Потерянные души

— Нет! Основать новый мир, новую церковь, новую веру!

— Веру в пустоту?! Неужели ты думаешь, что кто-нибудь прекло-нит колени перед Потерянными душами?!

— Все дело лишь в словах, в названиях, в том, чему учат! Вера слепа… — сожаление на миг мелькнуло в глазах, отразилось на лице священника, когда он понял, что, прежде чем закончить заду-манное, ему придется что-то сделать с этим упрямым проповедником, попытаться его убедить, или… — Сколько лет мы бездумно верили, что Потерянные души — зло, ибо так было сказано первосвященником! Но ведь ты прочел его рукопись, я вижу по твоим глазам — ты зна-ешь правду: эти слова, эта убежденность исходила от нашего врага, а, значит, в них не истина, а ложь…

— Но первосвященник принял эту веру! Он говорил, что Бог дал ему возможность убедиться в правильности выбора.

— Какой бог? Чей? Он был так молод! Сложно ли колдуну убедить в чем-то человека, беззащитного в своей победе? Прислушайся к то-му, что внутри тебя! Неужели мы должны отвергать часть нашей души?

— Твоей души, Сол, может быть, кого-то из них, — он резким взма-хом руки указал на застывшие фигуры. — Но не моей!

Лицо монаха окаменело, глаза, словно две молнии, пронзили человека, решившегося пойти против его воли в миг, когда Солу уже казалось, что власть, полученная им, абсолютна и безгранична.

— Как же ты тогда пришел сюда? Кто указал тебе дорогу, кто провел сквозь обереги…? - он сам прервал себя, не дожидаясь отве-та священника: — Не важно. Лучше скажи: зачем ты пришел? Хочешь остановить меня? Глупо: это уже никому не под силу.

— Я должен понять, — Владу показалось, что все, что он может сейчас сделать, это выиграть время, несколько минут. — Расскажи мне, расскажи то, что мне не дано знать. Возможно, тогда я вста-ну на твою сторону.

— Зачем ты мне нужен, жалкий червь у моих ног?

— Сол, тебе пригодились бы проповедники. Люди верят нам, мы умеем убеждать. Это позволило бы твоей вере заменить прежнюю быст-ро и легко, без новых войн…

Казалось, секретарь борется сам с собой, не зная, как лучше поступить.

— Хорошо, — наконец, произнес он, хотя его голос все еще хранил в себе недовольство и угрозу. — Я решил создать другой мир, тот, что был бы послушен моей воле, что был бы лишен недостатков ны-нешнего. Я хочу, чтобы мое имя запомнили навечно, ибо я видел пус-тоту, ощутил ее в себе и не хочу, чтобы она поглотила меня после смерти. Пока меня будут помнить, пока будут произносить мое имя, пока будут живы мои дела, пустота не сможет завладеть мной!

— Но Потерянные души, при чем здесь они?

— Когда я выпущу их на свободу, они уничтожат тени прошлого и ничто не помешает мне создавать будущее.

— Ты не сможешь подчинить их себе, Сол!

— Смогу! — в его голосе зазвучало торжество. — Я — смогу, ибо я готов уничтожить пустоту! Или я стремлюсь к чему-то иному? Мы смо-жем, — он повернулся к телу пресвитера. — Ты ведь знаешь, что его смерть не была случайностью. Во что ты поверил: в безумие старика или заговор? Ты решил, что я способен убить лучшего друга?

— Ради власти…

— Какой власти? Которую я и так имел? Века никогда не инте-ресовали все эти мирские дела. Стихии, силы, знания о неведо-мом, — вот все, что занимало его. Он целыми днями просиживал в ар-хивах, ища древние рукописи, в то время как я управлял миром. А ты так увлекся борьбой за власть — игрой, придуманный им, чтобы никто не узнал правды, что ничего не заметил! А потом он нашел потерянный архив и понял, что с его помощью, сможет полу-чить то, чего всегда желал — Силу, настоящую, поистине могущест-венную силу, способную рушить миры и создавать их из ничего. Он не сразу рассказал мне о своем замысле, боясь, что я не поверю в столь невероятное. Лишь когда его план начал исполняться, когда колдуны прошли покаяние, отдавая волшебную силу, лишаясь ее навсег-да… Воистину, это гениальный план. Он способен дать всем так много: каждому — то, о чем он мечтает.

— Я не понимаю тебя!

— Ну конечно, — в его взгляде была брезгливость. — Но я объясню, и ты узнаешь, что такое настоящее величье! Он, он, — монах протянул руки к мерцавшему, то пропадая, то появляясь, телу. — Он сам лишил себя жизни, идя на страшный грех, чтобы никто, ни Бог, ни чело-век, — не смог помешать ему стать одним из Потерянных душ! Одним из них и всеми ими, ибо только разум живых отделен, но все мертвое — едино. Его знаний, его решимости будет достаточно, чтобы подчи-нить их волю себе и нашей цели. Мне же нужно только дать свободу Тому, что уже перестало быть пустотой!

— Не будь столь наивным! Ему ничего не удастся, ибо он не сможет противостоять…

— Кто ты, чтобы судить нас, спорить с нами?! Что ты знаешь о Потерянных душах?

— Они — это сама пустота, пустота, которая всегда найдет спо-соб обмануть сущее, чтобы превратить в Ничто, — Влад и сам не знал, откуда шли эти знания, но сейчас он верил в каждое сказанное слово куда сильнее, чем во все речи минувшего.