Потерянная Белая книга

– Господи, – пробормотала Клэри. – За всю свою жизнь я не слышала более эгоистичных речей.

– Пожалуйста, – попросил Саммаэль, – только не это слово, на букву «Г».

Клэри в досаде подняла глаза к небу.

– Я был знаком со многими поколениями твоих родичей, – негромко заговорил Магнус. – Члены семьи Ке всегда представлялись мне едва ли не самыми достойными, великодушными, благородными среди известных мне Сумеречных охотников. Они были бы очень разочарованы, услышав твои слова, Тянь. Джем был бы очень разочарован.

Тянь поднял голову, посмотрел в лицо Магнусу, и Алек впервые увидел в его глазах нечто вроде вызова.

– Но ведь это благородный поступок – принести жертву во имя любви, разве не так? Меня с детства учили, что это благородно. Пожертвовать всем, что имеешь. – Он взглянул на Алека. – Именно это я и сделал. Пожертвовал всем ради любви.

Алек не знал, что сказать. Однако говорить не пришлось, потому что Магнус громко, презрительным тоном произнес:

– Это… чушь собачья, Ке И Тянь.

Тянь, судя по его лицу, был ошеломлен. Даже Саммаэль выглядел немного ошеломленным.

Волшебное пламя Магнуса ожило – алое, яростное, хищное, оно вырывалось из раны на груди, из его ладоней. Но он не сотворил никакого заклинания, просто шагнул к Тяню, и в его золотисто-зеленых глазах пылал странный огонь.

– Ты не какой-то там простой человек, – продолжал он обманчиво спокойным голосом, в котором чувствовалась скрытая ярость. – Ты Сумеречный охотник. У тебя есть долг. Ответственность перед другими. Ты появился на свет ради высокой, священной миссии, ты понимаешь это?

Он сделал паузу, словно ожидая ответа. Тянь через мгновение открыл рот, чтобы заговорить, но Магнус не дал ему такой возможности.

– Ты – защитник, – говорил он, – защитник нашего мира. Посланец Ангела, в чьих жилах течет божественный огонь. Тот, кому Небеса даровали силу! – Он схватил Тяня за руку и взглянул ему прямо в глаза. – Я знаю Сумеречных охотников, Тянь. Я знаком с ними уже много веков. Я видел самое лучшее и самое худшее в них. Но я знаю и других, существа Нижнего Мира, простых людей. И самое главное, что должен понимать каждый Сумеречный охотник – это то, что они не такие, как все прочие.

Они любят, строят, они стремятся разбогатеть – когда для этого есть время. Когда долг, священный долг, единственно важный долг – охранять живые существа Земли от уничтожения, от козней демонов и их князей, этого воплощенного зла…

Саммаэль весело помахал им рукой.

– …позволяет им это. Любовь важна. Твоя любовь важна. Для людей любовь может быть самой важной вещью на земле, единственным, ради чего стоит жить и умереть, может быть важнее жизней других людей и существования этого мира. Но только не для Сумеречных охотников. Потому что обеспечение безопасности Земли и разумных существ, населяющих ее – причина и цель вашего существования.

Магия погасла. Магнус опустил голову. Тянь ничего не ответил.

– Точно, – пробормотала Клэри, стоявшая за спиной Алека.

Алек пристально смотрел на Магнуса.

– Я не знал, что у тебя такие мысли насчет нас, – заговорил он, и собственный голос показался ему жалким и растерянным. Он был ошарашен. – Мне казалось, ты считал все эти разглагольствования насчет святых воинов-рыцарей просто глупостями.

– Даже я иногда думаю, что это глупости, – вмешался Джейс, – а ведь из меня в буквальном смысле выжгли зло небесным огнем.

Лицо Магнуса смягчилось. Он отошел назад, к Алеку, словно только в этот момент понял, что стоял почти вплотную к Тяню и Саммаэлю.

– Я стараюсь не относиться к жизни слишком серьезно, – ответил он Алеку. – Ты это знаешь. Наш мир – абсурдное местечко, и принимать его всерьез – значит позволить ему победить себя. И я по-прежнему придерживаюсь этой философии. Большую часть времени. Но ведь большую часть времени, – добавил он, – мне не приходится стоять перед настоящим Отцом Демонов, в настоящем Аду.

– И не забудь насчет Пожирателя Миров, – напомнил Саммаэль. – Это мой любимый титул. То есть, я хочу сказать, ну кому не нравится пожирать все подряд? Разве я не прав?

Магнус обернулся к Саммаэлю, грозно подняв указательный палец, и в мозгу Алека промелькнула мысль: «Клянусь Ангелом – неужели Магнус действительно собирается сделать выговор Саммаэлю, Змею-Искусителю?» Он никак не мог прийти в себя. Во-первых, это всегда очень волнующе – слышать, как твой бойфренд произносит трогательную зажигательную речь в защиту твоей значимости и высокой миссии. Во-вторых, еще никогда в жизни Магнус не казался ему таким сексуальным.

Саммаэль пожал плечами.

– Как бы то ни было, желаю вам повеселиться, бесцельно блуждая по Диюю в ожидании голодной смерти. На мой взгляд, не самый приятный способ расставаться с жизнью, но дело ваше. Магнус, идем со мной.

– Ты должен понимать, – вмешался Алек, – что мы не позволим тебе забрать его.

Саммаэль издал долгий стон.

– Ну почему вам необходимо всегда все усложнять?