Поступай с другими так

— Забирайте его сразу в правительство, ваше величество, такой кадр пропадает!

* * *

Глава 11 В которой Сью заканчивает разговоры и возвращается к работе

По крайней мере, они задумались. И Виньярд решил было, что можно уходить — но вперед из толпы старост все-таки выдвинулся один из тех, кого Фиц-Балберит назвала молодыми и дерзкими.

— Меня зовут Карро Маб-Карниван — староста дистрикта Канагиона. Я мог стать равным богам и князьям тьмы! — заявил он. — Каждый из нас мог, стоило только быть собой и не бояться своих желаний, идти до конца к своей цели! Если бы Влахерне не угрожали погромы и поджоги, потому, что ты убил Соннелона — я не уехал бы с Ла-Вея, и добился бы там всего. Ты показал нам две книжонки и решил, что прочитав какие-то буквы мы обретем новый смысл? Нет! Что нам делать здесь, в этой бесплодной пустыне? Питаться подачками и просить милостыню? Кем я могу стать здесь?

Он удивительно сильно напоминал самого Сью — такие же всклокоченные волосы, такой же горящий взгляд черных глаз. Он был покрепче и пошире в плечах, но несколько ниже Виньярда, хотя и гораздо выше своих соплеменников. Рукава его коричневой рубашки были закатаны по локоть, на мускулистых предплечьях были хорошо видны узоры и оккультные символы татуировки.

— Посмотри на это с другой стороны, — сказал Сью. — Мы все привыкли оценивать планету, общество, мечтая, чего бы могли добиться, какие блага получить, находясь на самой вершине. А стоило бы поглядеть на то, как ты себя будешь чувствовать, находясь на самом дне. Оценить дно Ярра и дно Ла-Вея довольно просто — хуже чем сейчас вам здесь уже не будет. Не будете работать — вас выпнут с планеты и дело с концом.

— Виньярд, я вызываю тебя на бой! — и как у него задору хватало, у этого Карро Маб-Карнивана. — Я буду вести этих людей!

При двух джи такая энергия была удивительной. Или он успел залиться эликсирами втихую?

— В Круг? У тебя со мной конфликт? — переспросил Виньярд.

— Я собираюсь убить тебя на поединке, чтобы подтвердить своё право вести этот народ перед лицом монарха! — распалялся Карро всё больше и больше.

— Он всё-таки не понимает, где находится, — подал голос Джипси. — Мистер Маб-Карниван, мистер Плейшнер гораздо лучше вас сможет говорить от лица общины Новой Влахерны, если такая всё-таки появится. Но если тебе так хочется получить по зубам, мы с его величеством разрешаем вызов в Круг.

На Ярре любили решать конфликты кулаками. Для Ла-Вея насилие и вовсе было нормой.

Карро скинул рубашку, обнажив мощный торс. Со спины его злобно пялился козел с печати Бафомета, руки, плечи и грудь были покрыты оккультной символикой. Виньярд кивнул:

— Это нормально, — он тоже мог похвастаться внушительным татуированным торсом.

— Поединок между мистером Карро Маб-Карниваном и мистером Сью Виньярдом, вызванный амбициями первого ведется до того, как один из противников упадет или сдастся, после чего конфликт считается исчерпанным. В течение двух недель после поединка запрещается возвращаться к причине конфликта. В случае нарушения мистер Виньярд исключается из Академии, мистер Маб-Карниван лишается возможности получить гражданство Ярра. Можете приступать! — серьезным тоном объявил Гай Кормак.

Карро перетекал из стойки в стойку, разминался, выполняя агрессивные ката. Он явно всерьез занимался рукопашным боем и выглядел грозно, подкрадываясь к Виньярду, который стоял расслабленно, опустив руки вдоль туловища и, прищурившись, наблюдал за движениями соперника.

На самом деле Сью до сих пор было странно видеть такую любовь к мордобитию здесь, в секторе Атлантик, где любой самый щуплый незнакомец мог оказаться киборгом или модификантом, и в мгновение ока надрать задницу самому массивному агрессору. Однако, ла-вейцы действительно были крепким народом и привыкли смотреть на остальных людей свысока.

Карро шумно выдохнул и разродился шикарной комбинированной серией ударов — руками и ногами, атакуя по всем ярусам эффектными выпадами. Финальная вертушка ногой в голову должна была стереть Сью в порошок, вышибить прямо в толпу людей, замерших с напряженными лицами.

Однако, Виньярд ограничивался уклонами, а потом очень экономно шагнул вперед, прямо навстречу вертушке, сокращая дистанцию, поднырнул под ногу и — КЛАЦ — влупил пощечину Маб-Корнивану. Тот пошатнулся и рухнул на землю, а Сью потряс рукой: