Потерянные души

И это было вполне нормально, когда она прочитала уже готовую половину романа Элиота и не смогла ничего сказать в плане отзыва. Это была история фермерской семьи из Виргинии. История жесткая и приземленная, но в то же время и сентиментальная. Главный герой - младший сын Эдвард - едет в город учиться в университете и становится учителем английского. Это был единственный персонаж во всей книге, который говорил нормальным языком, без диалектных словечек. Элиот защищал докторскую по Уильяму Фолкнеру, и влияние Фолкнера очень чувствовалось и в его романе. Энн вовсе не задевало, что Элиот частенько отпускал язвительные замечания по поводу её друга, "хама и грубияна" - которого он никогда не видел и никогда не увидит, - и получал какое-то извращенное удовольствие от того, что Стива выгнали из университета. Ее вообще ничего не задевало. Даже то, что под всей своей показной самоуверенностью она себя чувствовала последней сукой, предательницей и изменщицей. Ей было все равно.

Пока Стив не узнал о том, что она ему изменяет.

Первым это понял Дух. Энн всегда казалось, что он может читать её мысли... и мысли Стива... и, наверное, всех остальных. Энн не раз замечала, что Дух смотрит на неё как-то странно и отводит глаза, когда видит, что она тоже смотрит на него. Он не задавал ей вопросов и ни в чем её не обвинял, но она знала, что он все знает.

Однажды она пришла к ним домой, когда Стив был на работе. Она остановилась в дверях комнаты Духа и долго наблюдала за тем, как он что-то пишет в блокноте. Когда он наконец оторвался от своих записей и увидел её, он как будто и не удивился. Его бледные голубые глаза были спокойными, но все-таки настороженными.

- Ты ему скажешь? - спросила она.

Дух долго молчал. Просто смотрел на неё и молчал. И она уже было решила, что он вообще не ответит. А потом он легонько пожал плечами и покачал головой - нет, не скажу, - но Энн поняла, что ему очень больно держать все в себе и скрывать этот грязный секрет от Стива. И вот тогда её прорвало. Горькое ощущение вины и обиды захватило её всю. Она разрыдалась, упала на постель Духа, зарылась лицом в простыни, от которых едва уловимо пахло заплесневелыми розами, и рассказала ему все - вывалила наружу всю грязь и мерзость. Дух слушал молча и только гладил её по спине и по волосам, но Энн понимала, что он не хочет этого слышать. Не хочет. Но он все равно слушал. Потому что он - Дух. Потому что он очень хороший и добрый.

Но Стив все равно все узнал. То ли он заходил к ней в комнату, когда её не было дома, и нашел её дневник; то ли "бытовая телепатия" между ним и Духом была такой сильной, что он все понял сам, хотя Дух ничего ему не говорил. Энн так никогда и не узнала, что именно произошло. Все случилось слишком быстро. Как-то вечером Стив пришел к ней, когда отца не было дома, и он все знал. Однако не стал выяснять отношения прямо с порога. Он заговорил намеками; нес какой-то маниакальный бред, потом угрюмо умолк. Но по его глазам Энн поняла, что он её ненавидит.

- Ну хорошо! - закричала она, не в силах больше выносить его злобный взгляд. - Хорошо! Да, я трахалась с другим, и мне это нравилось! Он лучше тебя как любовник. Он умнее тебя. И ещё он не пьет как лошадь...

Она начала заводиться и наговорила бы ещё много чего, но он поднял руку и со всей силы ударил её по лицу.

Удар получился неслабым. Энн отлетела назад и упала на кровать. Она даже не сразу поняла, что произошло. В голове все плыло. Стив никогда её не бил. Никогда. Ее вообще никто никогда не бил, кроме отца. Щека и челюсть онемели, а потом стали легонько покалывать. Больно пока ещё не было, но Энн знала, что обязательно будет. Сейчас Стив попросит прощения. Конечно, попросит, а как же иначе?! Но он просто стоял над ней, его глаза полыхали огнем, а когда она попыталась встать, он не дал ей подняться - ткнул носком ботинка прямо ей между ног. Это было обидно и очень больно.

- Ты блядь, - произнес он безо всякого выражения. - Но я знаю, что сделать, чтобы тебе ещё долго не захотелось трахаться на стороне.

И он стал расстегивать пояс у себя на джинсах.

Энн испуганно вжалась в стену. А потом Стив набросился на неё и тяжело навалился всем телом, не давая ей даже пошевелиться. Она забилась под ним и почувствовала, как у него встает. Похоже, его возбуждал её страх. От этой мысли ей стало ещё страшнее, и она перестала сопротивляться. То есть она ещё дергалась, но понимала, что все это бесполезно. Сейчас она была слабой. А он... он был таким сильным.