Поступь инферно

Хэйт перенеслась в Велегард. И тут же направилась к храму Ашшэа – решать столь важные вопросы нужно сразу, не отвлекаясь ни на что другое. Но с каждым шагом уверенность (и без того далекая от абсолютной) таяла, а неприятно липкое предчувствие провала усиливалось.

В чем интерес ордена Ашшэа в предстоящей авантюре? Слава и почет в чуждых дроу анклавах? Возможно, но на другой чаше весов – жизни жриц. Реликвия «последний шанс» не у каждой имеется, а значит, в сражении со столь мощным противником, как Архидемон, не обойдется без жертв.

Пойдут ли жрицы на риск ради представителей другой расы? Это на словах все складно складывалось, а как до дела дошло… аргументов, таких, чтобы убедили дроу лечь за орков костьми, у Хэйт не было. Ни одного.

– Че-е-ерт! – простонала она, глядя на уходящие в тьму ступени. – Мне же никакое красноречие не поможет!

Перспектива разгневать старшую жрицу и лишиться всей, с трудом наработанной, репутации, недвусмысленно замаячила перед адепткой. А что жрица гневаться умеет и как это отображается на репутации, Хэйт не так давно имела «счастливую» возможность наблюдать…

– Ты видишь здесь других агитаторов? – тихо и зло спросила адептка у тьмы. – Вот и я не вижу. Так что пш-ш-шла!

С шипением она понеслась вниз по каменным ступеням. «А, была не была!»

– Что привело тебя, пришлая? – без намека на интерес поприветствовала квартеронку старшая жрица.

И Хэйт начала объяснять. Сбивчиво, перескакивая с одного на другое, отчаянно жестикулируя, будто мимика и жесты могли компенсировать недостаток доводов…

– Значит, вступиться за сынов и дщерей Гарт-гара побуждаешь ты нас? – дослушав (не перебивая!) девушку, спросила жрица. – Положить на алтарь чужой войны жизни послушниц? И жриц, и воительниц дроу?

Репутация не падала, и потому Хэйт решила рискнуть.

– Все мы – дети Тионэи.

– Мы? – багряные искры отчетливо полыхнули в черных зрачках. – Мы? Меня стыдит… пришлая, в коей крови темных эльфов – четвертушка? Говорит: «Мы», – о живущих под этими небесами, когда сама – лишь случайная гостья под ними?! О, Ашшэа сегодня может смеяться.

Хэйт под взглядом старшей жрицы замерла истуканчиком.

Дроу огласила громадный подземный зал своим хохотом.

– Услышит собор старших твое обращение. А ежели Бестии одобрят и присоединятся… О! – жрица, запрокинув голову, оборвала смех. – Вон! Придешь через час, узнаешь ответ.

Способность Красноречие улучшена!

Красноречие (пассивное): повышает вероятность успешно договориться с НПЦ, значение репутации с которыми у вас выше нейтрального. Торговцы-НПЦ предоставляют скидку в размере 1–10 % на все товары (в зависимости от суммарного показателя репутации). Возможно дальнейшее улучшение способности.

«Бестии? Что за Бестии и почему я, перерыв кучу мануалов по дроу, даже слова такого не встречала?» – стремительно поднимаясь обратно, к свету и привычной толчее Велегарда, недоумевала адептка.

– Впрочем, когда бесплатная информация была полной? – пожала плечами Хэйт.

Впереди у нее был час ожидания, читаем – ничегонеделания, но за этот час можно было многое успеть при желании. А у адептки кончились склянки с эликсирами. Не покупать же их на аукционе, право, когда трава для эликсиров растет буквально под ногами, стоит только этими ногами пошевелить, выйдя за городские ворота?..

Когда через час старшая жрица дала ответ, у адептки свалилась гора с плеч.

– Даже если никто, кроме нас, не поддержит детей Гарт-гара, мы придем, – багрянец полностью залил зрачки дроу. – Слово ордена, слово собора, слово Ашшэа!

Задание! Весть о грядущей битве (ситуативное)!

Орден Ашшэа готов принять участие в битве с Архидемоном на стороне орков.

Передайте обещание помощи представителю ордена Гарт-гара.

Награда: неизвестно.

Требования: нет.

Уровень сложности: скрытое ситуативное задание.

«Это что, под нас создалось задание?! Или было заложено, как вариант решения? Одно предположение страньше другого!» – искренне поразилась выданному квесту Хэйт.

– Я донесу эту весть, – сказала она вслух, почти тельно склоняя голову.

Жрица протянула ей угольно-черный кристалл.

– За день до битвы должен быть он разбит. Так мы узнаем, что пора выдвигать свои силы.

Хэйт закивала, принимая кристалл и смахивая оповещение об изменении задания – «кристалл-вестник» также следовало передать представителю ордена Гартгара, в довесок к устному обещанию. И, уже на полпути к вратам, отрезающим подземное святилище от лестницы, ведущей во внешний мир, услышала тихое: