Посылка с того света

– Приятель здесь всего один, а остальных я первый раз вижу, – наконец ответил Дил. – Ты нынче опасаешься гулять в одиночку?

– Времена неспокойные, вот и приходится встречаться с друзьями. Кстати, один хороший человек приглашает тебя и эту девчушку в гости. Как желаешь отправиться – своим ходом или в мешке?

Дилан словно вспомнил о рюкзаке и поправил его на плече девушки, шепнув о том, что его потом лучше выбросить, а незнакомцам ответил:

– Своим ходом – оно как-то привычнее, но имеется одна тонкость.

– И какая?

Дилан уже определил, что среди «друзей» двое магов, один из которых как раз перегораживал путь Мии.

– Этот «хороший человек» вряд ли по-доброму отнесется к нам.

– Пока не переговоришь с ним, не узнаешь.

– Ладно, пусть будет так, – согласился Дил и сразу же сказал: – Беги!

Мия давно привыкла к тому, что приказы спутника надо выполнять, какими бы странными они ни казались. Она побежала прямо на волшебника.

Тот обрадовался – добыча сама шла в руки, а потому прозевал резкое движение руки Дила, который использовал единственный разукрашенный рунами клинок, способный пронзить любые магические щиты. Чародей с расширенными от ужаса глазами схватился за пронзенное горло, а девушка лишь слегка сместилась вбок, уворачиваясь от упавшего тела.

Дил напал на второго колдуна, чтобы тот не смог задержать беглянку. Защитник успел приблизиться и даже нанести удар кинжалом, однако шведский колдун владел не только чарами. Блок, ответный выпад, разрыв дистанции – все это позволило подтянуться остальным. Дила окружили четыре бойца. Дальнейшее сопротивление не имело смысла, ведь еще один помчался за девушкой.

– Дилан, ты проиграл, – усмехаясь, произнес «приятель». – И учти, я не обязан тащить тебя живым.

– Так попробуй убить.

Противники набросились разом.

Похоже, именно этого и ждал Дилан.

– Возвращаю долг! – вскрикнул он.

Прогремевший взрыв разметал всех нападавших, из которых на ноги сумел подняться лишь один волшебник. Его щиты все-таки устояли.

– Вот же негодяй! – выругался он, взглянув на части тела Дилана, и направился в тот проулок, куда побежала девчонка.

Буквально через минуту на месте, где произошла схватка, появился мужик из Полоцка, который отчитывал двух подростков, не справившихся с «горбатой старушкой».

Он осмотрел изувеченные трупы, не побрезговал обчистить их карманы и тихо произнес:

– Какого лешего?! Что же это за девчонка, ежели рядом с ней столько покойников? – Он покачал головой и криво усмехнулся. – А там, где много смертей, пахнет большими деньгами.

Мия бежала со всех ног, с ужасом осознавая, что Дил больше не сумеет помочь. Она понимала – напавшим нужны именно те бумаги, что она несла в Крашен, и собиралась скинуть наплечный мешок, чтобы хоть как-то задержать преследователей, но тут прогремел выстрел, и ее слегка толкнуло.

Девушка не знала, что, кроме пластин, в платье было вшито несколько защитных амулетов, которые сейчас стали барьером для пули. Однако преследователь не унимался, выстрелы следовали один за другим. Мия уже потеряла рюкзак и чувствовала запах дыма от перегоревшей магической защиты. Когда она выскочила на широкую улицу, прозвучало еще два выстрела, и на этот раз ее ударило с такой силой, что сбило с ног.

Девушку пронзила острая боль под левой лопаткой, она попыталась дотянуться до раны, почувствовала что-то мокрое и потеряла сознание.

Выбирая путь отступления, Дилан рассчитал все верно, намереваясь вывести преследователей к зданию городской стражи. Они с Мией не успели совсем чуть-чуть. Сейчас девушка выскочила из проулка как раз к нужному месту и те, кто ее преследовал, были вынуждены остановиться. А после обнаружения зеленого пакета в оброненном мешке их рвение и вовсе угасло. Заглядывать в пакет было запрещено, поэтому шпионы положили добычу обратно в мешок и поспешили прочь с места преступления.

А к Мии уже спешили патрульные. Они остановились над окровавленным телом, пытаясь понять, что это за жертва, в которую, судя по частоте выстрелов, палили из револьвера. При этом стреляли много, а дырку пробили лишь одну.

– Не похожа она на богачку, платье вроде простенькое. Куда за помощью слать, в больницу для бедных?

– Пока оттуда доедут, она концы отбросит.

– А нам что с того? Ежели по девке из револьвера пуляют, наверняка не простые воры. С ними хлопот не оберешься.

В это время напротив здания остановилась карета первого помощника начальника витебской стражи.

– Вот черт! – выругался один из охранников. – Принесла же нелегкая Бозидара.

Этот чиновник приезжал на работу после завтрака. В пути он слышал выстрелы, а сейчас, выйдя из кареты, заметил патрульных. Сразу поспешил к ним.

– Что за бардак здесь творится! Кто стрелял?

– Да вот. – Оба патрульных указали глазами на жертву.

– Кто такая, выяснили? А чего тогда стоим?!

Один из стражников перевернул девушку на спину.

– Так, может, она уже того? – предположил его напарник.

Однако пострадавшая еще дышала. Мало того, она порывалась что-то сказать. Бозидар наклонился и услышал два слова, после которых гаркнул на подчиненных что есть мочи: