Поступь потерянных душ I: Найдёныш

Неизвестное воздействие на организм закончилось так же резко, как и началось. Как раз в этот момент рядом прогрохотала автоматная очередь. Кто-то захрипел. Послышался мат из уст незнакомого человека. На ржавую крышу аэромобиля посыпались камни. Тонкий железный «потолок» заскрипел, когда на него ступил неизвестный, спустившийся откуда-то сверху, с мусорных завалов.

– Быстрее! Быстрее! Этот урод своей очередью всю округу на уши поставил!

– Хмур, этот, кажись, ещё жив.

– Ну, так вали его! Хули встал?! Контрольте всех в башку. Первый раз, что ли? Сумки, оружие, боезапас, забираем.

Послышался звук удара, хрип оборвался.

– Ты чё, мудак? Нахрена ты его тесаком упокоил? Выкинь его теперь!

– Кого выкинуть?

– Тесак, твою мать, тупица! Он же весь в крови, запах хрен отобьешь, на след встанут!

Неожиданно к разговору подключился ещё один из напавших на наш отряд:

– Ля-а-а на глушняк! Отбегался бродяга. Эй, Хмур! Он ему очередью грудак вскрыл, Снайпс в минусе.

– Забери ППК Снайпса. Общинники не должны узнать, кто именно тут повеселился. Под башку сито ему положи.

– А не жалко?

– Кого?! Мёртвого Снайпса или мину? В обоих случаях – нет. Измененные доберутся до тел, мина сработает, и от трупа мало что останется.

– Так и на кой тогда мину тратить? Трупак всё равно сожрут.

– Где-то рядом ещё трое из этой группы. Могут сюда заглянуть, харю Снайпса срисовать. Клик говорит, нарки спеклись. Всё, уходим. Наёмник следом потопает, посмотрит, чтобы к нам на хвост никто не сел.

Забыв как дышать, я вслушивался в незнакомые голоса. Меня не заметили! Зажмурившись, я перевел АСУ в режим автоматического огня. Один из бандитов стоял рядом, закрывая своей спиной свет, падающий сквозь щели в покорёженном транспорте.

Я так и не решился стрелять, хотя автоматные пули с лёгкостью могли вспороть останки аэромобиля и добраться до одного из выродков, отправив его в пекло. Но пережил бы я его ненадолго. Пространства для движения внутри искорёженного транспорта не было от слова совсем. Я лежал в этой груде металлолома, скрючившись и поджав колени к груди, и направлял ствол автомата в сторону голосов.

Через минуту вокруг повисла плотная тишина. Нападение произошло очень быстро и так же быстро закончилось. Не решаясь сильно шуметь, я пролежал несколько минут неподвижно, вслушиваясь в эфир мини-наушника. Довольно странно было то, что эфир больше не потрескивал помехами, как это было с самой первой секунды. Там тоже царила полная тишина.

Протупил я больше нескольких минут, прежде чем догадался извернуться и вытащить девайс из собственного уха… С первого взгляда стало понятно что вслушивался я зря. Минирация была сломана: узкая трещина расколола её надвое, и, оказавшись у меня в руках, средство связи развалилось пополам.

Снаружи тем временем прибавилось звуков. Кто-то спустился по насыпи, провоцируя целый обвал и издавая странное, ни на что не похожее шуршание и пощёлкивание.

Волосы на моей голове встали дыбом от осознания факта, что люди таких звуков не издают. Я прекрасно понимал, кто именно пожаловал на звуки выстрелов, несмотря на то, что увидеть гостя не мог.

Тем временем гость замер, вздохнув так шумно, будто у него легкие были размером с бочку, и снова пришёл в движение. Обратившись в слух, я молился, чтобы неизвестная тварь не унюхала меня. К счастью, она уже нашла себе занятие по душе.

Снаружи раздался хруст, звуки рвущейся ткани, скрежет, будто тысячи мелких камушков тёрлись друг о друга, и хлюпанье. Не выдержав, я немного сместился и, прижавшись лицом к металлическому корпусу, выглянул в щель.

Увидеть существо, издающее эти звуки, получилось совершенно случайно. Щель, в которую я выглядывал, ограничивала поле зрения. На моё счастье, в противоположной от источников звука стороне висело наполовину разбитое зеркальце заднего вида. Вот в нём-то и отражался гость…

Монстр был огромным! Размером с небольшой микроавтобус уж точно. Он был настолько велик, что его туша целиком не отражалась в зеркале. Но и того, что я видел, хватало.

Видимая часть выродка вызывала ассоциации с мокрицей. Те же острые, идущие друг за другом многочисленные лапки, сегментированный панцирь и брюхо… Тварь выгнулась подобно змее, принимая позу вопросительного знака, и буквально запихала в себя кого-то из мёртвых общинников. От трупа осталась лишь нога и ворох кровавых тряпок, торчащих наружу, но и они исчезли, зажёванные щелью с многочисленными рядами зубов. Еще секунду спустя тварь замерла, выплюнув одинокий ботинок и пару вёдер желчи вперемешку с кровью и останками экипировки.

Зрелище было не для слабонервных.

Едва сдержав рвотный позыв, я отвернулся и больше не смотрел, надеясь на то, что эта тварь весом в несколько тонн не сможет до меня добраться. Хотя внутренний голос в ответ на такие мысли только посмеивался. Ага-ага, как же, не сможет! Сомнёт в лепёшку и меня, и остатки машины.

Но время шло. Снаружи хрустело, хлюпало, скрежетало, а я оставался цел и невредим. И так бы, наверное, пролежал до самого конца «пира», если бы не сито, которым был заминирован один из трупов.