Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Пропустив вольника немного вперёд, двинулся следом. Так же как и он, от колонны к колонне, в сумраке, там, куда не всегда доставали лампы. Я не был идиотом и прекрасно понимал, что на супергероя не тяну и с двумя-тремя бойцами не справлюсь. Тут бы этого громилу осилить, пользуясь эффектом неожиданности, потому что если эта туша столкнётся со мной лоб в лоб… Станет жарко. Очень жарко…

Дед на сообщение не ответил. Я надеялся, что он его хотя бы прочитал, сообразил, что дело швах, и сумеет подготовиться к предстоящей схватке. Но надежда надеждой, а рассчитывать я решил только на себя. Ждать, когда старателя доведут до точки, было бессмысленно. Я не знал намерений этой шайки-лейки, и если они решили Деда потушить, то потушат быстро и без шума. А значит, «работать» вольника нужно сейчас, и работать – тихо.

Решившись, бросился вперёд, стараясь скрыть звук своих и без того тихих шагов под пеленой звучащего где-то впереди девичьего смеха. Сократил расстояние быстро, вынырнул из-за колонны прямо за спиной вольника. Здоровяк в последнюю секунду что-то почуял, начал поворачивать голову. Но я уже ударил.

Ударил, нужно признать, неумело. Да и где бы я научился за полчаса ножевому бою? Клинок без труда продырявил плащ Бульдога, вошёл во что-то мягкое…

А дальше всё пошло наперекосяк. Несмотря на комплекцию, этот боров рванулся удивительно резво, да ещё и отмахнуться от меня умудрился. Удар у выродка оказался тяжёлым, под стать комплекции. Предплечьем угодил мне по лицу, зубы не выбил, но губы разбил основательно и мотнул меня так, что я едва удержался на ногах. Нож я не удержал. Он так и остался торчать в бочине моего врага.

Вполне профессиональная боксёрская двойка прилетевшая следом не посчитала мои выставленные перед собой руки хоть сколько-нибудь стоящим внимания препятствием. Мир вспыхнул звездой пропущенного удара. В падении зацепил затылком колонну-подпорку, от чего зрение на миг потухло, и уже лёжа схлопотал такой пинок в рёбра, что изо рта вырвался хрип.

Вольник навалился сверху многотонным катком, прижал к полу так, что показалось, будто я расслышал хруст собственных рёбер. Перекошенное злобой лицо нависло надо мной, дыхнуло вонью нечищеной пасти, и рухнуло вниз, нанося беспощадный удар лбом.

Руки врага сомкнулись на горле, выдавливая жизнь из беспомощного тела. К этому моменту я уже ничего не соображал, а последний удар окончательно лишил меня зрения. Каким чудом я додумался ухватиться единственной свободной рукой за нож, я не знаю. Действовал, что называется, на автомате.

Бульдог взвыл так громко, что разом послал к чёрту все мои планы по тихой ликвидации. Если я скажу, что его было слышно в центре общины, то преувеличу лишь самую малость. Сил провернуть нож в ране у меня хватило, как и хватило их надавить на рукоять, загоняя его глубже.

На голову в целом и лицо в частности посыпались беспорядочные удары. Бугай захрипел, оборвав крик, а после и вовсе обмяк, перестал бить и навалился ещё сильнее.

Сил не осталось. Мир вращался круговертью тьмы. Меня тошнило, кровь из разбитого вдребезги носа попадала в горло, мешая дышать.

Момент, когда этот кошмар закончился, я благополучно пропустил, по всей видимости, на пару секунд потеряв сознание. А когда распахнул глаза, туши на мне уже не было. Вольник лежал у стены, вызывая омерзение видом сплошной кровавой раны на затылке. А надо мной склонялся Дед, абсолютно трезвый и вполне себе целый.

– Ты как? Живой?

– Живой, – ответ вышел сиплым, в конце так вообще закашлялся, терпя боль в отбитых рёбрах и пачкая пол вязкой слюной вперемешку с кровью.

– Идти можешь?

– Попробую.

Дед шагнул к вольнику, ногой пихнул голову трупа так, чтобы она повернулась виском кверху. Достал нож, лезвие которого тут же разгорелось линией плазменной дуги, и нанёс удар.

– Он же стопроцентный труп, на хрена контроль? – меня едва не стошнило. «Хорошо» хоть обоняние было отбито в прямом смысле слова, иначе запах палёной кости и плоти вызвал бы приступ рвоты.

– Биоблок повредить. Мало ли какие умельцы будут осматривать труп, – Дед вытащил нож и помог мне подняться. Меня шатало, голова кружилось, но на ногах я держался.

– Там у него в боку мой клинок.

– Ага, постой тогда сам минутку, – Дед помог мне облокотиться на колонну и отыскал мой нож, заодно прихватив ППК вольника. – Пойдём, скоро здесь нарисуется патруль. Они всегда приходят, когда всё уже окончено, и лучше к этому моменту убраться подальше.

Голова соображала туго, но это не помешало мне заметить, что Дед тащил меня не вон из переулка, а, наоборот, в его глубь. Не знаю, кто тут живёт, но вдоль стен стоки были забиты мусором и отходами жизнедеятельности. Это как же нужно опуститься в сегодняшних реалиях, чтобы докатиться до такого скотского существования?

– Аккуратно – ступеньки, – старатель утянул меня вверх по лестнице на второй этаж улицы и дважды долбанул кулаком в показавшуюся дверь.

А там, будто только этого и ждали. Задвижка открылась, давешняя проститутка отступила в сторону, удивлённым взглядом окинув моё разбитое вдребезги лицо, посмотрела на Деда.