Потерянная. Переплести судьбу

– Тогда я, когда вырасту, обязательно пойду учиться в академию! – подытожила малышка, с интересом листая страницы. – Наловлю нам много бабочек и сварю мно-о-о-о-го зелий. Тогда у нас будет много еды и нарядов!

– Обязательно пойдешь! – заверила девочку Мариэль, по-семейному поцеловав ее в щеку. – А теперь, пожалуй, пора и ко сну готовиться, время уже совсем позднее! – с этими словами женщина подхватила малышку, помогла ей раздеться и усадила ее в кадку с теплой водой, где уже плавало несколько игрушек. После процедур, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом, Мариэль укутала дочку в теплое полотенце и унесла образовавшийся шевелящий клубок в кровать.

– Мама, а ты расскажешь мне историю на ночь? – поинтересовалась Гретта, вопросительно сверкнув голубыми, словно сапфиры, глазами из своего теплого закутка.

Женщина отвела взгляд и постучала указательным пальцем по подбородку, изображая задумчивость.

– Хм-м-м, думаю можно. Какую сказку тебе рассказать?

– Мою любимую! Про драконов! – уверенно ответила малышка, выкарабкавшись из мягкого клубка.

– Но я же рассказывала ее много раз, – пожала плечами Мариэль.

– А она все равно интересная! Расскажи! – настояла Гретта, забравшись в ночную сорочку.

Осознав, что дочка так просто не сдастся, хозяйка дома протяжно выдохнула и села рядом с малышкой. Своей покрытой легкими морщинками рукой она гладила девочку по спине и игриво теребила мокрые светло-русые локоны.

– Хорошо, тогда слушай… – кашлянув в руку, женщина начала рассказ. – Много-много лет назад, в Империи ЭльДракк жили прекрасные, величественные драконы…

– Вот такие большие! – девочка игриво растянула руки, чтобы изобразить рост тех существ.

– Да, – кивнула Мариэль, улыбнувшись. – Большие, могущественные. Драконы двух стай – зеленой и жемчужной – мирно жили с людьми и эльфами, взамен получая посильную помощь и уважение.

– И они даже не кусались?

– Конечно же нет! Они же меняли свой облик когда не летали! – добавила Мариэль с улыбкой, погладив светлую и еще мокрую голову дочурки. – Наоборот, с помощью своей магии зеленые драконы оберегали жителей нашей Империи от напастей и болезней!

– О-о-о, магия! – воображала малышка. – А она у всех разная была?

Мариэль тихонько хихикнула, умиляясь поведению малышки.

– Зеленые драконы обладали силой жизни: исцеляли болезни, лечили раны, помогали растениям цвести и оберегали жителей от разных стихийных напастей. А вот бело-жемчужные…

– Что они делали, мама? – малышка заинтересованно захлопала сапфировыми очами.

– Представители этой стаи были малочисленны, но очень могущественны, – ответила женщина, скривив жуткую рожицу. – Даже зеленые драконы побаивались их, ведь при должном умении жемчужные драконы могли управлять разумом и эмоциями, самим духовным миром! Конечно, ничего плохого за ними замечено не было, но большая сила способна пугать, что в итоге и происходило..

– Бедняжки. Их совсем не любили… – в голосе девочки прозвучали грустные нотки.

– Почему же, их по своему уважали, просто были начеку. Любой будет внимательно следить за незнакомцем пока не узнает его поближе… – таинственно добавила женщина, еле слышно зевнув.

– А почему сейчас драконов нет? – непоседничала Гретта, обнимая плюшевого медведя.

– Ты же знаешь ответ, – шутливо отмахнулась Мариэль, поправив локоны малышки.

– Расскажи! – настояла малышка, показательно скуксив губы и сдвинув брови.

– Ладно, тогда слушай… Около полувека назад с сыном императора произошла беда, вот мужчина и обозлился на наших волшебных друзей.

– Они его обидели?

– Нет, что ты! – Мариэль уже не в первый раз рассказывала эту историю, но каждый раз она изображала неподдельный интерес ради дочери. – Сын императора был непоседлив и очень любил возиться с нашими чешуйчатыми союзниками. Однажды мальчик без разрешения отправился в полет и, будучи пусть и невысоко в воздухе, нечаянно упал со спины дракона. Ни зеленым, ни даже жемчужным представителям драконов с их могущественной магией не удалось помочь бедняге… Император обозлился и в итоге прогнал их всех под угрозой войны.

– Ох, какой ужас! Мне так их жалко… – всхлипнула Гретта.

– Мне тоже… К счастью, обошлось без кровопролитных битв, но с того дня драконы перестали жить в Империи. Магией теперь обладают лишь эльфы и услуги их иногда нереально дорого ценятся.

– Как это грустно… Мама, а драконы когда-нибудь вернутся?

Женщина пожала плечами.

– Не знаю, дочка. Чтобы это случилось, сначала должно произойти что-то грандиозное… Что-то, что изменит мнение императора о них и заставит отказаться от распрей.

Послышался сонный детский зевок.

– Ох, надеюсь, что так и случится. Вырасту, поступлю в академию и буду кататься на драконах! – медленно и мечтательно произнесла Гретта, закрыв сапфировые очи. Вдоволь нафантазировавшись, малышка потихоньку погрузилась в сон и сладко засопела.