Поступь потерянных душ II: Ученик

Первым делом решил снять обувь и посмотреть, что там с ногами. Задачка оказалась на грани моих сил. Снял вместе с кожей, медленно, едва удержавшись, чтобы не вколоть себе ещё одну дозу комплексного стимулятора. Ступни ожидаемо оказались обожжены, не до костей конечно, но коже досталось знатно.

Водой из фляги промыл ноги и берцы, медицинским гелем (он буквально всасывает в себя влагу) залил и высушил ботинки. Обработал ожоги лекарствами из аптечки. Ни о какой ходьбе и передвижении не могло быть и речи. Только хардкор: ползком, словно пьяная улитка, добрался до отверстия-выхода к реке. Я уже понял, что уйти отсюда в ближайшие дни не смогу, и важно было хоть как-то обезопасить свою лёжку.

Плазменный патрон, моток проволоки, острый камень, выуженный из обвала – три ингредиента простейшей растяжки. От низших или мутов послужит достойной защитой, а кто-то крупнее попросту сюда не пролезет. Разобравшись с этим важным делом, занялся оставшимися шишками и травмами.

Левую кисть раздуло – не перелом, но серьёзный ушиб; приятного мало, а ведь я даже не помнил, когда успел травмировать руку. На рёбрах следы от фиксирующих ремней, видать, вдавило серьёзно во время аварии, но переломов опять же нет, только иссиня-чёрные синяки. Не беда, считай, что временное неудобство, сковывающее движения.

Кое-как разделся: в полулежачем положении стянул разгрузку и куртку, отложил рюкзак. Обработал всё, до чего смог дотянуться. После тонким слоем покрыл изнутри всю одежду белой пеной медицинского геля – она, пока не затвердеет, дюже впитывает в себя влагу. В моей ситуации это являлось единственным способом хоть как-то просушить вещи.

Глаза слипались, дико хотелось спать, но я упорно дожидался, когда гель на одежде схватится. Да и не дал бы мне холод вместе с болью уснуть. Просидел так почти час, обхватив себя руками и стуча зубами.

Дурацкий тремор постоянно сотрясал тело дрожью. Судя по часам в интерфейсе, я провалялся внутри стока почти сутки, прежде чем очнуться. На поверхности было утро, но мне-то от этого не легче, верно?

Нужно было отвлечься, чтобы не сойти с ума. Достал из рюкзака тюбики с пайком. Наелся от пуза, умял едва ли не тройную порцию, закинулся витаминами – для восстановления организму нужна была энергия, голый иммунитет, даже завышенный с помощью биоклеток, не панацея.

Долго и нудно отколупывал засохший медицинский гель от одежды, затем одевался и оборудовал лёжку. Хотя «оборудовал» – не совсем верное слово. Просто проверил оружие, уложил его рядом, выложил всё из разгрузки, всяких боковых кармашков костюма и рюкзака, чтобы всё это имущество не вдавливалось в тело и не мешало спать.

Подушка – вещевой мешок, кровать – бетонный закруглённый пол стока, перина – собственная одежда, так и уснул.

* * *

По пробуждении мне открылся воистину масштабный список скачанных ещё в Агрокомплексе обновлений навыков и умений. Во время сна усвоились инъекции биоклеток, характеристика интеллект выросла на два пункта, а сам искин рапортовал о том, что общий уровень биоблока теперь равен двум. Что, в свою очередь, ещё сильнее синхронизировало его с телом и разумом носителя и повышало общую эффективность работы.

Но всё это меркло по сравнению с вот этим сообщением:

– Прогнозирую деструктивные изменения биотических клеток организма. Носитель заражён, найдены вирусные неклеточные инфекционные агенты, атакующие исключительно биотические ткани организма носителя.

Вот так вот… Состав-71 всё-таки добрался до меня. Я знал, что так и будет, всё же при бегстве я снял маску. Если бы пробыл в костюме, полностью закрытый со всех сторон – может быть, продержался бы чуть дольше, кто знает…

Но сдаваться я не собирался. Завышенный иммунитет отлично поработал над синяками и ссадинами во время сна. Отрубился я, кстати, почти на сутки. Главной проблемой оставались ожоги, а точнее – ноги. Попробовал встать – хрен там, боль адская. Поел, попил, безжалостно уничтожая собственные запасы, и стал собираться. Мне нужно найти очаг излучения, причём найти срочно. А где ему взяться в районе, где нет подземных улиц? В подвалах или в том же стоке – вот где.

Тело двигалось со скрипом, чувствовал себя тысячелетним стариком-упырём, нежданно-негаданно очнувшимся в своём склепе. Конечности едва гнулись, но я не унывал. Вся боль, всё отчаянье, весь ужас, он – только в голове. Убери эти мысли, думай о другом, презирай даже мысль о поражении, и силы найдутся, будь уверен. Просто делай дело – жизненное кредо моего напарника помогало мне даже сейчас, несмотря на то, что его самого рядом не было и уже никогда не будет.

Найти очаг излучения… Без стимулятора далеко не уйду, а значит, нужно колоть. Значит, буду ограничен по времени в своих поисках. Откат стопроцентно меня свалит, а вторую дозу подряд сердечко, скорее всего, не выдержит.