Потерянная принцесса

Цунами взглянула на сестру и схватила её за лапу – странно отвердевшую и холодную. Глаза малышки будто заволокло туманом. Она моргнула раз-другой, и взгляд её стал более осмысленным.

«Что?» – просигналила Цунами полосками.

Анемона покачала головой и сделала круговой знак когтем: «Не сейчас, потом».

Это сразу напомнило Цунами об Акуле и его угрозах. Как ни хотелось узнать побольше о странностях сестры, приходилось спешить. Защитить яйцо важно, а добраться до Летнего дворца – ещё важнее. Четверо друзей – самая главная забота.

Она вежливо поклонилась королеве и старому мастеру, повернулась и выплыла из дворца в подводный сад, раскинувшийся перед задним входом. На этот раз драконы её замечали: останавливались, глазели, оживлённо обменивались вспышками светящихся полосок. Многие показывали на яйцо. Знали ли они вообще, что перед ними принцесса, а не просто кто-то взявшийся выполнить самоубийственное поручение – спасти последнее королевское яйцо?

Выбравшись из каньона, она поплыла дальше, огибая коралловый риф. Глубокий дворец остался далеко внизу, а впереди лежали тёмные неизведанные просторы открытого моря.

Ну что ж, сама напросилась. Надо как-то справляться.

Глава 16

Цунами покрутилась на месте в поисках знакомых ориентиров. Если совсем честно – в надежде увидеть синего дракона. Только как его увидишь в тёмном бурном море, где всё живое попряталось, пережидая разгул стихии.

Придётся искать дорогу самой. Цунами сжала зубы, погладила яйцо: «Не бойся, я не подведу».

От Летнего дворца их несло за собой попутное течение. Что же теперь, плыть против него? Вот оно – только сунешься, толкает назад. А если держать в нём только кончик крыла, чтобы не заблудиться, а плыть сбоку?

Она попробовала, но очень скоро выбилась из сил и остановилась чуть в стороне, чтобы отдохнуть. Почему так трудно, и куда подевался Шквал?

Подняться и взлететь? Остров в форме драконьего скелета – хороший ориентир, а Летний дворец там уже рядом.

Поверхность моря встретила её рёвом бушующих волн и раскатами грома. Ливень градом барабанил по чешуе, ветер трепал крылья и кувыркал в воздухе. С огромным трудом Цунами выровняла полёт, но в какую сторону летит, уже не имела понятия. Даже ближайший остров, едва заметный слева в водяной мгле, – тот ли это самый, что рядом с Глубоким дворцом, или уже другой? Там Летний дворец, впереди, или совсем наоборот?

Внизу, среди катящихся валов и морской пены вдруг мелькнуло что-то тёмное. Она протёрла глаза, присмотрелась… Неужели наконец Шквал?

Надо спуститься ниже, к самым волнам.

Увы, даже не дракон. Какая-то полузатопленная скорлупа, похожая на миску, а в ней скорчились двое воришек – жалкие, дрожащие, промокшие насквозь.

Никакого от них толку. Даже есть пока не хочется.

Цунами взмахнула крыльями, чтобы подняться, и случайно встретилась взглядом с одним из воришек. Какие зелёные глаза, совсем как у Ореолы… а гладкая мордочка похожа цветом на бурые чешуйки Глина. Спутанные чёрные волосы свесились на плечи.

Воришки попадались драконятам и прежде – в горах после побега от воспитателей, а потом на арене у королевы Пурпур. Ещё тогда Цунами поразило, как похожи их глаза на драконьи. Даже не по себе немного становится.

Интересно, могут ли они дышать под водой или хотя бы плавать? Потому как их скорлупка вот-вот отправится прямо на дно.

Разве что помочь им… Как будто других дел у неё нет!

Она снова присмотрелась. Может, конечно, они и всегда так смотрят, но похоже, эти смертельно перепуганы… и вообще, говорят, если помочь кому-нибудь, это может принести удачу!

Цунами спикировала вниз, схватила скорлупу когтями – и тут же выронила, не ожидав такой тяжести. Скорлупа шлёпнулась обратно в воду, воришки попадали, хватаясь за края, и пронзительно заверещали по-птичьи.

Ничего, погодите. Борясь с порывами ветра, она сделала круг, снова опустилась и подхватила воришек – по одному в каждую лапу. Они снова запищали, тщетно пытаясь вырваться.

Как им вообще удаётся выживать? Такие крошки, совсем беспомощные… Однако же, крадут сокровища, и даже убили Песчаную королеву, из-за чего началась целая война!

«Вот именно, из-за вас, подлых!» – Цунами сердито встряхнула воришек, с удовольствием слушая испуганный визг.

С другой стороны, эти-то в убийстве королевы Оазис вряд ли виноваты… Пускай живут!

Цунами бросила их на песчаный берег подальше от волн, и воришки, пошатываясь, без оглядки бросились к зарослям и пещерам. Жалкие существа.

Крылья ныли от изнеможения, бороться с ветром становилось всё труднее.

Придётся всё-таки плыть.

Нырнув в пенистые волны, она снова покрутилась на месте, вглядываясь в бурлящий мрак. Вряд ли синий дракон забыл о ней, скорее всего, просто пережидает шторм, как любой разумный дракон сделал бы на его месте. Считает, что она в безопасности, в Глубоком дворце.

Ага, вот что должно помочь! Цунами широко развернула крылья и зажгла все до одной полоски, как тогда в туннеле после нападения незнакомца. Погасила, подождала.

Ничего.