Потерянные души

Девушка подняла руку и перебросила на одно плечо свои гладкие длинные черные волосы. Твиг пожирал её глазами. Когда она подняла руку, он уловил её запах. Запах масла для волос, запах пота у неё в подмышках, запахи жира, специй и сандала, которыми она вся пропиталась. Он почувствовал запах сумеречной крови под смуглой кожей - горячий, и пряный, и экзотический, как сама Индия. Ее кровь будет с привкусом чили и миндаля, кардамона и розовой воды.

Он сделал знак остальным, и они бесшумно шагнули вперед - они двигались слаженно, как одно существо, сплавленные воедино предстоящим убийством. Девушка обернулась и вскинула руки, но она не успела даже закричать - Твиг запечатал ей рот яростным поцелуем, и они навалились на неё все втроем. Зиллах свернул ей шею одним рывком, Молоха задрал её длинную юбку и впился зубами в свое любимое место, а Твиг прокусил ей горло и ощутил во рту вкус пряных специй.

* * *

Они вернулись в отель в тот сумеречный промежуток между "очень поздно" и "очень рано". Глаза у Твига совершенно остекленели; он с трудом фокусировал взгляд на дороге. Молоха лежал, положив голову на колени Зиллаху, и грыз сладкие печенюшки, которыми разжился в ресторане на кухне.

Зиллах наполнил все свои бутылки и долил их водкой из бара при ресторане. В баре был очень достойный выбор. Имелась даже "Столичная" с перцем. Неплохая добавка к крови, замешенной на специях. Этот острый алый коктейль пригодится им позже, во время долгого переезда по пустынным местам отсюда до Нового Орлеана.

Они проехали мимо ночного клуба. На улице перед входом толпились дети. Они махали тонкими руками и провожали фургон глазами, густо подведенными черным. В баре играла мрачная замогильная песня. "Bauhaus". Зиллах склонил голову набок и улыбнулся. - Слушайте их, детей ночи, - сказал он. - Какая дивная у них музыка!* ( Цитата из романа Брэма Стокера "Дракула". Эти слова граф Дракула говорил о волках).

9

Кристиан отвернулся от реки и увидел Уолласа - он стоял совсем рядом, буквально в нескольких футах, и смотрел на него. И было сразу понятно, что Уоллас видел его с мальчиком.

Первое, что испытал Кристиан, - жгучий, кошмарный стыд. Не злость, раздражение или страх, а именно стыд. Уоллас застал его к самый сокровенный, почти интимный, а значит, и уязвимый момент, и Кристиану хотелось закрыть глаза и провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Он поплотней завернулся в плащ и впился глазами в Уолласа. Он чувствовал, как леденеет его взгляд, и знал, что нельзя поддаваться панике.

Лицо Уолласа в лунном свете казалось опустошенным и мертвым. Глаза как будто запали ещё сильнее, морщины у глаз стали глубже. Серебряный крестик сверкнул у него на груди, и Уоллас прикоснулся к нему рукой.

- Вампир, - сказал он, но как будто и не сказал, а с отвращением плюнул. - Мерзкая, проклятая тварь...

- Ты знал, - сказал Кристиан. - Все, что ты мне рассказал, ты это выдумал. Ты не читал её дневник. Может, его вообще не было, дневника. И тебе вовсе не вдруг захотелось увидеть её после стольких лет. Ты знал.

Глаза у Уолласа сверкнули - темные, напряженные. Он по-прежнему смотрел в глаза Кристиану.

- Да, я знал.

- Тогда почему? - Кристиан в недоумении развел руками. Плащ взметнулся, как черное крыло. Сейчас Кристиан казался неправдоподобно высоким. Уоллас, должно быть, неправильно истолковал его жест, потому что испуганно отшатнулся. - Почему теперь? Если ты знал ещё тогда, то почему ты пришел только через пятнадцать лет?

- Да, я все понял ещё тогда, - сказал Уоллас. - Когда Джесси пропала, я стал приходить к тебе в бар и наблюдать за тобой, и я все понял. И я поверил. Я понял, что ты сотворил с моей дочерью. - Он так и не ответил на вопрос Кристиана.

Но тогда ещё Джесси была жива, - подумал Кристиан, смущенный и сбитый с толку, - Он ошибается. Она жила у меня наверху, весь день просиживала у окна, а по ночам отдавалась мне...

- С виду ты - сильный вампир, Кристиан, - продолжал Уоллас, а Кристиан задумался про себя, стоит ли воспринимать это как комплимент. - Но я долго не мог поверить. Я сомневался. Моя религия не признает сверхъестественного. У нас считается, что сверхъестественное - нечестиво, и наша вера не принимает его, словно его вообще нет. Так что однажды ночью я дождался, пока ты не закроешь бар, и когда ты вышел на улицу, я за тобой проследил. Я видел, как ты заговорил с каким-то мальчиком у Джексон-сквер, совсем юным мальчиком с длинными волосами и с бусами на шее. Вы пошли к реке, а я пошел следом за вами, и там я увидел, как ты... как ты сделал с ним то же самое, что и сегодня с другим юным мальчиком. И я подумал: а сколько ещё детей ты убил и утопил в реке? Я представил, как тело Джесси тонет в этой холодной и мутной воде... - Голос у Уолласа сорвался.