Потерянности случай

А ведь мне нужно принять решение… но перед мной ребёнок в мантии, похоже, что ребёнок сумасшедший, и он бьётся в конвульсиях…

Но что куда важнее – этот ребёнок перестал источать устрашающую тёмную силу, а значит ритуал, начертанный на полу, больше не действует.

Но если ритуал закончился только сейчас, а этот парень выглядит слишком молодо для древнего некроманта, который устроил конец человечества… возможно ли, что он поддерживал этот ритуал все эти годы, а взамен тёмная сила питала его тело, не давая сдохнуть от старости?

И всё это явно не то, о чём я должен сейчас думать!

Мне нужно решиться… мне же нужно убить его. По его вине все страдания! Из-за этого мальчишки, что решил уничтожить мир, страдали и умирали в муках несколько поколений людей… и сейчас мне нужно на кое-что решиться… на одно маленькое решение…

Но мне не хватает духа – я не могу его убить!

И мой отряд решился вместо меня.

Они бросили на этого молокососа всей гурьбой, обнажили клинки почти мгновенно, а мальчишка даже отреагировать не успел, как мечи уже опустились… ломая кости, превращая живого человека в кровавый фарш.

Я дипломатично отвернулся, и уткнулся взглядом в стену, попытался сосредоточиться на чём-то другом… но хлюпающий звук, идущий сзади, не оставлял в голове ничего иного.

Голова трещит и хочется прилечь… а почему бы и нет? Мне кажется я заслужил.

Пол холодный и твёрдый, я ложусь на него и лопатки сразу ломит от твёрдости камня, но вот остальное тело наслаждается кратким перерывом.

И тут, совершенно внезапно, в мою бедную уставшую голову приходит совершенно глупая мысль – закрыть глаза. И эта мысль настолько захватывает моё сознание, что я даже не пытаюсь сопротивляться…

***

Кто-то тычет сапогом в бок, тычет вполне деликатно, но всё равно весьма неприятно.

Открываю глаза и вижу хмурые лица вокруг. На многих кровавые следы, у многих блестят от слёз глаза… ага, ярость закончилась, пришло понимания происходящего, а в происходящем они только что искромсали пацанёнка в кашу. Молодцы! Вы сделали то, что сделали, и на поддержку мою теперь не надейтесь…

Встаю, ни слова не говорю, а лишь молча бреду куда-нибудь подальше от этого древнего склепа.

***

Конечно они догнали меня, и даже когда через несколько часов я стал хромать и припадать на левую ногу, они подхватили меня за руки и помогли идти, но мы по-прежнему молчали.

Молчали и на следующий день, и на последующий… никто из нас не чувствовал себя победителем. НИКТО!

А тем временем мир сделался совершенно пустым, ни одного мертвеца три дня подряд, лишь ветер дует, насекомые стрекочут и птицы появились откуда-то и тоже издали свою трель… звонкую, пробуждающую от какого-то липкого сна.

***

На четвёртый день вдалеке показался отряд людей.

Не очень большой, но с повозками и лошадьми. Сначала они казались мутными точками на горизонте, но становились всё больше и больше, и вот мы уже можем разглядеть количество повозок, прикинуть их скорость, и ощутить пыль, что клубится за ними.

Впервые за долгое время мои бойцы улыбались… все, кроме меня и Джона.

Ещё не успело забыться, что меня, вообще-то, отправили на убой… а если я справился со «святой миссией», с которой не должен был справиться – скорее всего, маги попытаются меня убить.

Повозки приблизились и остановились шагах в тридцати от нас, из повозок выпрыгнули люди в цветных балахонах.

Робкие улыбки моих бойцов сдохли, не успев расцвести в полную силу.

Джон закричал:

– Всем лечь, сукины дети!!!

И отряд пал на землю, словно у всех, разом, отказали ноги…

Мы напряглись, ожидая магической атаки.

И я готовился огнём отражать заклинания врагов, да только вот никакой атаки не последовало.

После того, как маги выпрыгнули из повозок, и подняли руки чтобы превратить мой отряд в ничто… тренькнула тетива… кого-то из магов отбросило, кому-то продырявило конечность… и абсолютно у каждого из них на одежде расцвели алые пятна.

Магов методично убивали. Убивали из коротких переносных арбалетов. Убивали их же слуги и кучеры, сидя на повозках.

А мы продолжали лежать, не решаясь встать, боясь той же участи, что постигла магов, и смутно надеясь, что эти люди на нашей стороне…

Когда всё было кончено, один из кучеров направился в нашу сторону, шагая очень неуверенно, рвано. Должно быть, задница у него сильно болит после путешествия в повозке по бездорожью.

Кучер подошёл к нам на расстояние вполне достаточное чтобы быть услышанным, и сказал:

– Привет от Карима, великий маг!

14

Мы вошли в родной город таясь и скрываясь. Обидно до жути, но ещё куда обиднее, что свои же хотят нас убить.

Люди Карима ведут нас по узким улочкам, ловко прячут от патрулей стражников и обычных зевак.

Никто не встречает нас, никто больше не называет нас героями… в моём отряде у всех напряжённые лица, все сжимают оружие покрепче в руках.

***

Карим встретил нас в каком-то нищем закутке. Он сидел один в комнате за маленьким столом, заваленным бумажками.