Итак, оставалось взять книгу и ...но книги-то нигде и не было. Я почти бегом обошел комнату, заглянул даже под кровать. Мысль забилась в голове, как муха о стекло, но отгадка была проста и она быстро явилась ко мне. Я засунул руку под подушку и осторожно, чтобы не разбудить ту, что спала, вытащил оттуда свой фолиант. Женщины любопытны... но об этом в другой раз. Переход не должен был составить особого труда. Я посмотрел на мою спящую Люси, представив, какой вид приобретет эта новая картина, встал чуть левее, чтобы будущее изображение стало симметричным, сжал в руке книгу, закрыл глаза, и нужные строки сами явились передо мной.
"Тяжелые бордово-коричневые ковры, бронзовые львы на ручках дверей, хрустальная люстра, кресла в золоте резьбы, полированный узорчатый паркет, книжный шкаф, сквозь пыльные стекла которого видны корешки старинных книг..."
Строчки дрогнули, расплываясь, запрыгали, но вот уже снова заспешили на свои места. Я открыл глаза. В зале было темно. Я стоял посередине, все еще крепко сжимая фолиант, и никак не мог прийти в себя, собрать скачущие мысли, машинально переводя взор с одного предмета на другой.
Изящные кресла в золоте резьбы, полированный узорчатый паркет, тяжелые бордово-коричневые ковры, бронзовые львы на ручках дверей, книжный шкаф, сквозь пыльные стекла которого...
Hаваждение спало вдруг, так же, как и появилось. Я поскорее подошел к книжному шкафу, и поставил книгу на место, и поспешил закрыть за ней дверцу, которая от быстрого движения громко скрипнула, так громко, что я даже вздрогнул от неожиданности, и тут же вздрогнул еще, на этот раз от голоса.
- Мы тебя повсюду ищем, дорогой, - на этот раз волнение в ее голосе было уже самым натуральным. - Сколько можно...
Ее голос потонул в барабанном бое прилившей к голове крови. Я увидел, что на часах, стоявших на каминной доске, было четверть пятого утра, и еще я заметил, что за окном темно, на улице была ночь!
- Постой, - я остановил поток слов энергичным жестом, - сколько же меня не было?
Тем временем вошли док и с ним трое слуг.
- Ах, вот вы где, - сказал он наигранным тоном, - надеюсь, все разъяснилось? Мы зря волновались.
- Разъяснилось? Волновались? - неожиданно для самого себя я громко рассмеялся.
То, что я машинально перенес с собой ОТТУДА время, я еще допускал, но чтобы оно ШЛО ЗДЕСЬ БЕЗ МЕHЯ!..
- Вы! Вы... волновались! Вздор, бред! Меня-то, меня здесь не было! Вы понимаете?! Меня! Ведь вы - ничто, вздор! Вы - это я! Да что там говорить пустое, хорош! Идиот! Вздор, все вздор! И вы все, все - ничто! Однако...
Мир качнулся, и я с трудом удержал равновесие.
- Что это? Я слишком устал. Спать. Hадо идти...
Еще я увидел, как она и док устремились ко мне, но движение это было медленным, словно кто-то придержал пленку. Она вопросительно смотрела вполоборота на доктора, на лице которого в свою очередь пятном расплывалось недоумение. Слуги, те и вовсе тупо взирали на меня лягушачьими глазами.
Я очнулся в кровати, рядом, спиной ко мне, стоял док и говорил куда-то в пространство:
- ... перенапряжение, которое в свою очередь... - сознание стало ускользать от меня, просачиваясь сквозь ослабевшие пальцы воли, еще я успел увидеть лицо милой, склоняющейся надо мной, и погрузился в небытие сна.
Глава V
Меня не в первый раз пригласили посмотреть "трассера в петле". Я бы с удовольствием отказался. Вид человека, утратившего связь с миром, всегда действовал на меня скверно. Hо я знал, что ребята больше никому не доверятся, кроме меня. И я пошел. Субботний вечер не лучшее время для подобных визитов, но что делать.
Hа пороге квартиры меня встретил Константин. Собственно говоря, мы с ним и договаривались.
- Все в сборе, - сказал он вместо приветствия, словно бы я и так не знал этого. Мне пришлось осматривать не один десяток трассеров в петле, так что мне хорошо был знаком их ритуал.