Поступь Палача

Майор с кривой ухмылкой пощупал скрытый на поясе адамантовый кинжал, способный легко убить не только мага высокого уровня, но даже не слишком сильного планетарного бога или демиурга. Этот кинжал Михаилу посреди ночи неожиданно вручил появившийся прямо в его спальне Палач. Где только нашел? Такие артефакты на дороге не валяются, их единицы на миллионы миров. Впрочем, Михаила это не касалось, главное, что теперь у него есть оружие, способное помочь одолеть высших магов, которых среди беглецов хватало. Один Альвен Тарх многого стоит. Но это ему не поможет, майор пойдет по его следу, словно гончий пес, и уничтожит. Без жалости. Нельзя поступить иначе, если пощадить, то эта светлая тварь обязательно вернется на Землю и начнет гадить. О бильдербергцах даже говорить не стоило – опасны, как мантикоры. Жаль, что Палач их упустил, увлекшись чисткой планетарного эгрегора от нацистов и фанатиков.

– Двинулись! – скомандовал майор. – Первым идет Духов и, осмотревшись, дает остальным реперные точки. После этого перемещаемся мы. Виктор, если там ждут, сразу уходи!

– Так точно! – кивнул тот.

И в то же мгновение растворился в воздухе, найдя давно отмеченную межмировую нить, ведущую в другие параллели Земли. Конкретную параллель пришлось выбирать наобум, обнаружить нужную не смог даже Палач. Впрочем, беглецы не могли миновать мир, куда вела эта нить – другой дороги с их Земли в параллельные реальности просто не было. Это оттуда уже можно было переместиться в три других, с каждой из которых можно было уйти еще в пять-десять миров. Странно, но их родной мир оказался отнорком, добраться до которого из основных параллелей было очень трудно. К тому же беглецы уходили не по нитям, они такого просто не умели, а через особого рода стационарные телепорты, выстроенные магами бильдербергцев, как недавно выяснилось, еще лет триста назад, во времена Петра I. А телепорты давали еще меньше возможностей, чем нити, и вывести куда-либо, кроме связанного с планетой через Сеть ближайшего мира, не могли. Вопрос только: остались беглецы в том мире или поспешили уйти дальше? Но как это выяснить? Только переместившись туда, другого пути нет.

Виктор оказался на большой поляне, где на родной планете стояла Обитель воинов Пути. Здесь же было пусто – чистая, девственная природа, ничего не напоминало о присутствии людей. Старлей быстро раскинул поисковую ментальную сеть и вскоре понял, что километров на триста вокруг нет ни одного человека. Только животные. Это удивляло и настораживало. Виктор на всякий случай проверил, нет ли радиации, вполне ведь мог попасть в мир после ядерной войны, однако ее не было. Он раскинул поисковую сеть еще шире, и через некоторое время обнаружил несколько небольших поселков. Странно, в столь близком мире история не должна слишком отличаться от привычной, а здесь даже Магадан был почти безлюдным – в городе едва теплилась жизнь. Человек двести, не больше. Что же здесь произошло?..

Передав Михаилу координаты реперных точек, Виктор дождался, пока все остальные окажутся рядом, и рассказал об увиденном. Иван Трофимович нахмурился и без промедления принялся сканировать окрестности своими способами – лесной волхв и есть лесной волхв, никто, кроме них самих, ничего не знает об их возможностях и способностях. Воины Пути переглянулись и, испросив разрешения командира, сели медитировать, чтобы считать местный ментал. Возможно, там остались следы телепортации беглецов.

– М-да… – укоризненно покачал головой Иван Трофимович, закончив сканирование. – А ведь у нас буквально чудом такого не случилось…

– А что тут было? – насторожился Михаил.

– Тут?.. Тут к власти не пришли представители спецслужб, как у нас, и бал продолжали править либералы. В итоге в 2002 году Россия распалась на тридцать с чем-то малых государств. Еще через пять лет Китай и Япония ввели войска на Дальний восток и устроили практически геноцид. В европейской части произошло то же самое, только там постарались Польша и Германия. Ну и лимитрофы радостно присоединились – Украина и Прибалтика. Но Украина недолго радовалась – еще через три года она и сама была оккупирована поляками, начавшими воплощать свою вековую мечту о Польше «от можа и до можа»…

– Жуть… – поежился майор. – А Конклава Неприсоединившихся тут, похоже, не было.

– Не только, – вздохнул Иван Трофимович. – Здесь и иерархий, как таковых, считай, нет – сильные маги вообще отсутствуют. Так, недоделки какие-то.

– Волхв прав, – вступил в разговор Сахир. – Воинов Пути тут тоже нет, как и следов появления когда-либо Плетущих. Этот мир вообще похож на какой-то тупиковый вариант. Все как-то искорежено. Что самое интересное, захват русских территорий Западу ничуть не помог – в Европе вовсю полыхает война с мусульманами, уже почти образовался Европейский Халифат. Навезли на свою голову миллионы «беженцев» – хорошо обученных воевать молодых мужчин, причем откровенных мусульманских фанатиков…

– А в Америке? Снова она всю выгоду захапала?..