Поступь инферно

Рэй что-то ответил, мол «ничего такого не имел в виду», но адептка пропустила это мимо ушей, как и возмущения Маськи об «ущемлении прав малых народцев». Коварная память (она не вспоминала поименно никого из одноклассников целых три года, только «они», если речь или мысль как-то касалась школьных лет, а тут – второй раз за месяц!) подкинула, как кадр из фильма, диалог между Алкой Старостиной и Яном. Старостина, словно и не она была зачинщицей половины гадостей, что устраивали Яну несколькими годами ранее, вдруг прониклась светлыми чувствами к «мегамозгу»; кроме того, прознала о семейной ситуации парня.

– У тебя до-ома та-ак непро-осто все, – сочувственно тянула гласные Алка. – Как ты спра-авляешься?

– Я большой мальчик, Алла. Справляюсь.

Даже без ехидства сказал… Нет, тогдашняя фраза Яна не слово в слово сходилась с тем, что выдал только что Монк, но что-то такое в интонации его было…

«Спросить? А что спрашивать? Как тебя зовут? В какой школе ты учился? Из какого ты города? Ага, вот так он мне все и выложил, вместе с паспортными данными! Да и глупо это…» – как-то заполошно метались мысли в голове Хэйт.

– Так что за второй вопрос, Рэй? – как ни в чем не бывало произнесла адептка. – Ты отвлекся и не договорил.

«Не стану спрашивать. Даже если это вдруг и он – что изменится? Именно – ни-че-го», – это решение успокоило девушку, почти угасив разгоревшееся не на шутку любопытство.

– Да так, ерунда, – отмахнулся убийца. – Хотел поинтересоваться, чего Барби такая тихая сегодня? Птичка «перепил» по темечку вчера не тюкнула? А то мы слегка… превысили норму на выходных.

– В порядке я, – чуть хрипловато ответила орчанка. – О себе беспокойся… И идемте дальше, тремся же на пустом месте.

На втором уровне зеленых скорпионов сменили красные, дав повод для шуток о светофоре. Перед этим, правда, пришлось убить элитного скорпиона-стража. Кен здорово рисковал своей шеей, воскликнув при виде монстра: «Милая, ты ли это? Но почему тебя две?!» – после чего вынужденно демонстрировал, с какой скоростью эльф с высоким параметром ловкости может убегать от орка в тяжелых доспехах.

– Нужен контроль, – задумчиво сказала Хэйт. – У меня только точечный на двадцатом – из достижимого. Ну и лоза. Сад камней – «плюшка» разового применения из-за отката. Маловато будет…

– У меня на двадцать пятом появятся ловушки, – отозвался эльф. – А в остальном – только смеси алхимические, ранга мастер, специализации «разрушение». Как та ошеломляющая, которой наш друг с кинжалами разбрасываться любит.

Рэй сделал вид, что речь вообще не о нем, а он страшно занят «разделкой» скорпиончика на запчасти. Хэйт же напряглась, вспоминая гайд по алхимии. Во многих профессиях, при достижении «потолка» развития, появлялась возможность выбрать специализацию, пройдя муторный квест. Так, алхимия на максимуме предполагала две ветки развития: разрушение и созидание. К первой ветке относились многочисленные яды, смеси, порошки, жидкости с негативными свойствами; ко второй – высшего качества эликсиры и свитки усилений. Выбрать, разумеется, можно только одно направление; на уже изученных рецептах выбор никак не сказывался, зато открывались рецепты эпического класса. Рецепты «миф» (мифические) тоже существовали, но число их обладателей было столь мало, что счастливчиков этих чуть ли не в лицо знала вся Тионэя (и это с учетом того, что при выставлении лотов на аукцион имя продающего «видит» только система). И делиться «местами улова» таких рецептов игроки с общественностью не спешили…

– У нас чем дальше, тем больше оглушающих умений будет, – вставила свои «пять копеек» гнома. – Мы же не мистики тряпочные да великомудрые, чтобы наколдовывать разную гнусь.

Хэйт прокашлялась.

– Ой, ушастая, я не тебя… не того… не злись! – осознала свою промашку Маська.

– Да как на тебя злиться можно, дитятко? – махнула рукой адептка. – Оглушение – это хорошо, конечно, но не совсем то, что нужно. Вот бы…

Она не закончила фразу – вслух. Зато подумала: «Вот бы второй пергамент дал еще одно умение контроля, желательно – с откатом поменьше».

– Есть вариант с увеличением группы, – подал голос Рэй. – Я от этой мысли не в восторге, но готов учесть ваши пожелания.

Ни одного ответа убивец не получил, хотя по лицам можно было сказать, что мысль «переваривается» всеми присутствующими (исключая, разумеется, мобов).

Когда Хэйт высказала, что не потянет лечение группы, идея расширить состав была принята без каких-либо возражений. Сейчас, когда все более-менее «пообтерлись», привыкли друг к другу, начали сыгрываться, предположение о «вживлении» нового человека в коллектив отторгалась чуть ли не на подсознательном уровне.

– Я думаю, стоит поглядеть, как дело пойдет с обращением в камень и ловушками, – без особой уверенности предложила квартеронка. – И файтерскими оглушениями, как без них…

Мася покивала, явно придя к каким-то своим выводам.

– Экспа, готовься! – выпалила она, пригрозив неизвестно кому секирой. – Мы идем за тобой!

Первой в себя пришла Барби (от хохота, от чего же еще?), предупредив: