Потерянная

Ещё один, гораздо более выразительный взгляд от начальства.

– Мы обязательно вернёмся к этому разговору, мерх. Но пока – спасибо, вовремя. Очень вовремя.

– Некоторые привычки очень трудно пропить… даже если стараться, – голосом надавил я, выкладывая на рабочую поверхность части следующего рейлгана.

– Миш, да мы вообще ни разу не видели, чтобы ты пил, – внезапно подал голос один из мерхов.

– Вот именно. Вот именно, – повторил я, глядя ему в глаза.

И коллега смешался, отвёл взгляд. Н-да. На самом деле мне совершенно параллельно, что там у меня собираются с пристрастием выспрашивать протестующие, полчаса назад превратившиеся в «вооружённых и опасных сепаратистов», – будущего здесь у меня так и так нет. Нужно продержаться ещё несколько часов… и найти возможность в правильный момент свалить. Но об этом, разумеется, я никому не скажу…

37

Как я и ожидал, начальник (формально, кстати, уже несколько часов как снятый с должности) очень быстро придумал, как отправить меня подальше от ремтехзоны: на словах для обучения стрельбе группы снайперов, а на самом деле инстинктивно защищая свою территорию от внезапного конкурента за лидерство. Надо полагать, назад меня уже не пустят… что полностью отвечает моим планам.

Кстати, о снайперах. Что мужики, что дамы (примерно поровну) разобрались сами за полминуты: прицел, в центре – точка, куда попадёт болванка, выпущенная винтовкой, видео с прицела идёт на терминал стрелка. Остальное решают встроенный дальномер и простейшая система баллистических вычислений. Всё! Только мало их в руках у почти мятежников, этих стволов, но скоро ещё наклепают и без моего участия: заготовки и чертежи я оставил. А я пока побуду простым снайпером: так и за окрестностями завода следить удобнее, и от бывшего босса подальше. Ещё дозреет до вопросов каких ненужных, захочет пообщаться прямо сейчас.

Теперь же он хрен меня найдёт в этом бедламе… особенно если кое-кто круглый собьёт работу системы позиционирования для моего терминала.

Первую попытку штурма удалось прервать чуть ли не раньше, чем она началась: похоже, несмотря на то что инженерно-техническая группа внутряков так и канула в заводских куполах, засевших внутри рабочих всё ещё никто не воспринимал всерьёз. Хотя как можно не воспринимать серьёзно двадцать тысяч человек дееспособного возраста, загнанных по сути в угол, – это выше моего понимания. Или они там решили, что есть группа зачинщиков и огромная тупая инертная масса остальных? Ну, в целом так и есть, вот только когда толпу начинают бить, она может и на бьющих попереть… и затоптать на фиг!

Не думал, что так обернётся, но в какой-то мере моё задание здесь сократило потери с обеих сторон, по крайней мере лихой наскок со стороны сгруппировавшихся вокруг нескольких рот внутренних войск Империи аварийщиков и последующую бойню удалось предотвратить, просто расстреляв огромную многоколёсную мобиль-платформу сваепостановщика для постройки фундаментов, которую противник «умно» решил использовать для тарана многострадальных северных ворот. Да, иглой-дротиком и даже плазмоплевалкой такую махину не остановить, но вот винтовка, разгоняющая тугоплавкую болванку до скорости в несколько махов[34], влёт пробивает ничем не бронированную гражданскую машину. Так что, прострелив несколько ведущих колёс и пару раз место, где расположена кабина, желание обстряпать всё по-тихому и по-быстрому у представителя планетарной администрации удалось отбить.

Следующего хода планетарной администрации пришлось ждать часа четыре. Я уже начал было волноваться, что пора ждать гостей с орбиты, к чему мне следовало подготовиться отдельно. В отличие от вэвэшников, больше выполняющих роль этакого резерва для решения острых проблем планетарного правительства и занимавшихся чем угодно, кроме, собственно, своего прямого назначения, орбитальная группировка сохраняла постоянную боеготовность. То есть планетарщики и их бы припахали, будь их воля – нашлось бы к чему, но у пограничников и космических войск орбитального базирования имелось своё начальство. Задействовать их было можно, но для этого требовалось или дать делу официальный ход (то есть расписаться в своём провале, чего рим Фог и добивался), или договориться… как-то.

Поскольку припрячь «висящих без дела» космомобильных пехотинцев для полицейской, например, работы или средства атмосферно-космической доставки для затыкания очередной логистической дыры у гражданской администрации руки постоянно так и чесались, отношения у этих структур установились не самые тёплые. Но нужда кого хочешь заставит. Однако я засевших в Северном чинуш переоценил. Когда внешние датчики ППЦ засекли цепочку грузопассажирских транспортёров, а не шаттлы, стало понятно, что всё это время резко почуявшие запах жареного колониальные управленцы никак не могли принять решение и перепихивали его друг другу, видимо, в надежде на «само рассосётся».

Не рассосалось.