Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Старатель не ответил. Я глянул на него, и стало понятно, что он мне ничего не сможет ответить. Дед провалился в сон. Параметры, которые я просмотрел в групповом интерфейсе, говорили о том, что ожог вызвал шоковое состояние, которое можно было притушить лишь максимальной дозой стимулятора. Эти два фактора вместе заставили Деда отрубиться. Но лучше так, чем умереть от болевого шока. А ещё это означало, что возникшую проблему мне придётся решать в одиночку…

Перехватив управление над обоими дронами, вернул их к нам. Одну «муху» сунул в разгрузку к Деду, вторую запустил по берегу, проверив его в обе стороны. Старатель был прав. Так просто отсюда не смыться. Когда-то тут шли серьёзные бои, набережная местами обвалилась, покрылась трещинами и разрывами. В одном из таких разрывов мы и куковали. Всё было ровно так, как и говорил Дед. Либо наверх, под огонь сумасшедшего ДРК, либо в воду.

Где-то за Шрамом нарастал вой тварей – пробудилось гнездо, а может, и не одно. Грохот было слышно во всём городе, было бы странно, если бы это не взбудоражило всех изменённых в округе.

Как скоро кровожадное зверьё достигнет этой точки в обход Шрама? Полчаса? Час? Полезут ли они под огонь ДРК? Да и вообще, сколько ещё эта бронированная банка сможет стрелять? Как скоро у неё закончится боезапас? Смогу ли я вытащить Деда в начинающейся заварушке сквозь пламя и толпы изменённых, в том числе высокоуровневых? Последнее, вряд ли. Да и тот факт, что начнётся масштабная заварушка, тоже. Совсем низкоуровневых изменённых осталось очень мало, а это значит, что не полезут они сюда толпой. Скорее кто-то хитрый и невероятно опасный будет караулить где-то на выходе с этой территории, закупорив своей засадой пространство на выходе между Шрамом и рекой.

В любом случае мне нужно было что-то решать. И решать быстро. Мёртвый город не то место, в котором можно присесть на завалинку и распланировать свои ходы, словно в партии шахмат.

Подняв «муху» в воздух, убедился в том, что бо́льшая часть пыли осела, окрасив округу в одинаковый грязно-серый цвет. ДРК нигде не было видно. С того направления, откуда прилетали разряды плазмы, было тихо, ничего напоминающего роботизированный комплекс на глаза не попадалось. Три горы обломков, плоский блин уцелевшей стены, торчащей из одной кучи, да выпирающие кое-где остовы автомобилей. И это было плохо… Как там Дед говорил? Маскировочный контур?

Оставил «муху» висеть посреди улицы, так, чтобы было видно подходы к нашему убежищу. Не то чтоб я думал, что мимо ДРК кто-то может пробраться, но, как говорится, на бога надейся, а порох держи сухим. Бывает всякое.

Подняв с земли шлем, надел его на старателя. Пора было убираться отсюда. Химия, неведомые твари, которые могут вылезти из воды? Плевать, после купания в очаге остаточного излучения под внешним городом мне ничего не страшно.

Над головой быстро сгущалась тьма. Ночь вступала в свои права. Маркер основного задания горел всего в семи километрах, именно он отмечал точку перехода через реку. Что из себя представляет переход, я не знал. Возведённый после войны мост? Вход в туннель, который ведёт на территорию заречного района? Старатель забыл меня просветить по этому поводу, а я сам не удосужился спросить. Да и не к чему это было – там нас уже должны были ждать.

Река была забита мусором. Он был повсюду: остатки цивилизации пластиковой бахромой облепили берег, запутались среди принесённых веток и брёвен. Именно на последние и была моя надежда. Найти хоть что-то, что поможет удержать на плаву не самого лёгкого старателя, и попытаться уйти дальше по течению. Совсем немного, метров на триста, чтобы выпасть из визуального наблюдения ДРК.

Детектор химанализа и облучения выдавал нормальные цифры. Ничего критически страшного в составе воды не наблюдалось, так что не так уж и опасна она была. Само собой, если она не получит прямого доступа к коже и внутрь организма. Но помимо облучения и химии, вода была рассадником бактерий, которые так же под действием облучения мутировали в чёрт-те что. Не зря же в первый год после войны погибла такая куча народа из уже запершихся в убежищах выживших. Естественно, с того времени в общинах уже были налажены карантинные меры, изолирующие целые районы убежищ в случае необходимости. Но мне как-то не улыбалось подцепить каких-нибудь жутких паразитов или сдохнуть от лютых болячек.

– Фиксирую активность на каналах короткой частоты радиосвязи. Примерный контур направления – община Агрокомплекса. Сообщение дублируется на всех доступных частотах в нашем направлении.

– Твою ж мать! Подключай, чего ждёшь?!

Сообщение искина было сродни манне небесной. Потому что в мою тупую голову ни хрена не лезло, кроме мысли пуститься вплавь. Уже через секунду я слушал скрипучий и забитый помехами голос в интегрированной в наушники рации.