Поступь потерянных душ I: Найдёныш

– Живой, – Ответ вышел сиплым, в конце так вообще закашлялся, терпя боль в отбитых рёбрах и пачкая пол вязкой слюной вперемешку с кровью.

– Идти можешь?

– Попробую.

Дед шагнул к вольнику, ногой пихнул голову трупа так, чтобы она повернулась виском к верху. Достал нож, лезвие которого тут же разгорелось линией плазменной дуги, и нанёс удар.

– Он же стопроцентный труп, на хрена контроль? – меня едва не стошнило. «Хорошо» хоть обоняние было отбито в прямом смысле слова, иначе запах палёной кости и плоти вызвал бы приступ рвоты.

– Биоблок повредить. Мало ли какие умельцы будут осматривать труп, – Дед вытащил нож и помог мне подняться. Меня шатало, голова кружилось, но на ногах я держался.

– Там у него в боку мой клинок.

– Ага, постой тогда сам минутку, – Дед помог мне облокотиться на колонну и отыскал мой нож, заодно прихватив ППК вольника. – Пойдём, скоро здесь нарисуется патруль. Они всегда приходят, когда всё уже окончено, и лучше к этому моменту убраться подальше.

Голова соображала туго, но это не помешало мне заметить, что Дед тащил меня не вон из переулка а, наоборот, в его глубь. Не знаю, кто тут живёт, но вдоль стен стоки были забиты мусором и отходами жизнедеятельности. Это как же нужно опуститься в сегодняшних реалиях, чтобы докатиться до такого скотского существования?

– Аккуратно – ступеньки, – Старатель утянул меня вверх по лестнице на второй этаж улицы и дважды долбанул кулаком в показавшуюся дверь.

А там, будто только этого и ждали. Задвижка открылась, давешняя проститутка отступила в сторону, удивлённым взглядом окинув моё разбитое вдребезги лицо, посмотрела на Деда.

– Я думала, ты один.

– Петух тоже думал, Кать, да в суп попал, – старатель шагнул в комнату, махнул мне рукой на мягкое кресло в углу. – Падай, нужно обождать пока труп с улицы уберут.

– Мне бы умыться, – я пощупал челюсть, правую часть лица раздуло, глаз заплыл, слева на брови сечка, нос. в хлам. Зубы целы, как и глаза, хоть это радует.

– Давай пулей. Катерина, проводи.

Проститутка помогла мне встать. Я опёрся на её плечо, чтобы не грянуться лбом оземь от головокружения, и был препровождён в умывальную комнату. Пока шли, увидел то, что не заметил в момент захода в помещение. В комнате был труп, лежал за кроватью накрытый простыней, на которой расползались кровавые следы. И он не был единственным телом. С той же стороны, ближе к кровати, прикрытый ей от моего взора, лежал ещё один персонаж, чьи тяжёлые ботинки торчали наружу.

Задавать вопросы не стал. Оба наверняка из банды лысого. Меня больше интересовало, каким образом Дед так резко протрезвел и почему ночная бабочка помогает мне умыться, а не валяется с перерезанным горлом в том же углу за кроватью-траходромом.

Когда я, очищенный от крови, вернулся в комнату, удерживая у лица окровавленное полотенце, ответы стали появляться сами собой.

Один из вольников оказался жив. Тот самый, который валялся скрытый от меня кроватью. Жив, но оглушён выстрелом из парализатора, об эффекте которого говорили полопавшиеся капилляры на глазах и густо выступившие на лице венки.

Дед умело связал совсем ещё молодого парня, запихал ему в рот кляп и начал допрос… К тому моменту, когда вольник окончательно отошёл от паралича, все пальцы на его правой руке оказались сломаны, а болезненный вой не могла приглушить даже тряпка, забитая в рот плотным узлом.

– Минус пять пальцев. У тебя ещё пятнадцать, потом отрежу уши и нос, выколю один глаз и перейду к яйцам. Если и это тебя не проймет, начну срезать кожу или засуну тебя в ванну с солью. Готов перестать выть и отвечать на вопросы?

Стоит ли говорить, что вольник сломался ещё до того, как Дед стал задавать вопросы? Но я наблюдать за подобным не стал. Однако слышал голоса из-за тоненькой перегородки, которой в этой халупе была отгорожена кухня.

Вольникам поступил заказ. И поступил совсем недавно, буквально пару часов назад. Подробностей о заказчике Волына (а именно так звали выжившего вольника) не знал. Зато знал, что нужно делать, чтобы получить деньги. Заказ был прост: повязать кого-то из тех, кто выжил после похода в красную зону почти три месяца назад, и доставить живым к заказчику. Для этого были подкуплены работяги в примыкающем к общине туннеле, они там работали под защитой патрульных, набранных из батов. Туннель был побит трещинами и обвалами, охрану не интересовало ничего кроме защиты работяг от мутантов. На всё остальное они смотрели сквозь пальцы, знай себе, делись кредитами и всё будет шикарно. Вольный, кстати, так и сказал Деду – шикарно. Ну да, шикарно, сидит теперь с переломанными пальцами.