Поступки во имя любви

А вот Зарек – это чистое наслаждение. Всегда в хорошем настроении, всегда ждет советов Одри, хотя именно он нуждался в них в наименьшей степени. Она не удивилась, узнав, что это не первая его попытка заняться рисованием с живой натуры.

– В Польше я немного учиться в университет, – объяснил ей Зарек. – Мне нравится рисовать – такая расслабуха.

Фиона приятная, но всегда выглядит немного уставшей. Одри слышала, как она кому-то говорила, что работает учительницей в младшей школе. Этим, вероятно, и объясняется ее усталость. Сама Одри работала с подростками, с ними было непросто, но они хотя бы сами могли высморкать нос и завязать шнурки и не нуждались в смене деятельности каждые пять минут. Оставалось только надеяться, что занятия рисованием помогут Фионе снять напряжение и стресс от ее работы.

Айрин явно наплевать на рисование вообще и занятия с Одри в частности, но она была самой живой в классе, часто забавляя всех остальных комментариями по поводу собственных усилий. Но, несмотря на оживленную болтовню Айрин, Одри практически ничего не знала о ее жизни за пределами аудитории, как, впрочем, и о жизни всех остальных учеников.

Одри остановилась за спиной у Айрин. Та нарисовала кисть руки Джеки под совершенно невероятным углом к предплечью, для чего ей самой наверняка пришлось выворачивать запястье, едва не повредив его.

Айрин повернула голову к Одри и улыбнулась.

– Что вы об этом думаете, Одри? Не эту ли картину давно ждут в Лувре?

* * *

Майкл осторожно провел тампоном по внутренней стороне щеки Барри. Мальчик вцепился в руку матери и не сводил глаз с Майкла во время всей процедуры.

– Хороший мальчик, – похвалила его она. – Видишь? Совсем не больно! Я же тебе говорила.

Майкл вынул тампон изо рта Барри.

– Ждите здесь, – приказал он. В спальне он положил его на край комода так, чтобы влажная вата ничего не касалась.

Потом он взял один из розовых тампонов из соответствующего конверта, вернулся в ванную комнату и протянул тампон Кармел.

– Ты сама можешь это сделать, – обратился к ней Майкл. – Проведи тампоном по щеке изнутри, под языком и за верхней губой. Не останавливайся, пока я тебе не скажу.

Он медленно сосчитал до десяти, затем протянул руку. Кармел вынула тампон изо рта и передала ему.

– Спасибо, – поблагодарил Майкл. – Ужин через десять минут.

В спальне он использовал зеленый тампон, чтобы взять пробу у себя. Майкл посмотрел на три тампона, лежащих рядышком на комоде, написал их имена на соответствующих конвертах. Утром, когда тампоны высохнут, он упакует их и отправит. Потом им останется только ждать.

А дальше? Его разум отказывался заглядывать так далеко.

Майкл аккуратно закрыл дверь в спальню и спустился вниз, чтобы вынуть из духовки пастуший пирог.

* * *

– Работа в кафе хорошо, – сказал Зарек. – Другие люди дружелюбные, это не так плохо.

– А если ты проголодаешься, то еда всегда под рукой, – пошутила Одри.

– О нет! – Зарек был явно шокирован. – Я не любить фастфуд, чипсы и бургеры. Это нехорошо, слишком много жира. Я любить еду, которая здоровая для тела.

Одри, которая была неравнодушна именно к очень жирной еде – скажем, она бы ни за что не отказалась от пакетика соленых чипсов с уксусом и обязательно добавила бы к ним кетчуп, – решила, что вежливая улыбка – это единственно возможный ответ.

– Мой сосед по квартира Антон из Франция, – добавил Зарек. – Он хороший кухарка. Готовит очень вкусная, здоровая еда.

– У тебя собственный шеф-повар француз, тебе повезло.

– Он не настоящий шеф, – объяснил Зарек. – Он работать в спортивный магазин. Но готовить хорошо.

– Как мило, – Мег отпила глоток кофе. – Кстати, я не видела тебя в бассейне в субботу.

– О, вы плаваете! Как приятно, – сказала Одри. – Я плаваю как топор, – она рассмеялась.

Мег улыбнулась в ответ и повернулась к Зареку:

– Так ты ходишь не каждую неделю.

– Нет, – ответил он. – Слишком дорого для меня. Одна или две суббота в месяц.

– Понимаю… Я вожу дочку в бассейн каждую субботу по утрам, – пояснила Мег для Одри.

– Приятно, – повторила та, рассматривая последнее кокосовое печенье с кремом на тарелке слева от нее.

* * *

– У тебя есть дети? – спросила Фиона.

Айрин кивнула:

– Один ребенок. А у тебя?

– Ну… – Фиона замялась, – пока у меня нет детей, но я недавно выяснила, что беременна.

Айрин изогнула бровь.

– И, полагаю, ты счастлива.

– О да, очень счастлива.

– В таком случае мои поздравления, – Айрин сделала глоток кофе и сморщилась. – Нам надо бы приплачивать за то, что мы это пьем.

– А ты разве не была?

– Что?

– Ты не была счастлива, когда узнала, что беременна? Прости, – спохватилась Фиона, – просто ты меня спросила, и я подумала…

– Ты подумала, что я сама счастлива не была.

Лицо Айрин оставалось бесстрастным.

– Ну… да. То есть это так прозвучало.

Фиона уже пожалела о своих словах. О чем она только думала, задавая такой личный вопрос?

Но Айрин как будто не обиделась.

– Я не была на седьмом небе от счастья, это правда. Что я могу сказать? Беременность радует не всех. Меня тошнило как свинью все девять месяцев.

«Но я люблю моего ребенка». Такого продолжения ждала Фиона. Это будет следующая реплика.