Потерянное и Найденное: Птичьи крылья

— Ничего бы не вышло, если бы идею не подала ты, — Этель сдержанно улыбнулась и мягко кивнула подруге.

2.3. Рейвен

— Так вы, ребята, обзавелись новой традицией? — Рейден наклонился к импровизированному столу и набрал горсть шоколадных конфет.

— Это только третий такой обед, так что пока рано судить, — Фера раскраснелась и гордо заулыбалась, представляя свой успешный проект. — Но всем нравится, так что есть надежда, что мы продолжим проводить здесь время.

— Это здорово, но иногда заходите в общий зал и за нормальной едой, — дожёвывая конфету, проговорил тренер.

— Да ладно вам, нам там никто не рад, — Мерих махнул рукой, отчего отлично сидевшая на нем розовая курточка Элизиан зашуршала, привлекая внимание.

— А что зимой делать будете? — Рейден недоверчиво глянул на воина, проверяя, не показалось ли ему.

— У нас есть феи света и огня, как-нибудь не замёрзнем, — Тасс довольно потянулся за сэндвичем.

— По моим расчётам, погода не будет опускаться ниже пяти градусов минуса, — подал голос и Габриэль из-за своего ноутбука.

— А вы все отлично ладите, я погляжу, — мужчина довольно улыбнулся, поражённый прогрессом.

— Это показательное выступление, вообще-то мы только и делаем, что ненавидим друг друга, — Йен безразлично пожал плечами и получил подзатыльник от Этель.

— Эй, не выдавай нас!

— Вот видите! Ещё и деремся!

— Я всё понял, — Рейден добродушно рассмеялся. — Отдыхайте, дети. И, Душан, тебе неожиданно идет розовый.

— Спасибо, тренер! Рад, что борьба с гендерными стереотипами проходит успешно! — Мерих хмыкнул и устало зевнул.

— Так говоришь, как будто эта куртка тебе не случайно досталась по моей доброте душевной, — Эли наигранно обиделась.

— Я её, как минимум, не случайно принял. А это уже никогда не было под вашим контролем, — Мерих встал и потянулся. Небольшая разминка иногда помогала сбить сонливость.

— Эмм… Простите, что беспокою… — за спиной воина вдруг появилась невысокая девочка. Она тревожно теребила кольцо на пальце и прятала покрасневшее лицо за крашеными фиолетовыми волосами. — Привет.

— Ты кого-то ищешь? Может, перепутала нас с какими-то своими приятелями? — Мерих обернулся и подозрительно оглядел девчонку.

— Нет, я к вам пришла, — она подняла голову и довольно улыбнулась. — Меня зовут Рейвен. Для друзей Ри. И я хотела бы с вами общаться. Типа быть в вашей компашке, все дела.

— Вот как, — Мерих оглядел ребят и по их озадаченным лицам понял, что никто не знает, как поступить в этой ситуации. Взяв дело в свои руки, он приобнял девчонку за плечо и медленно развернул. — Значит так, Рейвен. Во-первых, уясни, что мы тебе не друзья. Во-вторых, подумай о своей репутации и вали отсюда поскорее.

Подтолкнув Ри за плечи прочь от компании изгоев, Мерих довольно отряхнул руки и уже хотел отвернуться, как заметил, что настойчивая девчонка не только не ушла, но и повернулась обратно.

— Я считаю, что вы крутые. — Она пожала плечами и широко улыбнулась, состроив щенячьи глазки. — Пожалуйста, можно с вами тусоваться?

— Кроме тебя нас никто крутыми не считает, — Мерих отрицательно покачал головой, не купившись на жалобный взгляд. — Знаешь, тебе бы лучше и правда серьёзно подумать, прежде чем с нами заговаривать. У нас тут отцеубийца, престолоотступница, хладнокровный маньяк, расставшаяся парочка в глубокой депрессии, злодейка, их крутая подружка, почему-то без психотравмы, и грёбаный мудак, который, по слухам, теперь ещё и плотно сидит на тяжелых наркотиках, — под конец речи он указал пальцем на себя. — Так что, если у тебя нет ничего, что сравнится с этим внушительным набором характеристик, лучше топай подальше, пока не заразилась холерой или что там нам приписывают. Давай, делай, как все, и сторонись нас.

Ри озадаченно поглядела на ребят, испуганно осматривая каждого. На несколько секунд её взгляд задержался на Габриэле. В отличие от остальных, явно шокированных произнесённым монологом, он безразлично глядел в ноутбук, возможно, ещё даже не заметив существования нежданной гостьи. Наконец, вновь посмотрев на Мериха, девушка жалобно прикусила губу.

— Но я ведь правда…

— Иди давай. Подумай ещё как следует, потом вернёшься, если решишь, что тебя такие «крутые» друзья устраивают, — Мерих грубо помахал Рейвен и удовлетворённо улыбнулся, когда она побежала прочь. Он медленно прошёл к своему месту и расслабленно уселся с чувством выполненного долга.

— Ты вообще нормальный?! — Эли едва сдерживала возмущение.

— Себе почему-то самую безобидную характеристику выбрал! — поддержал её негодование Тасс.

— Ну не рассказывать же каждому встречному, что я ещё и убить себя мечтаю. — Мерих безразлично пожал плечами.

Внезапно все скопившиеся невысказанные нападки затерялись где-то. Претензии будто застряли, прилипнув к языкам. Повисла гробовая тишина. Ребята ошарашенно глядели на друга, не в силах моментально переварить его признание.

Не выдержав сочувствующих взглядов, Мерих закатил глаза.

— Да расслабьтесь вы, я пошутил.

Этель, гневно нахмурившись, бросила ему в лицо горсть чипсов.

— Да разве так можно шутить! Идиот!