Потерянная принцесса

Цунами с тревогой вспомнила о тайном оружии радужных. Во время плена в Небесном дворце обнаружилось, что Ореола способна плеваться смертельным ядом. Прежде об этом никто не знал, и уж точно не говорилось в свитках, где радужные драконы почти не упоминались.

Лучше бы Ореола не раскрывала здесь свой секрет. Растворить чешую одного из стражников в присутствии их повелительницы – не самый удачный способ представить драконят судьбы морскому племени.

– Но зачем же связывать? Они и сами полетят, куда надо.

– Нечего решать за меня! – прошипела радужная.

Цунами вздохнула. Как трудно быть главной! Но показать себя будущим подданным необходимо.

– Успокойся, Ореола, – сказала она. – Ты слышала слова королевы: это для твоей же безопасности. Всё будет хорошо.

Только бы не начался очередной спор! Только бы все согласились!

Радужная в последний раз обожгла стражника взглядом.

– Так и быть, – буркнула она, – ведите… но только попробуйте ко мне прикоснуться!

– Вот и замечательно, – проворковала Коралл, потирая лапы и мигая светящимися полосками, – отправляйтесь. А с тобой, милая, – обратилась она к Цунами, – мы ещё посидим, побеседуем.

Она двинулась к трону, ведя на поводке Анемону. Крошка-наследница сразу взобралась на свой трончик и принялась обмахиваться крылышками, вытаращив на сестру огромные синие глаза.

Цунами оглянулась на Глина, которого стражники уже поднимали в воздух.

– Всё будет в порядке, – заверила она, – я скоро.

Земляной дракончик кивнул, но в глазах его плескалась тревога. Ещё один страж угрожающе надвинулся на Звездокрыла, стоявшего на краю террасы. Тот испуганно отпрянул, затем повернулся и прыгнул вниз следом за стражником, который нёс Солнышко.

Цунами проследила взглядом, как они кругами спускались к озеру – бурое пятнышко и золотое, чёрное и серебристое – такие чужие здесь, среди синих и зелёных драконов. Наконец тёмная дыра пещеры в прибрежном утёсе поглотила их, а стражники расположились у входа. Такое вот гостеприимство.

С другой стороны, это всё же лучше, чем заточение в небесной тюрьме на горных пиках и смертельные бои на арене для увеселения зрителей. Мама позаботится об их безопасности. Она добрая, просто по-своему.

Особенно к своим родным, подумала Цунами, встретив тёплый взгляд Коралл.

Королева с улыбкой протянула лапы к дочери. Всё как в сказке, точно как мечталось в детстве! Значит, и с друзьями ничего не случится. Здесь, в Морском дворце, родной дом, настоящая семья.

Беспокоиться больше не о чем. Всё хорошо.

Глава 9

– Вот, – сказала королева Коралл, снимая с рогов нить жемчуга. – У тебя совсем нет украшений, моя красавица. Начну-ка я возмещать подарки, которые не могла сделать прежде.

Она наклонилась и надела ожерелье Цунами на шею. Крупные тяжёлые жемчужины скользнули по чешуе, радуя приятной прохладой.

Цунами просияла. «Моё первое сокровище!» – подумала она.

Как странно и радостно иметь что-то своё, собственное! Все драконы обожают драгоценности – как, впрочем, и воришки, – но этот жемчуг был не просто красивым и блестящим, он принадлежал только Цунами, ей одной.

Теперь она ещё больше похожа на свою мать-королеву.

Она любовно погладила ожерелье и гордо уселась у трона, обернув хвостом задние лапы. Почему Анемона смотрит так пристально? Ненавидит? Что ж, можно понять. Их двое, а трон Морского королевства только один. На её месте каждый возненавидел бы… Впрочем, всё это потом, пока надо поближе познакомиться с мамой.

– Мы можем поговорить с глазу на глаз? – спросила Цунами, недовольно оглянувшись на стражников, которые застыли за спиной зловещими статуями во главе с самым зловещим из всех – Акулой.

– Конечно, – улыбнулась Коралл. – Совет распущен! – объявила она. – Мурена, отправь гонца к королеве Ожог, пускай прилетает поскорее… а ты, урод, отправляйся на свой пост и не показывайся, пока тебя не вызовут!

Снова сжавшись, Шквал отвесил низкий поклон и нырнул с террасы вниз. Вытянув шею, Цунами следила, как он исчезает в подводном туннеле. Остальные драконы шумно взлетели, хлопая крыльями.

– В чём провинился Шквал? – удивилась она. – Мне он показался приличным.

– О нет, – брезгливо поморщилась королева. – Отродью Ласта нельзя доверять. Их кровь запятнана изменой.

Цунами словно окатило ледяной волной. Ласт его отец? Шквал ей так нравился, стал почти другом – и на тебе, оказался сыном её похитителя! Таился, скрывал… Что ещё он скрыл?

– Скверное семейство! – в раздражении Коралл хлестнула хвостом, едва не задев Анемону. – Совершенно неподходящая компания для королевских особ. Мы стараемся держать их подальше от себя.

Бедный Шквал! Разве он виноват в измене своего отца? Однако же, расплачивается за неё. И всё равно: зачем было скрывать правду? Цунами это совсем не нравилось. А может, мать права? Уж она-то успела изучить своих подданных как следует!

Тем не менее, расставаться со Шквалом навсегда почему-то совсем не хотелось.

Цунами взглянула на Анемону.

– Мы собирались поговорить наедине…