Поступь потерянных душ II: Ученик

Многочисленные щупальца или что-то очень на них похожее, я почувствовал, как острые костяные крюки-когти на их концах вцепились в борта и крышу машины. Странное дело, но они вполне себе рвали металл, и я уже не был так сильно уверен в несокрушимости многотонной машины. Но разгоняться не прекратил, первый и самый весомый шанс сбросить с крыши вышку был как раз передо мной.

Клиновидный отвал ударил в ворота с оглушительным грохотом, но последствий для самой машины практически не было. Разве что плазмер расположенный на крыше вырвало с корнем, да и хрен с ним, всё равно стрелять из него было некому. Створки распахнулись в стороны двумя искорёженными листами железа и остались где-то позади.

Солнечный свет всего на мгновенье засветил все приборы наблюдения, раскиданные по машине и в следующую секунду…Рассвет мертвецов. По-другому это было не назвать, я как-то даже не ожидал, что вне здания уже вступил в свою последнюю фазу рассвет и выходящее из-за горизонта солнце уже вовсю заливает город своими лучами.

Низшие были повсюду. Уставшие, измождённые и исхудавшие фигуры людей, бывших людей, стягивались со всего зареченского района к Агрокомплексу. Хрипели, ухали, брели, едва переставляя ноги, и в то же время некоторые из них странно подёргиваясь, иногда ускорялись, пробегая вперёд лишь за тем, чтобы вновь замедлиться или потоптаться на месте. Справа, из мрачной глыбы массивного здания вырываясь наружу, полыхало пламя, густо чадя чернючим дымом. Оно то и послужило для тварей маяком в предрассветные часы, оно, да ещё и шум недавней схватки, в которой сложили свои головы последние защитники общины.

Среди рассыпанной по свободному пространству толпы резко выделялись фигуры изменённых до неузнаваемости тварей вроде стротов или хватов, были тут и ни на что непохожие криги, да все были. Вышек не было, или же они в отличие от своих менее развитых товарищей просто не бродили у всех на виду.

Толпа концентрировалась где-то далеко справа, где именно не позволяли рассмотреть низкие надстройки Агрокомплекса и дым. Но я был почти уверен, что где-то там находятся гостеприимно распахнутые врата, в которые вливается этот кровожадный поток извращённых импульсом созданий.

Первые раззявы, не убравшиеся с пути машины поплатились жизнью. Отвал помял их под себя беззвучно для меня, да и ударов я не почувствовал. Вот вроде были низшие, секунда – и нет их, лишь кровь да остатки требухи ослепили одну из камер.

Остальные были умнее, качнулись вначале вперёд, в моём направлении, но затем раздались в стороны в основной своей массе. Какой-то строт-восьмёрка попытался вцепиться в борт машины на скорости, но вместо этого лишь отлетел переломанной куклой в сторону. Свыше восьми тонн металла, летящие в полуметре над землёй на дикой скорости, не прощают ошибок.

Отвал впереди кабины помял под себя какого-то сегментированного червя с кучей лап, здорового и опасного. Его остерегались даже собственные «товарищи» обступая кругом и не приближаясь ближе, чем на несколько десятков метров. Этот был слишком массивным, чтобы столкновение прошло даром, хруст хитина был различим даже в кабине. Машину подбросило вверх, а одни из модулей искусственного притяжения приказал долго жить, выведенный из строя наездом на эту тушу.

БАРЗ начал клевать носом, его повело в левую сторону, пришлось бросать его на правый борт, и «слушать» реакцию машины внутри разума на подобное варварство. Мотор уже хрипел, работая на критическом уровне, перенявшие на себя нагрузку модули правого борта задыхались, грозя сбоями и аварийным состоянием.

Новый скрежет, хруст, неприятные ощущения от пяток и до самой макушки. Машина получила повреждения, уродливый попутчик на крыше не погиб и не был сброшен при столкновении с вратами. Сумел перебраться за машину, переждал там удар и снова полез наверх. Щупальца и крючья тянули неразличимый в ворохе лап клубок-тело ближе к кабине, и я испугался. Стоит ему добраться сюда, и он меня достанет, может не сразу, но достанет обязательно.

Машина тем временем выбралась из площади окружающей Агрокомплекс, врезалась в остатки охранного периметра и пошла дальше кренясь на один бок и от того вынуждая меня придерживаться дугообразной траектории. Колючая проволока от останков охраняемой зоны плотно прицепилась к клину-отбойнику, уничтожила либо же закрыла несколько камер со стороны левого борта, чем меня практически ослепила. Теперь я больше не знал, что происходит с той стороны.

Чудом прошёл совсем рядом с первым встреченным зданием, модули гравитации подняли целый ворох пыли и расшвыряли из-под днища камни. Я рвался к реке, наблюдая, как позади меня целый поток разнокалиберных изменённых ломится следом.

«Попутчик» тоже не дремал, добрался до места стрелка, где ещё несколько минут назад стоял плазмер. Выворотил остатки железяк и вцепился в люк. Не знаю, что там у него за мышцы и кости, но дури ему было не занимать.