поведенческого алгоритма" - вытянувшимися физиономиями бандитов.

   - Он нашему хозяину должен! - зачастил с объяснениями тот, у коего в графе "интеллект" хоть единичка, да значилась. - Еще и украл цацку фамильную. Вора выгораживаете, дамочка.

   Стража на призыв уже спешила, это не реальный мир, где пока "блюстителей порядка" дозовешься, успеешь трижды "коньки отбросить". Значит, нужно было спешить и адептке...

   - Он говорит правду? - обернувшись к ребятенку, спросила она, дождалась стыдливого кивка вкупе с хлюпаньем носом. - Сколько?

   Этот вопрос адресовался уже бугаям.

   - Пятьдесят... нет, сто золотых! - ответил бандит, явно накинув лишку на сумму.

   "Черт, угораздило же вляпаться!" - рвала и метала Хэйт, прикидывая, не дешевле ли выйдет "завалить" квест?

   - Двадцать и мы уходим, - припечатала она бугая. - Мальчик вернет, что украл, а стражникам я скажу, что вызвала их по ошибке.

   Выручила ее только близость закованных в латы стражей. Бандиты, сыплющие проклятиями и угрозами через слово, согласились с предложенным...

   - А теперь ты обстоятельно расскажешь, за что я заплатила, - устало выговорила адептка, когда "передача ценностей", обмен любезностями с подоспевшими стражниками и словесная пикировка с бандитами завершились. Кроме прочего, стража засвидетельствовала отказ от долговых претензий от имени "почтенного горожанина" Альфиуса, коему служили неписи бандитской наружности. Кинни (так звали мальчонку) стал свободным от займов родителя человеком. Единственным же бонусом для Хэйт (не считая закрытия неприятного квеста) стали сто очков репутации, начисленные после разговора со стражниками (их, видите ли, впечатлило то, что пришлая вступилась за незнакомого ребенка в ущерб своим интересам).

   Адептка довела мальчишку до ближайшей скамеечки, усадила, подозвала уличную торговку-НПЦ, чтобы купить мелкому еды и питья - отвлечь от пережитых ужасов, благо, стоил кусок пирога всего-навсего серебрушку.

   История Кинни была стара, как мир: отец-фермер умер, оставив вместо наследства долги, матери он не помнил, сестру-близняшку продали в уплату долга, а сам малец украл фамильный перстень "хозяина" в надежде выкупить сестренку на вырученные от продажи деньги, но пропажу обнаружили раньше, чем он сбежал из особняка, в котором должен был отрабатывать часть долга, не покрытую продажей сестры...