Поступь потерянных душ IV: Культ

За час наблюдения мы обнаружили ещё девять подобных махин. И возле последнего нас поджидал сюрприз, снег вокруг бота был потревожен, следы шин и отпечатки ног, человеческие следы.

– Как думаете ребята. – Сойка вместе со всеми следила за картинкой с дрона. – Те, кто был здесь ещё живы?

Я обернулся к девушке. – Я тебе больше скажу, они, возможно, всё ещё здесь.

И тут же в гарнитуру рации скомандовал. – Пират и Сойка давайте наружу, занять позицию в стороне от катера, удаление до трёхсот метров. Если мы наблюдаем за городом, то кто даст гарантию что никто не наблюдает за нами? Теперь вы – наши глаза.

Пират забухал берцами по лесенке, ведущей в трюм от орудия, и спросил. – Шишу будить?

– Нет, пускай спят. Я тебя сменю, Татошка возвращай дрон, и бери на себя мухи. Если я кого-то прощелкаю, будешь меня наводить. Пират возьмите сплиттер, лишние следы нам не нужны.

Через десяток секунд я уже сидел в кресле стрелка. Подобный вариант развития событий каждый из нас отработал в вирт симуляции, но тут были свои нюансы. Орудие могло управляться двумя способами, аварийным ручным или через модуль полной синхронизации. Через полную синхронизацию никто в нашем коллективе кроме Шишы им управлять не мог, ибо ИскИн требовал серьёзной надстройки файлов, внедрение которых настолько бы забило память наших ИИ что ни о каком управлении мухами, и сторонних цепочках связи, вроде вывода показателей с детекторов в интерфейс не могло быть и речи. Простыми словами мы не могли взять себе эту специализацию, ибо вместимость и возможности памяти биотического блока не безграничны. Поэтому все, что мне оставалось – уповать на собственные руки. В случае появления угрозы моя реакция будет несоизмеримо медленней, чем у нашего борт стрелка, но и будить его сейчас не вариант. Я планировал дневной выход, а оставить катер на клюющих носом Шишу и Самоху просто не мог. Ребятам нужен был отдых.

Я сидел в кресле, вглядываясь в картинку с мух, и наблюдал как Пират и Сойка, скрылись в лесу на одном из сплиттеров. Мы посадили аэрокатер в ложбине меж двух холмов, редкий лес и природные складки местности по бокам, являлись неплохой маскировкой для нашей техники. Сплиттер позволил ребятам без демаскирующих следов на снегу добраться до соседнего холма, где они и устроили свою лёжку.

Как же всё-таки хорошо, что бойцы Кардинала раздобыли для нас эту технику. В отличие от обычного наземного транспорта, сплиттер передвигался над землёй, а не по ней. И в нашем случае это гарантировало, что снайпера и его напарницу обнаружат с меньшей вероятностью, чем это было бы тянись за ними цепочка следов.

Потянулись долгие часы ожидание, Татошка вышел забрать прилетевший дрон и взял под контроль остаток «мух». Уже после рассвета я попросил его поднять беспилотник в воздух вновь. До побудки ребят оставалось каких-то половина часа времени и мне хотелось взглянуть ещё раз на город перед нашим выходом.

– Есть движение!

Фраза Татошки заставила обратить пристальное внимание на картинку с дрона. А там было на что посмотреть…

Люди, без всяких сомнений это были они. У того самого десантного бота, вокруг которого мы обнаружили следы на снегу. Находясь на катере, мы прозевали прибытие чужого транспорта, и теперь рядом с ботом стоял шестиколёсный транспортник. Наблюдательный пункт, сторожевая точка, вот чем был этот бот. А прямо у нас на глазах происходила смена.

– Живут где-то в другом месте, но за городом всё равно наблюдают. Интересно…

Мы свернули наблюдение на всякий пожарный. Обнаруживать себя раньше времени не хотелось. Неизвестно что это за люди и какова будет их реакция на встречу с нами. И я был бы идиотом, если бы не рассматривал контакт с ними с худшей стороны, со стороны беспощадного и безоговорочного конфликта.

– Задача меняется. Пират и Сойка на катер, Татошка буди пилота и стрелка.

Шишу сразу по побудке отправил на рабочее место, снабдив кружкой кофе из термоса и парой бутербродов. Остальных же собрал в трюме, продемонстрировал запись и произнёс.

– Мы рассматривали возможность встречи с выжившими, но признаться честно я не ожидал, что так и случится. Перед вами группа людей, вооружение из серии АС, экипировка явно кустарная, но подогнанная под общий формат. Чувствуется военная рука. У каждого есть бронежилет, костюм хим защиты, разгрузка и шлем. Детекторов ни у кого на руках на видеозаписи нет, но это не значит что их нет вовсе. Тяжелого вооружения кроме спаренного пулемета, установленного на их транспортнике, не замечено. Но это по сути ничего не значит. Эти люди выжили, а значит, могут постоять за себя. Ваши мысли?

– Попробовать поговорить? – Сойка пожала плечами.

Я на это только покачал головой, но высказаться не успел, меня опередил Татошка.

– Слышали байку о мальчике, который заблудился в джунглях?

Ответом ему было молчание, и Татошка продолжил.

– Жил был в доимперские времена мальчик. Заблудился в лесу, но на счастье уже истощённый вышел к деревне. Сам обрадовался и жителей обрадовал…

– В смысле? – Пилот не догонял, к чему ведёт Татошка.