Потанцуй со мной (ЛП)

— В Темпесте, штат Теннесси, находится самая большая в мире художественная инсталляция Иена Норта. — Он опустил ногу на пол. — Инсталляция все еще требует много работы, и ее будет нелегко поддерживать, но оно того стоит.

Она поняла.

— Ты превратил город в главную туристическую достопримечательность.

— Я только начал. Это будет Мекка для любителей искусства и даст хороший толчок местной экономике. Но, Тесс… — Рен вздрогнула во сне. Иен легонько положил руку ей на грудку. — Это также единственный способ, который я смог придумать, чтобы послать тебе достаточно важное сообщение.

— Детские шрамы, подобные этим, очень глубоки.

— Намного глубже, чем я хотел признать. Быть вдали от тебя и Рен, вернуться к своей прежней жизни… Стало так ясно, что даже я не мог не заметить, сколько страха я таил.

— Какое сильное чувство.

— Сильное и уродливое. — Он подошел ближе. — Ты оказалась права. Я не был счастлив, когда признался, что люблю тебя. Я боялся. Ты это видела. Мою трусость.

— Ты вовсе не трус. Ты провел детство с жестоким отцом, но, что еще хуже, жил с матерью, которую любил, и которая отворачивалась, пока ты подвергался насилию. Как ты мог доверять кому-либо после всего этого, включая себя?

Иен слабо улыбнулся ей.

— Теперь я все понимаю — может быть, наблюдая за тобой с Рен. Я не знаю. В любом случае, я с этим покончил. — Он смотрел на своего спящего ребенка. — Должен сказать тебе заранее, что я ее не брошу. Ты ее мать. Я никогда не позволю никому оспаривать это. Но она моя тоже, и, поскольку ты обладаешь врожденным чувством справедливости, я знаю, что мы можем разработать логистику, какой бы сложной она ни была.

И снова он ее сбил с толку.

— Ты говоришь о…?

— Будет беспорядок. Я это понимаю. Но мы выясним, что для нее лучше. Для нас троих.

— Ты же ненавидишь беспорядок.

Иен издал сухой и невеселый смешок.

— В этом и вся ирония. Попытка спрятаться от беспорядка в конечном итоге исковеркала меня — как художника и как человека. Жизнь никогда не вписывается в идеальную геометрическую композицию. Уж кто-кто, а я должен был принять это много лет назад. Жизнь всегда будет выходить за рамки. Она выплескивается на пол и выливается на улицу. Становится и хорошо, и временами больно. Вот это и значит быть живым, творческим, значит любить кого-то.

— Поэтому что ты там сказал перед отъездом? О том, как мы останемся в браке?

— Я эгоистичный ублюдок, но все-таки недостаточно эгоист, чтобы держать тебя в ловушке, — мрачно сказал Иен. — Знаю, что на многое способен, но этого я не могу сделать с тобой. Ко всему прочему от Рен я не откажусь, а это означает совместную опеку.

Тесс вскочила с койки.

— Ты действительно пытаешься слинять от этого брака? Это и есть часть твоего великого художественного прозрения?

— Слинять? Я стараюсь поступить правильно.

— Бросив меня?

— Бросить? Да я люблю тебя! Я люблю тебя больше всех на свете. Ты умная, веселая и порядочная, и бог знает, какая упорная. Ты понимаешь меня, как никто другой. И не надо начинать насчет секса. Ты перевернула все в моей жизни с ног на голову. Ты настроила мое сердце на тот курс, который я искал столько, сколько себя помню. Тесс, ты непоколебимая сила.

— Тогда почему ты хочешь избавиться от меня?

— Я не хочу от тебя избавляться! — воскликнул Иен. — Это ты меня не хочешь.

Тесс была ошеломлена.

— С чего ты так решил?

— А почему бы и нет? Тебе нравится секс, я понимаю. Я тебе нравлюсь. За что я благодарен. Но ты меня не любишь.

— Я что?

Иен отвернулся от нее.

— Я не повторяю дважды.

Тесс метнулась и встала перед ним.

— Да ты слишком надышался краски.

— Я? — К нему вернулась привычная воинственность, но на этот раз с примесью боли. — Во время всех наших споров, разговоров, всего нашего головокружительного секса ты не говорила, что любишь меня.

— Конечно говорила.

— Даже ни разу.

— Ты бредишь.

— Ни разу.

— Но…

— Никогда не говорила.

— Ты уверен?

— Поверь мне. Я абсолютно уверен.

— Ой.

Тесс сглотнула. Он был прав. Конечно, так и было.

Иен ждал. Она рухнула на край койки и потерла виски.

— Ну и кого теперь называть трусом? — признала она.

Слабая улыбка коснулась уголков его рта.

— Я уверен, что у тебя есть какие-то свои причины.

Тесс вскочила и обняла его сзади за шею.

— Иен Гамильтон Норт Четвертый, я люблю тебя. Я люблю тебя всем сердцем. Я никогда не перестану любить тебя, даже когда злюсь на тебя или ты злишься на меня, или Рен злится на нас обоих, а в дверь колотят посторонние. Ты добрый, очаровательный и до ужаса умный. Ты честолюбив, я знаю, что звучит странно, но после Трева это очень много для меня значит. И что касается Трева… — Ее голос сорвался. — Он хотел бы, чтобы я любила тебя. — Она улыбнулась, увидев, как в глазах Иена блеснули слезы. — Ты мой. Этого тебе достаточно?

— Да, определенно достаточно.

Он целовал ее долго и крепко, пока Рен, зажатая между ними, не пискнула.

Иен погладил шелковистые волосики малышки, обнял Тесс свободной рукой и криво усмехнулся:

— Из всех мест, где можно найти музу, я никогда не ожидал, что найду мою танцующей в нижнем белье на вершине Ранэвей Маунтин.

— Я вправду твоя муза?