Потерянная среди миров

Гости как бы нехотя направились к столу. Трилон подал девушке бокал с золотистым напитком и указал взглядом на десерты.

«Выглядит очень вкусно! – размышляла Кортина, пытаясь выбрать. Когда она повернулась, чтобы спросить совета, рядом стоял уже другой человек, которого она среди гостей пока не видела. – Кто это?»

– Здравствуйте. Вы у нас впервые? Очень рад вас видеть, сударыня. Надолго к нам? – приятным голосом поинтересовался он.

– Здравствуйте. Да, я здесь первый раз. Остановилась на пару дней… Простите, но кто вы? Нас не представили.

Высокий широкоплечий блондин с голубыми глазами чем-то напомнил ей того подлеца, который в Москве собирался с ней развлекаться, а жениться на другой девушке.

– Можете звать меня Длинором, я в здешних местах заведую строительством. Как вас величать?

– Марго. Представляюсь странствующей волшебницей. Дорога завела меня в Ковач. Осмотрюсь немного, и снова в путь отправлюсь.

– Следуете дорогой познаний? И не страшно?

– Не сидеть же в глухомани…

– Если вы у нас впервые, предлагаю угоститься профитролями. Восхитительный вкус!

Он взял небольшое блюдце, положил туда несколько круглых пирожных и предложил отойти в уголок комнаты. Они разговорились.

Несмотря на первое впечатление, вызванное воспоминаниями Кортиной, собеседник сумел расположить девушку к себе. То ли приятный тембр голоса, то ли внимательный взгляд, то ли ненавязчивые манеры сыграли свою роль, но напряженность куда-то улетучилась. Маргарита даже перестала следить за окружающими, хотя взгляды женской половины стали еще убийственнее.

– Не все в наших краях так здорово, как кажется на первый взгляд. На площади сегодня были? – спросил мужчина. В его глазах, как показалось Кортиной, появилась тоска.

– Да. Вы о ведьме?

– Я смотрел в глаза этой девочке. Ну, не похожа она на ведьму, хоть убейте меня.

– А как же цвет волос? – Маргарита была согласна с каждым словом Длинора, но хотела убедиться, что он говорит то, что думает.

– Иногда мне кажется, что чернота – не всегда признак сотворенного проклятия. Просто наши умники однажды возвели сие в истину, а потому других доказательств им не надо. Вот вы сами как считаете?

Мужчине было на вид около тридцати. Гладко выбрит, одет в неброскую, но добротную одежду, держится так, словно давно знает Маргариту. И главное, он не спешил сокращать так называемую «дружескую дистанцию». Кортина как-то нашла этот термин в Интернете, и в общении с парнями старалась не подпускать к себе никого ближе, чем на полметра. Исключение недавно было сделано для Матвея, на плече которого она немного прикорнула в автобусе.

– Я считаю, что она не заслуживает смерти.

– Пожалуй, вы единственная, кто думает так же, как я. И знаете что?

– Нет.

– Вдвоем нам будет под силу ее спасти.

– Надеетесь на мои магические способности? Увы, они у меня довольно скудные, – тяжело вздохнула Кортина.

– Вполне возможно, они вообще не понадобятся. Просто нужны как минимум двое. В этом городе никто не осмелится помочь ведьме – они ведь уверены, что девушка с черными волосами способна наслать проклятие на весь Ковач.

– Все запуганы?

– Это точно.

Девушка окинула взглядом зал и только сейчас заметила злобные взгляды окружающих дам.

«Такое ощущение, что я им либо должна много денег, либо увела мужа. Или они… из-за Длинора? Может, он тут первый парень на деревне?»

Перехватив взгляд собеседницы, мужчина негромко произнес:

– На нас обращают внимание. Предлагаю временно расстаться. Вы где остановились?

– В гостинице господина Трилона.

– Как стемнеет, выходите на улицу. А я начну готовиться. У нас только одна ночь, в полдень бедняжку сожгут.

– Хорошо, я обязательно буду, – горячо пообещала Рита.

– До встречи. О нашем разговоре никому ни слова.

– Да что я, не понимаю…

К концу разговора как раз опустели бокалы и закончились профитроли.

– А сейчас я сделаю вид, что мы поссорились. Не возражаете?

– Если так надо, – она пожала плечами.

– Что вы себе позволяете? – он повысил голос, после чего решительно ушел прочь.

«А дамочки-то сразу заулыбались. Наверняка архитектор – выгодная партия для их дочерей. Что ж, надейтесь. Тем более мне он вовсе не нужен, только для спасения бедняжки».

Мужчина прошелся по рядам гостей – кого-то из мужчин поприветствовал, кому-то из женщин поцеловал руку. Затем, напустив надменный вид, прошел рядом и скрылся за дверью, которую Кортина только сейчас заметила.

После разговора с Длинором ей и самой захотелось поскорее покинуть зал приема. Она поискала глазами своего спутника:

«Он что, меня одну здесь оставил? Разве так можно? Или в туалет отлучился? Ну, а почему нет, он же человек».

Скрип той самой двери, за которой скрылся архитектор, привлек внимание девушки. В образовавшейся щели показалась морда Маркиза.

«Он-то как здесь оказался?»

Кортина не хотела, чтобы гости видели ее кота, и направилась следом. За дверью оказался полутемный коридор, зверек побежал вдоль него, выскочил на лестничный пролет и, прижав уши, начал подниматься по ступеням.