Потерянная принцесса

Ничего больше она подумать не успела, потому что королева очутилась прямо перед ней.

– Дитя моё!

Огромные синие крылья зашелестели, крепко обнимая Цунами. В ноздри ударил аромат морской соли и водорослей, в щёку вдавились крупные жемчужины. От влажной чешуи матери исходило тепло, сильные лапы нежно гладили по голове и спине.

– Я всегда знала, что ты вернёшься! – приговаривала Коралл. – Знала, что ищешь дорогу домой. Я никогда не переставала искать тебя, моя дорогая!

Услышать эти слова Цунами мечтала всю жизнь.

Вообще-то, ей показалось странным, что королева в точности повторяет строки из сказки о пропавшей принцессе, но сейчас было не до того. Она прижалась к матери, чувствуя, как блаженное тепло разливается по всему телу от рогов до хвоста. Её любят, в ней нуждаются! Наконец-то у неё есть своё место в мире!

– Мама! – пискнул тоненький голосок из-за спины Коралл. – Ты так быстро летела… я лапками ударилась!

Отпустив Цунами, королева повернулась и притянула младшую дочь поближе за поводок. Розовая малышка юркнула к ней под крыло и жалобно вытянула передние лапы.

– Ну, прости, золотко. – Коралл погладила маленькие коготки и лизнула их раздвоенным языком. – Так лучше?

– Немножко.

– Погляди, милая, вот твоя сестричка, я тебе о ней рассказывала. Та, которую украли у нас шесть лет назад. – Королева приподняла длинным когтем подбородок Цунами. – Правда, красавица?

Анемона моргнула, разглядывая новую родственницу. «Морская роза» была совсем крошечная, ростом не выше воришки, и хрупкая на вид. Цунами немного успокоилась. Такую победить раз плюнуть, сразу ясно, из кого получится настоящая королева. Ой, наверное, нехорошо так думать уже при первой встрече с семьёй. Она протянула малышке лапу, и та робко пожала её.

– Привет, я Цунами.

Королева Коралл просияла.

– Какое удачное имя! Хоть что-то Ласт сделал хорошего. – Её зелёные глаза сверкнули. – Кстати, где он? Сколько лет откладываем казнь!

Она бросила сердитый взгляд через плечо Цунами. Та оглянулась, но позади, кроме Шквала, драконов не было. Отчего он так сжался и опустил крылья?

– Я знала, что он трус и изменник, – продолжала королева, – но ещё и украсть моё яйцо… Теперь быстрой смертью не отделается!

– О нет! – воскликнула Солнышко. – Пожалуйста, не убивайте Ласта! Он единственный был добр к нам.

– Мы всё равно не знаем, где он, – добавила Цунами. – Когда нас схватили…

– А ты кто такая? – перебила Коралл, уставившись на золотистую крошку. Затем перевела взгляд на других драконят и в гневе хлестнула хвостом по бокам. – Откуда в моём дворце взялся земляной? – Раздувая жабры, она шагнула к Глину.

– Это мои друзья! – воскликнула Цунами, бросаясь между ними. – Им можно доверять, они свои, честное слово! Нас всех украли из дома, не одну меня. Мы те самые драконята судьбы, из пророчества!

– Хм, – раздалось позади. На краю террасы уже восседал Акула, а рядом с ним – ещё девять морских драконов устрашающего вида.

– Ах, вот оно что… – протянула Коралл. – Теперь ясно. – Она внимательно оглядела Глина, затем Звездокрыла, Солнышко и Ореолу. – Ходили такие слухи. Пророчество, говорите? А кто-то ведь и верит… Что ж, королеве Ожог будет весьма интересно с вами познакомиться. – Расправив крылья и мигнув светящимися спиралями, королева хлопнула лапами, и за спинами драконят вмиг выросли семеро могучих стражей, зловеще поигрывая длинными когтями. – Посадите их в гостевые покои, – велела она, и поставьте охрану, чтобы не сбежали.

– Что? – закричала Солнышко. – Опять тюрьма? Мы прилетели к вам искать убежища! А-а!..

Огромный дракон схватил её и поднял. Звездокрыл в ужасе застыл на месте, запоздало протянув лапы.

– Не смейте меня трогать! – прорычала радужная, отскакивая. Её чешуя на глазах наливалась сплошной чернотой.

– Отдайте Солн… Ай! – завопил Глин. На него навалились сразу трое драконов. – Не надо! Ой! – Двое прижимали его к полу, третий ловко обматывал крылья, лапы и пасть длинной толстой верёвкой, сплетённой из водорослей.

– Погодите, не надо! – Цунами умоляюще потянулась к королеве. – Ваше величество… Мама! – Слово, которое она столько лет мечтала выговорить, странно прозвучало на языке. – В этом нет нужды, они мои друзья, я привела их, чтобы защитить! Клянусь, им можно верить!

– Это для их же безопасности, золотце, – сладко молвила Коралл, гладя дочь по голове. – Им не причинят вреда, не бойся. Ты правильно сделала, что привела их, но бродить по дворцу без охраны опасно: мои драконы очень плохо относятся к земляным и незнакомым песчаным.

– Особенно к такой вот, – хмыкнул Акула, кивая на Солнышко. Звездокрыл злобно покосился на него, но тут же отвёл взгляд.

– Стало быть, пир отменяется… – уныло пробормотал Глин, роняя голову на пол.

– Разумеется, вас накормят, – обещала Коралл. – Лагуна, позаботься, чтобы наши гости ни в чём не нуждались. – Пышнотелая дракониха бирюзового цвета поклонилась и нырнула вниз с террасы. Королева снова обратилась к Цунами: – Обо всех позаботятся, милая… Скажи только вот этой, – она ткнула когтем в сторону Ореолы, оскалившейся на стражей, – чтобы не смотрела так свирепо.