Потерянное и Найденное

Эвита стояла на месте, не спуская глаз с незваного гостя. Он принюхивался, медленно приближался, явно смущённый тем, что никого не видел. Фея приняла оборонительную позицию и, когда существо нацелилось на отступавших, присвистнула, чтобы его отвлечь.

— Этель, покажи меня ему, — скомандовала Эвита, уже не боясь, что её услышат.

Когда монстр обернулся на неё, сердце на миг сжалось. Воспоминания о долгих днях ужасающей погони пронеслись перед глазами, и страх едва не сковал девушку. Эвита вовремя отогнала пагубные мысли и сосредоточилась на приближавшемся монстре.

Фея сложила руки перед лицом, скрестив предплечья. В момент, когда казалось, что угольный вот-вот ранит её, в ее глазах заблестели лаймово-зелёные искры, руки ее оказались держащими магический щит. Сетка зелёного света блестела и полыхала разводами от ударов существа, но Эвита не поддавалась. Защищаясь, она заметила сквозь сетку щита обломки стрел, что торчали в плече и бедре существа. Это был тот самый, что преследовал её до школы.

Эвита собралась с силами и взмахнула руками от себя. Щит отлетел вперёд и отбросил монстра в один из сухих стволов.

— Бежим! — крикнула Эвита, догоняя приближавшихся к барьеру подруг. Она бежала, не прекращая оглядываться.

Угольный быстро пришёл в себя и продолжил преследование. С яростным воем он продвигался вперед, цепляясь за тонкие сухие стволы жёсткими когтями.

Когда ему оставались считанные секунды, чтобы достать девушек, Эвита остановилась, прикрывая собой отходящих фей. Она готова была столкнуться с монстром ещё раз, как вдруг из-за её спины полился яркий, тёплый свет. Преследователь затормозил, и Эвита заметила обвившую его ногу ветку, всё крепче затягивавшуюся вкруг.

— Быстрее, — Элизиан схватила подругу за руку и потащила к барьеру, светившемуся невдалеке.

Обернувшись вслед за ней, Эвита увидела сосредоточенную Феру. Фея вытянула руки вперёд и напряжённо нагнулась, чтобы лучше контролировать магию. Она крепко сжала кулаки, заставляя ветвь держать монстра крепче.

В последний миг, когда существо одолело сухую древесину, феи пронеслись сквозь магический барьер, тяжело дыша от длительной пробежки.

Зверь бился о купол в сиреневых магических разводах, его возмущённый вопль эхом проносился по лесу.

— Мы справились! — с восторженной улыбкой отметила Этель, дав волю своим чувствам. Она радостно рассмеялась и смело показала язык оставшемуся с носом монстру.

— Точно, — тяжело дыша, проговорила уставшая, но довольная Фера.

— Хотелось бы, конечно, в дальнейшем обойтись без таких приключений, — отметила Элизиан, переводя дух. — Но не могу спорить, что это было весело.

Эвита обняла себя за плечи. Она не могла вымолвить и слова, хотя чувствовала, что не хватает благодарности. Вид бьющегося о барьер зверя заставлял мурашки бегать по её коже. Слишком много времени она провела с ними наедине и, хотя несколько дней в Гамме выдались довольно тихими, этого было недостаточно, чтобы стереть из памяти кошмары Седотопийского леса.

========== 1.17 ==========

Путь по коридорам Гаммы казался едва ли не более зловещим, чем приключение в лесу. Из-за поднятого шума казалось, что всё знают. За углом обязательно поджидает кто-то, кто увидел то, что должно было оставаться тайным.

Угроза от существ за барьером казалась менее значимой, чем опасность в холодных стенах замка. Любой из множества учеников и учителей мог заметить шум или свет в лесу, и переполох бы точно создал много проблем.

Но, к счастью, Эвите удалось добраться до назначенного места встречи с Габриэлем незамеченной. Ощущение опасности и подозрения не покидали её на пути. Даже когда она увидела воина, довольного и улыбчивого, гнетущее чувство недоброго присутствия не исчезло.

— Это ты устроила там переполох? — шепотом поинтересовался Габриэль, явно заметивший возникшую в лесу неурядицу.

— В какой-то степени, — Эвита пожала плечами и предпочла уйти от ответа. Она забралась на широкий подоконник рядом с воином и подтянула колени к груди. — Кажется, мы должны были поговорить о чём-то другом.

— Хорошо, — Габриэль был в замешательстве от неожиданной печальной отрешенности девушки, но решил не пытать ее вопросами о происшедшем, чтобы не портить свою репутацию. — Я уже говорил, что занимаюсь изучением магии технологий. Мой проект основывается на попытках получить шестую стихию при помощи смешения огня, земли и воздуха. Думаю, если подобрать определённым образом фей с нужными способностями, объединение их энергии может позволить приблизиться к технологической магии.

Парень поправил очки и придвинулся ближе к окну на подоконнике.

— Техномагия — не стихия, — Эвита покачала головой и подняла глаза на Габриэля. — И ее нельзя получить, если смешать только землю, огонь и воздух. Техномагия — это особое объединение всех стихий. Технофеи в этом смысле близки к нимфам, потому как могут использовать заклинания и чары разных элементов.

— А ты тоже так можешь? — с восхищением рассматривая фею, будто впервые узнав о магии, Габриэль даже приоткрыл рот в предвкушении.