Потерянное равновесие

Он снова меня поцеловал.

— Проводи меня до ворот.

— Хорошо, отец.

Накинула куртку, отец подождал меня, и мы вышли в коридор.

* * *

Кабинет ректора университета

Стук в дверь оторвал ректора от чтения документов.

— Войдите.

— Спокойного вечера, тер Ришел.

— Спокойно, тер Шогот. Присаживайтесь, — ректор жестом предложил позднему гостю присесть в кресло. — Что вас привело так поздно ко мне? — осведомился он и откинулся на спинку удобного кресла.

— Я подготовил список первых подходящих кандидатур для зачисления в ряды разведчиков, — тер Шогот протянул лист

— Так быстро? Какие испытания будем проводить? — осведомился ректор и быстро ознакомился с четырьмя фамилиями, одной по понятным причинам была адептка де Азри.

— По этому поводу я и хотел поговорить. Раз уж мы решили вернуть эту специальность, то предлагаю и отбирать достойных туда как раньше.

— Выездные операции, — согласно покивал головой ректор, отвел взгляд, о чем-то задумался. — Что ж, вы правы. Есть какие-то соображения насчет первого испытания?

— Да. Как насчёт того, чтобы навестить наших соседей? Раньше мы практиковали обмен миссиями между их адептами и нашими. Возможно, и они в таком случае обратятся к нам.

— Хм. Я не против, такие международные отношения я всячески поддерживаю, — ректор обратил внимание на еще один листок, который лег на его стол. Взял в руку и начал изучать.

— Здесь обрисованы поставленные задачи и цель. Намечен маршрут и время выполнения задания.

— Почему только четверых отправляете на операцию? — не поднимая взгляда, спросил ректор у декана военного факультета.

— Решил, что не буду торопиться с подбором кандидатов в разведчики. Если ребята сработаются, то уже к ним начну добавлять по паре адептов. Считаю, что постепенное вливание в коллектив станет более целесообразным, чем сразу отправить всю отобранную группу адептов, которые еще не сработались и не знают, кто на что способен, на задание. Так выше риск неудач. В случае постепенного вливания новичков в группы более опытные адепты будут сами помогать им адаптироваться.

Ректор задумался. В словах декана, конечно, есть доля истины. Может, и стоит попробовать новый формат обучения. Раньше все было иначе. Студенты разных курсов под клятвой о неразглашении собирались в разведывательную группу, и уже выполняя те или иные задачи, которые руководство ставило перед ними, они и притирались.

— Может быть, это действительно снизит уровень конфликтности. Что ж, хорошо. Раз все твои кандидаты из одной группы, то сделаем внеочередную выездную практику для остальных адептов из их группы, для отвода глаз. Клятвы тоже возьмем, но только чтобы не распространялись о месте проведения практики.

* * *

Кабинет императора Гроинвира Дария Второго

За столом сидел мужчина преклонного возраста. Некогда русые волосы поседели. Расплывшуюся фигуру императора подчеркивал серебристый камзол, украшенный драгоценными камнями.

Император задумался и тут же скривился: к концу дня головная боль не давала вздохнуть без специальных болеутоляющих микстур. Дарий Второй встал и прошел к столику, на котором стоял заготовленный стакан с микстурой. Он украдкой бросил взгляд в зеркало: запавшие глаза и темные круги под ними. Дарий поднял бокал и начал медленно перед зеркалом пить, всматриваясь в свое уставшее отражение. Миг, и на глубине серых глаз вспыхнул голубой огонек, который тут же потух. Нервный вздох императора, и бокал с громким стуком опустился на столик. Император отвернулся от зеркала, оправил камзол и снова прошел к своему креслу. Скоро пожалует его генерал.

«Столько лет прошло со времени войны с одержимыми, и вот теперь генерал, который не появлялся в столице после трагедии почти девятилетней давности, просит аудиенции. Наверняка решил напомнить об услуге, которую я ему должен. Даже интересно. Что это будет?», — рассуждения императора прервал стук в дверь.

— Ваше величество, генерал тер Ховер де Азри прибыл на аудиенцию.

— Пусть войдет.

«Пока еще могу, должен постараться исправить необратимое…», — только эта мысль и билась в голове Дария Второго, причиняя ему нестерпимую боль. Но стоило только перестать об этом думать, как боль отступила. Искривленное лицо императора расслабилось, и он принял невозмутимый вид, видимо, микстура подействовала.

Глава 9

— Построились! — громкий крик декана разнесся надо полигоном. — Продолжаем проходить полосу препятствий, заодно применяя навыки рукопашного боя в разных условиях. Разрешаю самим занять позиции на полосе, — слушала я внимательно.

Конечно, мне не хотелось подвести ребят, и я уже подумывала быть просто на подхвате на одном из снарядов, ведь их пять, а нас как раз десять. Я практически почувствовала радость от того, что не буду слабым звеном, как:

— Алесса, выбирай себе позицию, — слова декана сразу разбили мои розовые мечты, холодный блеск глаз сказал о том, что выполнять приказ нужно сразу же.

— Вышка, — крикнула я.

Декан кивнул и дал отмашку.

— Занять позиции. Две минуты, и засекаю время.