Поступь инферно

– Выходим вместе, Барби на шаг впереди, пауза на подъеме, чтобы дождаться действий противника, – озвучила адептка, с трудом узнавая свой голос. – Мась, пожалуйста, будь возле меня, но не впритык. Навскидку, от центра сцены до боковых стенок метров двадцать пять, может быть, тридцать, хорошо бы соорудить укрепление в угловой части, если удастся. Эта арена меньше предыдущей, для атак по площади – самое оно. Рэй, я постараюсь тебя не задеть камнепадом. В первую очередь срезать желательно не хилеров, а магов с аое-спеллами, как мне кажется. Вроде бы все…

Кен и Рэй одобрительно кивнули.

– Мась, «от винта» сразу не трать, я тоже «сад» приберегу, – добавила адептка, включая ауры. – Кен, рассчитываю на твои подсказки! Монк… ты сам знаешь, что делать.

Все эти очевидности можно было и не проговаривать вслух, но, раз уж не отбилась от «должности» координатора – лучше начать раньше, чем уже будучи трупом.

Настало время битвы! Сразите врагов, докажите свою доблесть!

А вот теперь слова были излишни: до тех пор, пока они не увидят противников.

Первым по ступенькам на сцену взбежал мечник, за ним – существо неопределимого пола (только расу уши выдавали – эльф), с саблей в руке. Еще четверо ступали осторожно, держась позади «авангарда»: два довольно похожих друг на друга мистика (даже магические сферы с виду у них были одинаковые), девушка в темных, вроде бы кожаных доспехах, без оружия, орк… (хотя, скорее, смесок, для чистокровки «малогабаритен») с двуручным посохом.

– Барби, мечник и чудо с ушами – твои, – быстро проговорила Хэйт. – Кен, кем может быть девица?

– Трупом? – предположил эльф, натягивая тетиву.

Мечник рванул в центр сцены, встал в оборонительную стойку. Прорези для глаз всех масок вспыхнули, участок пола под ногами мечника (метра три в диаметре) потемнел, а небольшое «окошко» системного сообщения открыло счет.

Команда 1: Команда 2 – счет 0:1.

«А вот и ответ», – мысленно усмехнулась Хэйт. Возможные разночтения испарились – арена явно относилась к типу «доминирование».

– Сшибем их разок, потом будем закрепляться, – сказала она вслух. – Рэй, выноси «клонов» со сферами!

Ответом послужили смертоносные искры – излюбленное и разрушительное появление убийцы из невидимости. Девушка в коже, так и не доставшая оружие, на беду свою замешкалась возле ступенек, попав под ту же абилку. Несколько стрел от Кена и тлен от Хэйт отправили ее на возрождение, Рэй покончил с мистиками, но получил ряд дебаффов и дотов от орка-шамана; хорошо еще, что тот тотемов наставить не успел, а то сгорел бы убивец на том же месте…

– Лечим Рэя! – выкрикнула адептка, прожимая длань очищения, снова, снова и снова – столько дряни мгновенными кастами навешал на него один некрупный орк-смесок. – Мась, помоги Барби, невидимок у них нет!

Гному просить повторно не пришлось, она с многообещающим воплем ринулась в центр. Вовремя: два противника успешно теснили Барби, пока усилия хилеров были направлены на кинжальщика.

– Уши с саблей бьют сильнее, чем мечник, – заметил Кен. – Раза в полтора. Очки стат, похоже, оптом в силу ухнул… ухнуло.

По ступенькам уже бежала воскресшая троица.

– Все – лупим саблю ушастую! – выкрикнула адептка. – Монк, держи Рэя.

Она выбежала чуть вперед, чтобы сократить расстояние до шамана и подоспевших мистиков (один из них притормозил у края сцены и начал кастовать что-то долгое – и едва ли «приятное»). Три секунды спустя, запустив камнепад, Хэйт узнала, что же он кастовал: оковы магии, дебафф по площади, аналог «безмолвия», но распространяющийся только на магические умения.

– Восемь секунд никакого лечения! – уныло оповестила она напарников.

Монк резким кивком подтвердил их магическую никчемность на этот срок.

Команда 1: Команда 2 – счет 38:42.

Цифры увеличивались с каждой секундой: пока в центре находились игроки обеих команд, рост счетчика шел в обе стороны.

«У нас же состав удачнее, мы пол их группы смели в начале, но почему не можем укрепить перевес?!» – лихорадочно соображала квартеронка.

Рэй метнул под ноги мистикам флягу, выведя их ненадолго из строя; безоружная девица таки показала «лицо», начав плавно покачиваться в танце.

– Вот только танцора нам не хватало! – буркнула себе под нос Хэйт, разозленная вынужденным бездействием.

Подбор группы противника становился понятен: эффективный в затяжном бою за счет живучести мечник, «силовик» ему в помощь, танцор, усиливающий свою команду или ослабляющий врагов (к счастью, исполнять два танца разом танцор не мог, как барды не могли играть одновременно две мелодии), маги, способные вывести из боя всю лекарскую и магическую братию противника этими чертовыми оковами магии… А недочет с отсутствием лечения и снятия дебаффов мог объясняться тем, что сегодня их команда была в неполном составе.