Потерянная Белая книга

Я спросил чародеев, что им от меня нужно. Им нужна была информация – о китайских Институтах, о том, как они охраняются, о том, сколько Сумеречных охотников в каждом Конклаве, об отношениях между Сумеречными охотниками и Нижним Миром в крупных городах Китая. Я описал им все это, как сумел. Я сказал себе, что не выдаю никаких жизненно важных секретов, ведь все эти сведения они могли раздобыть самостоятельно, даже если бы я отказался им помочь.

Прошел месяц, другой. Цзюн и Фелл по-прежнему довольно часто посещали Дневной базар, и в один прекрасный день они снова устроили мне засаду. Они отвели меня в подвал какого-то заброшенного дома, приютившегося в одном из темных переулков Концессии. Там они организовали себе лабораторию и нечто вроде «командного центра».

В тот момент, когда я увидел их штаб-квартиру, я понял, что мне угрожает смертельная опасность. Чародеи даже не завязали мне глаза, не пытались скрыть от меня, какими делами они занимаются в этом подвале. А дела эти были ужасными, как вы можете догадаться. Один взгляд на лабораторию сказал мне, что они не раз нарушали Соглашения. Моих показаний было бы достаточно, чтобы обоих навеки заточили в Безмолвном Городе. Я решил, что они привели меня в тот дом, чтобы убить.

Но вместо этого они рассказали мне все. Что они служат Саммаэлю, Отцу Демонов, что их задача – помочь ему вернуться на Землю и возобновить войну, прекратившуюся тысячу лет назад, после того, как он потерпел поражение от руки Михаила. И что теперь я тоже являюсь пособником демона.

Конечно, я возразил, что не собираюсь служить Саммаэлю, никогда и ни за что. А они сказали, что я буду ему служить, в противном случае они сообщат моей семье, что я уже передал им информацию о Сумеречных охотниках, их численности, боевой мощи и слабостях. Ты уже давно стал шпионом Саммаэля, говорили они. Осталось только признаться в этом самому себе.

Магнус в ужасе смотрел на юношу.

– То перо в шляпе Саммаэля, – пробормотал он. – Это же перо феникса, верно? Оно принадлежит Цзиньфэн?

Алек не был знаком с тонкостями магии фейри, но знал, что обладание пером феникса дает власть над этим фениксом. Тянь яростно затряс головой.

– Нет. Нет! Я согласился, что у меня нет выбора, согласился выполнять их требования. Они действительно приказали мне принести перо феникса – хотели, чтобы я предал свою возлюбленную, чтобы я пал еще ниже. Но вместо этого я все рассказал Цзиньфэн. Кроме вас, только ей известна вся история от начала до конца. Она добыла для меня перо из гробницы одного из своих предков, а чародеям я сказал, что оно принадлежит ей.

Он оглядел Сумеречных охотников и Магнуса.

– Понимаете, я решил извлечь для себя пользу из ситуации. Мне позволили прийти в Диюй, и я начал изучать его устройство, его правила, его структуру. Я подумал, что это мне пригодится, когда придется выбираться из ловушки.

– И это действительно пригодилось! – воскликнула Изабель.

Алек посмотрел ей в лицо. Ее черные глаза сверкали. Саймон, который сидел, положив голову ей на плечо, пошевелился и улыбнулся, любуясь ею.

– Цзянши отвели меня в какой-то другой зал суда. Там сидел старик с таким странным лицом, как будто оно растаяло и стекло вниз, понимаете? Он довольно долго орал на меня по-китайски, но я, естественно, ничего не ответила, и тогда он открыл дверь в стене и швырнул меня туда.

– И в какой ад тебя отправили? – поинтересовался Алек.

– В Ад Молчания, – сказала Изабель.

– Могло быть и хуже, – заметил Джейс, а Алек вспомнил Ад Кипящего Супа с Пельменями из Человечины.

– Я угодила на крошечную площадку на верхнем этаже какой-то башни. Сама башня была высотой не меньше тысячи футов, а у подножия торчал целый лес металлических копий, – продолжала Изабель небрежным тоном, словно описывала поход в кафе. – Они подвесили меня на цепь, а горло зажали металлическим стержнем с острыми концами так, что один конец упирался мне в подбородок, а второй – в грудь. Если бы я попыталась заговорить или хотя бы нечаянно опустила подбородок, меня пронзили бы оба шипа. Я изо всех сил пыталась висеть неподвижно, а демоны наблюдали за мной и гоготали, когда шипы царапали меня.

– О, – пробормотал Джейс.

Саймон крепче прижал к себе девушку.

В самом начале их знакомства Алек, наверное, катался бы по полу от хохота, если бы ему сказали, что однажды его сестра станет возлюбленной этого нескладного парня, что они с Саймоном полюбят друг друга, что она найдет утешение и покой в его объятиях. Конечно, в то время он посмеялся бы и над словами о том, что они с Магнусом Бейном будут вместе воспитывать ребенка. Прошло несколько лет, а все они так сильно изменились…

– Я провела в таком положении всего минут пять, – успокоила их Изабель. – Тянь нашел меня. Демоны, истязавшие меня, позволили ему подойти вплотную, а потом… гм… потом появился гигантский тигр и перебил их всех.

– Когда Саммаэль забыл обо мне, я вызвал Ху Шэня, чтобы он помог мне освободить Изабель, – вставил Тянь.

– Наверное, это было круто, – пробормотал Саймон.