Потерянная ведьма

Одета она была в длинное темное платье, украшенное древними символами и рунами, которые мерцали слабым светом, подчеркивая ее магическую природу. Платье было сшито из тяжелой ткани, которая плавно обвивала ее фигуру, придавая ей элегантность и внушительность. На плечах ее был накинут плащ, застегнутый на массивную серебряную застежку в виде символа древнего рода.

Ее руки, тонкие и изящные, были украшены многочисленными кольцами и браслетами, каждый из которых имел свое значение и магическую силу. На одном из пальцев был перстень с большим камнем, который сиял таинственным светом. А ногти, ох эти длинные ногти. Передо мной стаяла вампирша.

— Семейка вампиров, обманувшая короля мира Вешна? — продолжила я.

— И все-то ты знаешь, но мало понимаешь! — резко ответила мне женщина. — Элиот закрой храм. Мы проиграли битву, играем по новым правилам.

Элиот взмахнул рукой и храм на мгновенье затрясся.

— Мы переместились, — сказала женщина и гневно посмотрела на Элиота. — Что дрожишь как осиновый лист. Теперь ты ее буренка, ничем не могу помочь. Терпи дурень.

Он опустил голову.

— Давайте начнем с того, как вас зовут на самом деле? — спросила я.

— Рада, — со вздохом ответила она.

— А я не рада, — крикнула Рыбка недовольно.

— Прикрой свой рот, мелкая вша, — выругалась женщина. — Меня зовут Рада, имя такое.

— Рада, — повторила я, пытаясь осмыслить услышанное. — И как ты, Рада, докатилась до такой жизни?

— Как-то надо зарабатывать, вот и выкручиваюсь, — резко ответила она.

Женщина вздохнула, и в ее глазах на мгновение промелькнули усталость и смягчение.

— Все мы вынуждены делать то, что необходимо, чтобы выжить в этом мире, — продолжила она. — Нас изгнали из мира Кость за разбой много веков назад. Мы долго скитались по мирам, ища доверчивых людей ради наживы и пищи. Но разве это жизнь без постоянного крова над головой? Мы шулеры и воры, таков мой род. Элиот мой брат. Но в мире Вешна мы задержались благодаря удачной сделке с королем.

Элиот, стоящий в стороне, выглядел смущенным и тревожным.

— Какой сделки? — спросила я.

— Я предоставила ему чертежи той башни, которую он построил в вашем мире, чтобы украсть дар. Еще у него есть бессмертие и некие побрякушки. С тех пор мы стали союзниками, и нам здесь позволено многое. У нас есть постоянный доход, еда и крыша над головой. Больше не нужно скитаться и изворачиваться, как бродягам, — ответила Рада и, вздохнув, продолжила: — Учуяв тебя в нашем мире, я придумала план, как продлить наш контракт с королем. Источник иссяк, и я больше ему не нужна. Каждый крутится как может.

— Так король тоже вампир?! — удивленно воскликнула Рыбка.

— Да, — подтвердила Рада.

— А откуда у него тогда дети? — спросила я.

— Чтобы не вызвать подозрений, думаю он оставил много семени своего. Для всех он великий маг, который победил бессмертие, — пояснил Элиот.

— А теперь мы пропали, из-за тебя Элиот, — сердито сказала Рада, смотря на своего брата.

— Рада, — начал он, его голос был тихим и полным раскаяния, — я не хотел, чтобы все так обернулось. Я думал, что мы сможем…

— Достаточно, Элиот, — перебила его Рада. — Ты сделал свой выбор, и теперь нам всем приходится справляться с последствиями. Но сейчас нам нужно сконцентрироваться на задаче.

Я внимательно смотрела на Раду, пытаясь понять ее мотивы и цели.

— Ладно, — сказала я, успокаиваясь. — Расскажи нам все, что знаешь о короле Вешна и его магии. Нам нужно понять, как его остановить.

Рада кивнула и начала объяснять:

— Король Вешна использует древнюю магию, чтобы контролировать мир. Чтобы втереться к нему в доверие мне пришлось отдать ему древний артефакт, который позволяет ему скрывать свою сущность.

— Где находится этот артефакт? — спросила Рыбка, ее глаза блестели от решимости.

— Он спрятан в сердце его замка, — ответила Рада. — Но попасть туда будет непросто. Замок защищен мощными заклинаниями и охраной.

— Мы должны найти способ проникнуть внутрь, — настойчиво сказала Рыбка.

Рада задумалась на мгновение, затем ее лицо просветлело от идеи.

— Есть один способ, — сказала она. — В замке есть тайный проход.

— Как нам найти этот проход? — спросила я, чувствуя, как волнение и страх переплетаются внутри меня.

— У меня есть древняя карта, — ответила Рада, извлекая из-под плаща свернутый свиток. — Она указывает на местоположение прохода.

Я взяла карту и развернула ее, вглядываясь в древние символы и маршруты. Затем резко посмотрела на Раду и спросила:

— Ты знаешь, кто я?

Она кивнула.

— А теперь слушай меня внимательно, — продолжила я. — Я человек разумный и могу закрыть глаза на прошлые поступки. Возможно, они были предопределены, и не мне решать, как наказывать виновных. Но если ты или кто-то другой попытается обмануть меня или поставить нас под угрозу, я не буду столь милосердной. Понятно?

Рада не отвела взгляда и кивнула в знак согласия.

— Ты веришь в судьбу? — неожиданно спросил Элиот.