Она стряхнула с себя последствия неприятной встречи в хижине.
— Я уже слышала это раньше. Ты склонен отвлекаться.
— Все дело в умственной дисциплине. В прошлый раз я недостаточно сконцентрировался.
— А на этот раз будет по-другому?
— Абсолютно.
Он повел ее в студию, где посреди комнаты уже стояла металлическая тележка, нагруженная банками, горшками и выдавленными тюбиками с краской.
— Не стесняйся снимать одежду, — сказал Иен. — Я не буду смотреть.
И повернулся спиной, без надобности изучая уже припасенные принадлежности.
— Мы что, обязательно должны это делать? — уточнила Тесс. — Я чувствую себя неловко.
Иен подбоченился.
— Мы снова вернулись к этому твоему дерьму со стеснением своего тела?
— Могу себе позволить спорить насчет стеснения тела. Это мое тело.
— И Бог не мог создать более совершенного. Давай, Тесс. Вдохновляй меня.
— Черт! — Она стянула свитер через голову, все еще ворча. — Ты ведь можешь нанять самых красивых в мире моделей с потрясающими фигурами, но разве ты так поступаешь? Нет. — Она сбросила туфли. — Вот что я думаю. Я думаю, ты просто скупердяй. — Она стянула джинсы и расстегнула бюстгальтер. — Ты не хочешь платить профессионалам. Вместо этого пользуешься беззащитной вдовой…
Иен фыркнул.
Тесс отбросила бюстгальтер.
— И я оставляю свои трусы!
Он скрестил руки на груди с раздражающим самодовольством.
— Немного поздновато, учитывая, что я все под ними видел. И я имею в виду все.
Тесс нравилась эта новая, игривая его сторона. И ей нравилось не знать точно, что будет дальше.
— Мне холодно, — сказала она чуть обиженно.
— Вот где ты ошибаешься. Ты горячая, детка. Чертовски горячая.
Тесс подавила улыбку.
— Как скажешь. — На ней не было ничего, кроме скудных трусиков бикини, усыпанных фламинго, и она повернулась к Иену лицом. — Никаких фотографий. Я не хочу, чтобы мой целлюлит разлетелся по Интернету в следующий раз, когда ты на меня разозлишься. Что, как ты знаешь, не за горами.
— Твоему целлюлиту не грозит никакая моя мелкая месть.
Иен развернул длинный лист чего-то вроде белой мясницкой бумаги, разложил на полу и привлек Тесс, чтобы она на него встала.
Тесс поупражнялась в надувании губ.
— Как так получилось, что ты все еще в одежде?
— Дисциплина, помнишь? — Он погрузил руки в ее волосы и взлохматил их, пока она не стала похожа на дикарку. — Идеально. — Потом потянулся к одной из баночек с краской. — Не беспокойся. Это нетоксично.
— Почему я должна… Эй! — Она непроизвольно вскрикнула, когда он коснулся ее соска, оставив ярко-синий мазок. — Что ты творишь?
— Я же бунтарь, разве не помнишь? Работаю с любыми поверхностями.
И обвел краской вокруг соска.
Вот тогда Тесс поняла. Когда он сказал, что хочет ее нарисовать, то имел в виду буквально.
Она стояла неподвижно и позволила Иену превратить ее грудь в сложный медальон из синего, малинового, бордового и золотого цветов, с перистыми краями, скользящими по ее ребрам. Теплота краски и чувственное прикосновение его пальцев превратились в изысканную пытку. Ее кости начали таять, когда он обхватил ее грудь одной рукой и мизинцем другой размазал пигмент.
Иен выбрал квадрат тонкого холста из кипы ткани на тележке и осторожно и тщательно прилепил к ее груди, перенеся изображение с кожи Тесс на небольшой холст. Используя ее тело как гибкий штамп.
Тесс стояла перед ним, с ослабевшими коленями и дико возбужденная. Иен отложил холст и разрисовал другую ее грудь замысловатым разноцветным узором воздушного кружева. Ее ладони стали влажными, когда он терзал сосок охрой, лимоном и бордо. Пот начал стекать по его горлу.
Иен снова прижал холст к груди Тесс, сделал отпечаток, отложил холст в сторону и двинулся к ее пупку. Его волосы упали на лоб, брови хмурились от сосредоточенного напряжения.
Кожа Тесс жила, каждый ее дюйм будоражился от чувственных прикосновений. Иен окружил овал ее пупка мозаикой из набегающих волн. Прижал к животу Тесс новый холст. Отложил в сторону.
Краска капала ей на трусики. Иен стянул с плеч мокрую от пота рубашку и упал на колени. Тесс сжала кулаки, подавляя искушение вонзить пальцы в его волосы. Его дыхание обжигало кожу. Иен передвинулся ей за спину. Спустил с одной стороны край ее трусиков и заткнул ткань в расщелине ее ягодиц, обнажив одну из них.
Тесс не могла его видеть, только чувствовала его руки на своей коже и представляла, что они создают. В комнате стало чересчур жарко, ощущения были слишком острыми. Иен прилепил холст к ее ягодицам, проведя поверх пальцем.
Теперь он снова был перед ней. Краска размазалась по его бицепсу и забрызгала волосы. Трусики мешали. Иен снял их и раздвинул ей ноги. Он работал аккуратно, нарисовав крохотный узор высоко на бедре Тесс. Тыльная сторона его руки касалась ее, когда он работал в этом месте, пока Тесс не потеряла равновесие и не упала на колени перед ним.
Их глаза встретились и замерли. Брызги белой краски прилипли к щетине на его подбородке. В уголке рта появилась капля зелени. Не сводя сИена глаз, Тесс обхватила грудь и растерла оставшуюся краску ладонями.
— Теперь ты, — прошептала она.