Отчаянно взвизгнув от страха, я заругалась не хуже грузчиков, затаскивающих по лестнице пианино на десятый этаж… а потом, когда они его дотащили, внезапно оказалось, что они случайно подъездом ошиблись. Вот примерно такие же выражения использовала и я, чтобы передать весь мой «восторг» от происходящего.
Несколько метров свободного полета для меня закончились втыканием в одно место чего–то колючего, и я, так ничего и не соображая, чисто инстинктивно попыталась ухватиться хоть за что–нибудь. И, как только в правую часть пятой точки снова что–то кольнуло, мои руки наконец схватили не пустоту, а какую–то ветку. Но скорость моего полета была слишком большой, и руки с неё просто соскользнули. Пальцы оцарапались до крови, и я, стукнувшись еще и спиной о ветку, упала ниже, но в этот раз мне удалось на ней удержаться. Зацепившись за неё ещё и ногами, я, стуча зубами, прижалась к ветке всем телом. Почему–то подобная поза у меня сразу начала ассоциироваться с ленивцем, и, вспомнив, как их изображали в одном мультике, на моем лице медленно появилась глупая улыбка. И такая же тупая.
— Мао? — отойдя от первого шока, я, всё ещё вися на ветке, пытаясь не шевелиться, попыталась докричаться до мужчины.
Но в ответ мне прокричала только какая–та птица, которую мой голос испугал, и она, недовольно ещё крякнув напоследок, затихла.
— Мао?! — я повысила голос в надежде, что мужчина меня просто не услышал. Но в этот раз даже птица со мной не пожелала разговаривать. Раздалось тяжелое хлопанье крыльев — она решила, что я плохая соседка, чересчур громкая, и свалила от греха подальше.
— Мао! — уже прокричала я, однако в ответ была только гнетущая, вязкая тишина и тихий шепот листвы.
Поняв, что дела плохи, я нехотя отлипла от дерева и осмотрелась по сторонам.
Ну, что сказать? Дела мои, действительно, дрянь. Я висела чуть ли не на самой верхушке огромного дерева. Посреди густого, непролазного леса. Благо дерево мне попалось одно из самых высоких, и я смогла хоть что–то разглядеть. А ещё, поскольку зрение у меня теперь было не совсем простым, вдалеке я узрела что–то наподобие тракта. Обычной дороги, что петляла вдоль леса. Ещё мне повезло в том, что сейчас был самый разгар дня. Потому что по темноте спускаться с дерева, пусть я теперь и полукошка, было опасно, так же как и шляться по незнакомому лесу.
Опустив голову, посмотрела вниз и пальцами сильнее сжала ветку, на которой я висела. Сразу прокляв то, что дерево было самым высоким, сравнимым с нашими земными секвойями. До земли было метров сто, не меньше! А высоты я всегда до жути боялась. Мой хвост, почуяв, что пахнет жаренным, быстро оживился и сразу обвился, словно лиана, вокруг ветки.
— Беда–а–а, — простонала я и прикрыла глаза.
Отлипать от ветки теперь сильно не хотелось, но деваться было некуда. Скоро мои конечности начнут затекать. Напряженные мышцы — уставать, и тогда спуск с трясущимися руками и ногами станет во сто крат опаснее. Поэтому, собрав все силы в кулак, я начала медленно, по сантиметру, продвигаться к широкому стволу. Благо хвост сейчас не мешался, а очень даже помогал. Выступая в роли некоего страховочного троса, сначала он переползал дальше, потом за ним следовала уже я.
Через минуту, добравшись до необъятного ствола, я, держась за ветку, перекинула одну ногу на другую сторону и аккуратно спустилась на следующею.
Присев на неё, перевела дыхание и опять всхлипнула. Нет, слёз не было и плакать не хотелось. Я всё ещё находилась в шоковом состоянии, и это было хорошо. Мозг, благодаря бурлящему в крови адреналину, работал четко, как швейцарские часы, и не было даже мысли о истерике.
Немного передохнув, я подтянула длинный подол платья, завязала его практически на талии тугим узлом, чтобы не мешался, скинула туфли и, не смотря вниз, начала спускаться. Хвостом и руками держась за предыдущую ветку, опускала ножки, присаживалась на неё, потом мой хвост спускался вниз, и уже хватаясь руками за ствол, я полностью на переползала на ветку.