Потерянная принцесса

– И это главное в тебе, – добавила Цунами, с удивлением ловя её хитро прищуренный взгляд. – Хотя мне Ожог тоже не нравится. Не верю я ей, и всё тут. Так или иначе, о Пламени мы знаем только из свитков, надо с ней познакомиться поближе. Может, глупость младшей сестры и преувеличивают.

– Вряд ли, – покрутил носом ночной дракончик.

– Значит, летим искать Пламень? – оживилась Ореола. – Здесь больше делать нечего?

Драконята с надеждой повернулись к Цунами. Даже изумрудная крошка перестала копаться в песке.

Цунами ощутила укол вины – она не ожидала, что её друзья так рвутся удрать из Морского королевства.

С неба послышался шум крыльев, и все задрали головы. Сверкая на солнце кобальтово-синей чешуёй и жемчугами, с верхнего этажа дворца кругами спускалась Коралл с Анемоной на поводке, рядом летели Ожог и Мурена.

Едва завидев на берегу бело-розовую сестричку, изумрудная малышка бросилась к ней вприпрыжку и вцепилась коготками в лапу. Анемона со смехом отбросила её. Яростно пискнув, малышка вскочила и снова атаковала лапу, а затем принялась взбираться по ней.

– Ну как, выбрала ей имя? – спросила сестра.

– А пускай будет Кайра?

– Это такая морская птица, – важно пояснил ночной дракончик, обернувшись к земляному.

– О, здорово! – уважительно кивнул Глин. – Припоминаю такую… вроде бы.

Материнский взгляд, обращённый на младших дочерей, был полон радости, гордости и заботы. Цунами было приятно видеть королеву такой. Коралл и в голову не придёт причинить им вред, даже когда принцессы подрастут и будут готовы претендовать на трон. Заботлива она, конечно, не в меру, но это всё же лучше, чем не заботиться совсем.

Интересно, есть ли дочери у Ожог или у старшей, Огонь? В свитках про них должно быть, Звездокрыл знает. Вот уж кто бы не задумываясь убил собственных драконят, будь это необходимо. Трудно даже представить, сколько секретов и интриг таится в чёрных блестящих глазах песчаной принцессы.

– Статуя Орки уничтожена, – со вздохом сообщила королева. – А какая красивая была! Талант, что и говорить… До сих пор трудно поверить, что она всю жизнь скрывала колдовские способности. Вот кому бы позаниматься с Мальстрёмом!

– О да, как много она потеряла! – печально согласилась Цунами, незаметно подмигнув Анемоне.

– Надо будет проверить все её работы, – нахмурилась Коралл, – кто знает, какое там ещё колдовство спрятано.

– Значит, точно она, никаких сомнений? Не могло быть во дворце других дракомантов? – Не удержавшись, Цунами покосилась на Мурену и встретила ответный яростный взгляд.

Королева покачала головой.

– Перед тем как мы разбили скульптуру, Анемона оживила её и заставила всё рассказать… Сама Орка и наложила чары, кто же ещё. – Коралл снова вздохнула. – Закончила работу, подарила в Королевское гнездо, а потом бросила мне вызов. Не сомневалась в своей победе, вот и решила заранее избавиться от всех соперниц.

– Теперь понятно, что значили её последние слова, – прошипела Мурена.

– Ещё бы, – печально кивнула Коралл. – Она сказала: «Ничего не вышло, теперь ты будешь править вечно. Скажи мне спасибо, мамочка». – Королева взглянула на Анемону с Кайрой, весело играющих в песке, и задумчиво погладила старшую по голове.

– Но если… – неожиданно подал голос Глин, – если драконят убивала Орка, кто же тогда напал на Цунами в туннеле?

Королева развела крыльями.

– Кто знает… Когда-нибудь выясним, конечно. Во всех историях преступника рано или поздно разоблачают.

Анемона с Цунами хмуро переглянулись.

Сама Цунами склонялась к тому, что убить её пытался Акула. Он уже вышел из-под ареста и патрулировал со стражниками Летний дворец, злобно поглядывая на драконят. Когда она появилась из Королевского гнезда с новой принцессой в лапах, вся избитая и с окровавленными жабрами, никакой радости начальник стражи не проявил и ничем не помог.

Поморщившись, Цунами тронула повязку из водорослей у себя на шее. Сломанные рёбра болели при каждом движении, но лекарь сказал, что достаточно сохранять покой, и всё заживёт само.

Легко сказать! Похоже, драконятам судьбы так и не достанется ни капельки покоя.

Она повысила голос.

– Я полагаю, что теперь, когда убийства принцесс раскрыты и настоящий убийца пойман, Шквал может выйти на свободу? Ты обещала, мама!

– Я помню свои обещания, золотце, – кивнула Коралл, – только не знаю, что с этим уродом теперь делать? В своём королевстве я его видеть не желаю. Придётся ему, видно, ползти к своим Когтям мира и проситься назад.

– Он может полететь с нами… – начала Цунами и тут же одёрнула себя. Слишком поздно. Чёрные глаза песчаной принцессы сверкнули огнём.

Королева Коралл подозрительно прищурилась.

– Вы куда-то собрались?

– Мы… ну… нам, наверное, пора. – Цунами ощутила, как друзья у неё за спиной жмутся друг к другу. – Я… мне здесь всё-таки трудно, мама. Как ни стараюсь, от меня одни неприятности, и делаю совсем не то, для чего появилась на свет. Морского языка не знаю, и на Совете от меня пользы нет. У тебя теперь две прекрасных дочери, которые будут великими правительницами… а моя судьба другая – я должна остановить войну. Я и мои друзья.

Ожог посмотрела искоса.