Всесоюзная пионерская организация руководилась Всесоюзным Ленинским Коммунистическим Союзом Молодёжи (ВЛКСМ), который в свою очередь контролировался КПСС. Все советы пионерских организаций работали под руководством соответствующих комитетов комсомола. Съезды и конференции комсомола заслушивали отчёты советов пионерских организаций, давали оценку их деятельности. Председателей, заместителей и секретарей советов пионерских организаций от Центрального до районного утверждали Пленумы соответствующих комитетов комсомола. Базой организационно-массовой и инструктивно-методической работы с пионерами и пионерскими кадрами были многочисленные Дворцы и Дома пионеров и школьников, другие внешкольные учреждения [51, C. 283].
Комитеты комсомола обеспечивали пионерские дружины кадрами старших пионерских вожатых, осуществляли их подбор, расстановку, повышение квалификации и воспитание. Первичные комсомольские организации направляли в пионерские дружины отрядных вожатых, подбирали руководителей кружков, клубов, секций, других объединений по интересам, помогали им в организации жизни пионерских коллективов.
Высший орган дружины, отряда, звена был пионерский сбор. Сбор отряда принимал школьников в пионерскую организацию, предлагал совету дружины рекомендовать достойных пионеров в ряды ВЛКСМ, планировал работу, оценивал деятельность совета отряда, звеньев, каждого пионера.
Сбор дружины избирал совет дружины, сбор отряда — совет отряда, сбор звена — звеньевого. Советы дружины и отрядов выбирали Председателя совета дружины и отряда. Во Всесоюзной, республиканских, краевых, областных, окружных, городских, районных пионерских организациях формой самоуправления пионеров являлся пионерский слет, который проводился раз в 5 лет, а краевые, областные, окружные, городские и районные — один раз в 2—3 года [47, C. 85].
Городские (районные) советы пионерской организации создавали пионерские штабы из представителей всех пионерских дружин города. В городских штабах собиралась наиболее активная часть пионерской организации, её самая деятельная элита.
Уже в первые годы создания пионерских отрядов начала складываться символика пионерии. Главные символы ее — это пионерский значок и красное знамя.
Важнейшими пионерскими атрибутами были дружинное знамя, отрядные флажки, горн и барабан, которые сопровождали все торжественные пионерские ритуалы.
В каждой пионерской дружине имелась пионерская комната, где хранились соответствующие атрибуты и проходили заседания совета дружины. В пионерской комнате, как правило, оформлялась ритуальная стойка с пионерскими атрибутами, ленинский уголок и уголок интернациональной дружбы. В школе и в классах пионерами выпускались и вывешивались рукописного оформления дружинные и отрядные стенгазеты.
На шее каждого пионера повязывался треугольный красный галстук. Три угла его символизировали связь октябрят, пионеров и комсомольцев, единство целей и задач, стоящих перед ними. Дружина каждой школы имела свое знамя-красный стяг с изображением В. И. Ленина.
В первые же месяцы после рождения пионерской организации появился пионерский значок. Он изготавливался из сплава алюминия и бронзы. На нем был изображен костер из пяти поленьев (символ единства трех поколений: коммунистов, комсомольцев и пионеров). Над костром расположен серп с девизом: «Будь готов!» В углу знамени расположен молот. Вместе с серпом они символизируют единство рабочего класса и крестьянства.
После пионерский значок неоднократно изменяли. В 1930г. вместо нагрудного значка ввели зажим для красного галстука. Затем значок вернули. В 1962году пионерская организация была награждена орденом Ленина. С этого года на значке появилось изображение вождя мирового пролетариата [51, C. 221].
В октябре 1922 года на пятом съезде РКСМ был принят текст торжественного обещания, которое должен был давать каждый, вступающий в ряды пионерии: «Честным словом обещаю, что буду верен рабочему классу, буду ежедневно помогать своим трудовым собратьям, знаю законы пионерии и буду им повиноваться».
Принимая во внимание все эти факты, можно судить о формировании пионерской организации в СССР. Cоздав неплохие условия для развития пионерского движения, Коммунистическая партия добилась неплохих результатов в этой области. Массовое пионерское движение-великолепный пример для того, чтобы показать насколько развитие детско-юношеского движения в наш век, век космических кораблей, спутниковой связи и компьютерных технологий, отстает от развития пионерского движения в СССР. Пусть даже Коммунистическая партия навязывала, точнее сказать, заставляла внедрять пионерские дружины.