Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Я и сам это понял. Рядом с горшками семьи близнецов лежали рыболовные крючки, какие-то инструменты, пара доимперских монеток, старая женская заколка и много-много других мелочей. И каждая такая мелочь была человеком. Человеком, который жив, который помнит.

Я знал, что положу к этому надгробию. Вжикнул клапаном бокового кармана, выудил оттуда заплатки для комбеза мора. Вытащил три штуки и положил под фотографии.

– Вы отомщены. А ваш убийца гниёт в центре очага, в позоре, лишённый главного – памяти.

Посетили и остальные могилы. У цветка Борза старатель задержался надолго. Поиграл желваками, сжал и разжал кулаки, провёл пальцами по фото и полил из фляги цветок, затем сделав из этой же фляги глоток, сказал:

– Пойдём, это место любит тишину, а нас ещё ждут дела.

Спорить с Дедом я не стал. Кладбище оно и есть кладбище. Тянет силы посильнее остаточного излучения, выходишь, как будто целый день на ногах. Но на душе стало легче, вроде как попрощался.

Дед повёл меня домой. Жил он в одном из бывших складских ангаров, тут же, в гостевой зоне. Склад был поделён на три секции. В самой большой секции, по словам старателя, жила пара: муж и жена – Серый и Ласка. Они занимались тем же, что и Дед – рейдили город. Характеристику он им выдал краткую, но ёмкую: спокойные, непроблемные, но, если что, башку открутят на раз-два. Сам ангар был крайним в тупиковой боковой ветке подземки. Все ангары числом более двух десятков здесь занимали старатели. Семейные, одиночки, и даже команды до десятка человек.

Дед выделил мне секцию Волка. По его словам, общинники сюда не совались, разные борзые личности тоже. Бывали, правда, инциденты, но зачинщиков больше никто никогда не видел, и это остужало горячие головы.

По приходу на склад у нас состоялся ещё один разговор, более предметный, чем прошлые. Дед прямо предложил мне сделку: беспрекословное подчинение в рейде, совместные ходки в город вторым номером в обмен на обучение и половину доли добычи. У меня был выбор, и я понимал, что стоит принять это предложение, я навсегда свяжу свою жизнь с риском.

Рисковать не хотелось. Возвращаться в город тоже. Можно было плюнуть на всё и пойти работать на какую-нибудь грибную ферму или водоочистную станцию… Но это означало сказать «стоп» своему развитию и целиком доверить свою жизнь в руки бойцов Кардинала, которые охраняли общину. Если случится жопа, и они вдруг допустят ошибку – заплатить придётся слишком высокую цену. Да, они явно знают и умеют больше меня, но вверять своё будущее в чужие руки не хотелось.

Работать по специальности? Та же фигня, только в профиль. Придётся уходить из общины… Под охраной, конечно, но всё же. Да и инъекции таким способом не раздобыть, разве что стать незаменимым специалистом или накопить. В общем, всё упиралось в развитие и сроки. Не будешь рисковать – не будешь и развиваться. Все «хлебные» места уже заняты: у общинников есть свои руководители, начальники цехов и производств. И что-то мне подсказывало, что с тёпленьких мест их никакими судьбами не подвинуть.

Понятно, что при подобных раскладах я ответил Деду: да. Уж лучше довериться ему и собственной интуиции, чем совсем незнакомым людям.

В жилище погибшего Борза было просторно, чисто и по-спартански просто. Раскладывающийся из стены стол, пара стульев, кровать, огороженная кабинка для умывания. Несколько ящиков, и стеллаж, выступающий хранилищем хозяйственных предметов, посуды и полотенец. Туалет был переносным – обычный грин-пак, перерабатывающий отходы в плотные высушенные брикеты удобрений. Главным ударом стало то, что света не было, как, впрочем, и воды.

Электричество было проведено, но включали его лишь дважды в сутки: утром и вечером на пару часов. В остальное время можно было запитать электрощит от специальной батареи, если такая, конечно, имелась.

С водой всё обстояло хуже. Как оказалось, границы общины только-только устоялись и от центральной водоочистной станции, находящейся в закрытых секторах общины, протянуть трубы не успели. Пока что работа кипела в жилом секторе, и только когда там будет выполнен весь объём работ, очередь дойдёт и до гостевой зоны. Хотя помирать от жажды и зарастать грязью живущие здесь старатели и прочие люди не спешили. Можно было совершенно спокойно скинуть в специальную ветку форума сети заказ, и уже через полчаса кто-то из подростков приволокёт из жилой зоны пару пятилитровых бутылок воды. Так что особых проблем с этим не было.

Так же у погибшего старателя имелся синтезатор пищи, стоящий в углу на торчащей из стены полке. Под ним в ящике хранился запас стандартной порошковой пищи, и там же обнаружились целый мешок сушёных грибов и пакеты с натуральными крупами. Зачем? Думал над этим вопросом недолго. Старатель явно добавлял их в смесь, чтобы увеличить количество потребляемого натурпродукта.