Потерянные поколения

Я не знаю, что мне сейчас нужно им сказать. В горле ком, глаза предательски щиплет. Моему отряду понадобился всего один день, чтобы организовать все это, чтобы подарить мне шанс вернуться в Корпус, вернуться… К ним. Возможно, мне стоило оказаться здесь хотя бы для того, чтобы я наконец-то смогла увидеть, что у меня есть друзья.

Я ошиблась.

То, что я вновь оказалась здесь, – это не замкнутый круг, нет, это виток спирали, которая поднимается вверх, заходя на новый оборот.

Покашляв, Солара объявляет:

– Время. – И курсанты… нет, мои друзья начинают поспешно прощаться со мной, обещая зайти завтра и принести все, что нужно.

– Пойдем, Берт, – говорит Альма, но мальчик упрямо мотает головой. – Время посещения кончается. Мы придем к Арнике завтра.

Тяжело вздохнув, Берт отстраняется от меня и встает с кровати. Подхватив пустую сумку, он поворачивается ко мне и с грустью машет ладошкой; я машу ему в ответ.

Проводив его взглядом, Солара плотно прикрывает дверь за Бертом, а затем резко разворачивается ко мне.

– Карабин, говоришь, раскрылся? – недобро прищурившись, говорит она, и я тяжело вздыхаю. Вот знала же, что нашего проницательного командира не обмануть. Солара кивает, утверждаясь в собственном подозрении. – И как же все было на самом деле?

– Уходила от погони, сбилась с пути, свернула в тупик. Не хотела терять баллы, вот и решила… переждать за окном. – Отвечая, я понимаю, какой идиотской была эта идея, потому что она даже звучит по-идиотски.

– У Закара очень много друзей в Корпусе, – Солара пристально смотрит на меня. – Кто это был, видела?

Качаю головой:

– Нет, и я не уверена… Там же не было его отряда… А я действительно не проверила, не посмотрела, как закрепился карабин, – поясняю я. – Ножка стола могла быть слишком толстой, он мог сам соскользнуть, – заканчиваю не так уверенно, как хотелось бы, потому что знаю почти наверняка, что дело вовсе не в карабине, что Солара права.

– А что насчет твоего возвращения в отряд? – помедлив, спрашивает Солара. – Я… понимаю, что ты не хотела обижать остальных, отказываясь от их помощи…

– Я сделаю все, чтобы вернуться, – твердо говорю я.

– Я ведь не слепая, – говорит после небольшой паузы Солара. – Тот случай на тренировке Валентины… Я видела, как он на тебя повлиял. Обычно ты хорошо скрываешь то, что чувствуешь, но не в тот день. Я помню выражение твоего лица, когда я рассказывала про Подтверждение…

– Я с этим справлюсь, – отчетливо выговариваю я, но Солара лишь печально усмехается.

– Ты дорожишь отрядом, – вздыхает она, – я понимаю. Не хочешь нас подводить, но… Следующий набор курсантов, скорее всего, окажется последним. Их будут распределять только по отрядам зачистки.

Прикрываю глаза. Солара узнала о моем назначении.

– Там тебе не понадобится Подтверждение, – продолжает капрал, – ты же сама сказала, что не сможешь убить…

– Не смогу, – останавливаю я Солару, качая головой. – Я не смогу убить человека. Но… – Я поднимаю глаза на нее, – те, кто захватил Арголис, больше не люди. Те, кто для достижения цели выбрал своей мишенью беззащитных детей… кто осмелился растоптать Нерушимый пакт, нарушить мир, который дался ценой трех миллионов жизней, ценой страшной потери, одно лишь воспоминание о которой способно убить… – Эхо крика Агаты звучит у меня в ушах, и я судорожно сглатываю. – Они навсегда лишили себя права зваться людьми, – тихо заканчиваю я.

Солара долго смотрит на меня, затем кивает, едва заметно, словно соглашаясь с моими словами. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы прийти к этому; время – и Кондор, плачущий подобно ребенку над умирающей Агатой. Есть поступки за пределами человечности. И преступивший эту грань не должен остаться безнаказанным.

Каждый день, проведенный нами здесь, под землей, в безопасности, – это день, прожитый нашими близкими в Арголисе бок о бок с нелюдями, отвергшими принципы человеческой морали. И если я как-то могу помочь, могу увеличить наши шансы на победу – я сделаю все, что от меня потребуется.

– Понадобится помощь – обращайся. А я пока разберусь с тем, что произошло. – Голос Солары становится жестким. – Попробую узнать, кто мог…

– Нет! – вскрикиваю я, перебивая ее, и встречаю недоуменный взгляд. – Извините, капрал. Но… Пожалуйста, не надо, – я смотрю ей прямо в глаза. – Даже если это случилось из-за Закара. Не надо никаких разбирательств.

– Берт?

Я киваю:

– Он ведь тогда… Закар для него – болезненная тема. Берт только начинает приходить в себя, а если разбирательство начнется… Он… не должен чувствовать себя виноватым еще больше.

– Хорошо, – тоже кивает Солара. – Я поняла. Оставим все как есть… Вот только Берт больше не слышит крики Закара, – добавляет она со вздохом. – Теперь в своих кошмарах мальчик умоляет тебя дать ему руку.

# Глава 2

Колеса моего кресла мягко шуршат по бетонному полу. Я качусь по коридору, попутно сверяясь со схемой, которую мне оставил Виктор.