Потерялась девочка

Вдруг Зоя почувствовала свежий ветер, впитавший в себя запах земли, травы, кустов и деревьев. Вот сейчас они выйдут из дома Художника... И она забеспокоилась.

- Дядюшка! - едва слышно позвала Зоя. - Дядюшка, теперь вы никогда не передадите мне свой дар?

- Зося, глупенькая, - в темноте улыбнулся он. - А как бы иначе ты смогла жить здесь, у нас, и подружиться со всеми? - И поцеловал Зою в макушку. - Теперь иди. И не бойся. Тут нет дорожки, придется на ощупь. Найдешь?

Зоя кивнула. Хотела еще спросить, но сразу же забыла о чем, потому что издалека услышала знакомый голос:

- Зоя! Зоя!

- Это мама! - крикнула она и побежала. Зоя спешила, спотыкалась о камни, или, может, это были клумбы. И все ждала, когда снова долетит мамин голос. Но было тихо. Девочка остановилась.

Вокруг колыхались под ветром кусты.

Невдалеке в темное небо тянулся высоченный дом. Окна его были разноцветно освещены. Зоя сразу поняла, что это городской дом. Она вышла из-за кустов, ступила на асфальт.

Глаза понемногу привыкли к темноте, и Зоя видела теперь деревце яблони - оно ей знакомо! "Если так, - подумала Зоя, - если все обернулось так, то здесь должен быть поваленный забор..."

И он тоже был. И кирпичи, и бревна, и доски от снесенных домов. И все-таки Зоя не знала, куда идти, - ведь она ни разу не бывала на пустыре ночью. Она пошарила в кармане брюк. Там лежала порядком потрепанная бумажка. Зоя подошла к фонарю - его она тоже не замечала днем, - при тусклом свете прочитала слова, выведенные четким маминым почерком: "Вишневый переулок, дом 7. квартира 101" По асфальтовой дорожке медленно прогуливалась женщина, держа на поводке здоровенного бульдога. Зоя шагнула к ним.

- Вы не скажете, где Вишневый переулок?

- Придется обойти, девочка, - ответила женщина. - Тут стройка, - и подробно объяснила Зое, как найти ее дом.

Зоя совсем не узнавала улицы. Да это и неудивительно - ведь она так мало жила здесь! Хорошо, ах, как хорошо, что мама положила ей в кармашек записку с адресом!

Глава 19

ДОМА

Наконец Зоя нашла подъезд, поднялась в лифте на пятый этаж и нажала кнопку звонка. И услышала поспешные шаги. Это была мама! Конечно, мама только она ходила дома на высоких каблуках.

Открылась дверь. Зоя увидела испуганные мамины глаза, потом мама отошла на два шага назад. И вдруг бросилась, обняла Зою, заплакала. Когда она наплакалась, стала искать по карманам платок, а Зою все еще не отпускала. Но платка не было, и мама вытерла мокрое лицо концом Зоиной косички.

- Яня! - закричала она. - Янина! Иди сюда!

- Что? Что случи... - и тетя Янина замерла.

Потом вынула из кармана очки, надела их и на цыпочках подошла к Зое, будто боялась ее спугнуть.

- Милое дитя? - шепотом спросила тетя Янина и незаметно дотронулась до Зоиной руки. Затем так же шепотом ответила себе: - Милое дитя!

И только тогда заплакала.

Зоя не совсем понимала, почему они так дружно плачут, она была рада, что вернулась, и еще была рада, что у тети Янины нашелся платок, потому что Зоиных косичек не хватило бы, чтоб вытереть все пролитые в этот вечер слезы.

Вдруг что-то живое, теплое прижалось к Зоиным ногам Не отрывая глаз от плачущих женщин, Зоя нагнулась и погладила нежную шерстку бывшею соседского кота.

Я не стану рассказывать, как были зажжены все лампы в доме, как были открыты лучшие банки с вареньем и какой отличный пирог испекла тетя Янина, - гораздо лучше того, который так понравился когда-то Любе Вилкиной. Зоя отломила кусочек, опустила руку под стол, позвала:

- Кис-кис-кис!

И тут в дверь позвонили. И Зоя уже знала, кто это. И сама побежала открывать. Это была Люба. Живая. Здоровая. Ноги ее не были сломаны, они были обуты в запыленные, ободранные на носках красные туфли с квадратными каблуками. А по платью, пересекая правую руку, шла едва заметная полоса, похожая на шрам.

Тетя Янина вышла следом за Зоей:

- Любочка, и ты тоже нашлась!

Люба Вилкина вежливо поклонилась ей, потом сказала с удивлением:

- Мама волновалась обо мне, даже плакала. И отец тоже. А всегда говорили, что я никуда не денусь!

Зоя разглядывала полосу на Любиной руке.

- Где ты поцарапалась, Любочка? - спросила тетя Янина.

- А, пустяки, - ответила Люба. - Я уже почти все стерла.

Она провела ладонью по коже, размазала темную полосу и вдруг поглядела на Зою исподлобья.

- В другой раз ты... - начала Люба и не договорила.

Дядюшка Тадеуш был, конечно, прав, когда просил Зою больше не делать так, и Зоя хотела сразу сказать Любе, что она не будет. Но подумала и промолчала: она еще сама не знала, как поступит в другой раз.

- Девочки, девочки, идите пить чай с пирогом! - позвала из кухни мама.

Глава 20 ДАР ДЯДЮШКИ ТАДЕУША

Девочки молча сели к столу.

- Милые дети! - волновалась тетя Янина. - Кушайте пирог! Он вкусный!

- Очень даже, - вежливо кивнула Люба и наклонилась к Зое, проворчала: - Ее пирог лучше, чем твой... нарисованный. Да твой еще весь в песке!

- Что-что? - удивилась мама.

- Это мы так, мамочка. - И тихо Любе: - А ты бы могла выйти, как человек. А то прячется, подглядывает...

- Чего я не видела у этих страхолюдов?

- Зачем тогда полезла к ним?

- Что ж, все тебе одной?!