Потерянные следы

– Откуда ты знаешь это имя? – спросила она тихим, но настороженным голосом, избегая смотреть дочери в глаза.

– Я столкнулась с его делом, – сказала Ева, присаживаясь напротив матери. – Он был другом отца, не так ли? Ты никогда не говорила мне о нём.

Мать помедлила, её лицо словно потемнело от воспоминаний. Её глаза были устремлены в пустоту, словно она пыталась унести в себя все тяготы прошлого.

– Да, – наконец призналась она. – Виктор Захаров был близким другом твоего отца. Они вместе учились, вместе работали. Но однажды всё изменилось. Виктор… он исчез. Это было много лет назад, и твой отец был разбит. Он никогда больше не говорил о нём.

– Почему никто никогда не рассказывал мне об этом? Что с ним случилось? – Ева не могла скрыть своего нетерпения. Слишком много вопросов внезапно появилось.

– Мы не знали, что произошло, – продолжала мать, избегая прямого взгляда на дочь. – В тот год что-то сломалось в твоём отце. Они поссорились перед исчезновением Виктора. О чём шла речь, я не знаю. Но после того, как Виктор пропал, твой отец стал другим. Он замкнулся в себе и отказался обсуждать эту тему.

Ева почувствовала, как холодный страх прокрался по её телу. Ссора, тайное исчезновение друга отца и молчание, которое тянулось все эти годы. Был ли её отец причастен к исчезновению Захарова? Или он знал правду, но молчал ради собственной безопасности?

– И ты не пыталась узнать больше? – спросила Ева, её голос дрожал от напряжения.

Мать подняла на неё глаза, полные сожаления.

– Я боялась. Твой отец… он всегда говорил, что есть вещи, о которых лучше не знать. И я не пыталась разбираться. Я надеялась, что это прошлое останется там, где ему и место – в прошлом.

Ева не могла поверить своим ушам. Она осознала, что вся её жизнь была выстроена на молчании и страхах. Что ещё скрывала её семья? Какая правда могла быть настолько страшной, что её предпочли замолчать?

Всю дорогу домой Ева не могла отделаться от мысли, что её отец что-то знал о судьбе Виктора Захарова. Теперь её личное расследование стало куда более глубоким, чем она могла предположить вначале. Возможно, это исчезновение могло повлиять на всё её семейство.

Вернувшись домой, она углубилась в семейные документы, которые хранились на чердаке. В пыльных коробках лежали старые письма, фотографии и другие вещи, которые никто не открывал десятилетиями. Но когда Ева начала их разбирать, она наткнулась на странную записку, оставленную её отцом.

"Никогда не ищи правду о Захарове. Это разрушит всё."

Эти слова снова перевернули мир Евы с ног на голову. Её отец знал. И он не просто знал – он пытался защитить её от чего-то. Но от чего?

Ева откинулась на кресло, чувствуя, как всё её расследование превращается в семейную драму. Её отец, Виктор Захаров, исчезновение, тайные угрозы. Всё это казалось частью одного большого заговора, который мог изменить её жизнь навсегда.

Теперь было ясно: правда о Захарове – это не просто история для статьи. Это её личная битва. И она не остановится, пока не узнает всё до конца.

Глава 4: Первая жертва

Свет мигал и мерцал в коридоре старого здания, когда Ева и Дмитрий стояли возле полицейской ленты, ограждающей место преступления. В воздухе витал запах металла и сырости, смешанный с нотками страха, который пронизывал всех, кто находился рядом. В тусклом свете можно было различить тело, лежащее в углу комнаты, покрытое простынёй. Ева смотрела на это зрелище с холодным ощущением, будто её разум отказывался принять увиденное.

Её журналистское чутьё, которое обычно толкало её вперёд, теперь окаменело. В комнате, едва освещённой мёртвым светом полицейских фонарей, не было ничего, что могло бы придать ей сил. Это было не просто убийство – оно касалось её дела. И она знала этого человека.

– Ты её знаешь? – тихо спросил Дмитрий, нарушив напряжённую тишину.

Ева не смогла сразу ответить. В горле встал комок. Перед ней лежала Кира Литвинова, её подруга, адвокат и человек, с которым она не раз обсуждала текущее расследование. Ева не могла поверить в происходящее. Лишь несколько дней назад они пили кофе, обсуждая старое дело. А теперь она мертва, и её смерть, несомненно, связана с тем, что Ева начала расследовать.

– Это Кира, – едва слышно произнесла Ева, ощущая, как холодные пальцы страха сжимаются вокруг её сердца. – Она была одной из тех, кому я доверяла.

Дмитрий сжал кулаки, а его лицо окаменело. Он понимал, что это дело стало куда более серьёзным. Он знал, что убийство – это не просто случайность, а сигнал. Кто-то пытался заставить Еву замолчать, и они уже не боялись идти на крайние меры.

– Они знали, что Кира поможет тебе. Её смерть – это предупреждение, – сказал Дмитрий, глядя в глаза Еве. – Но теперь это не только твоё расследование. Я подключаюсь официально. Это уже дело полиции.

– Но я не могу просто отступить, – резко ответила Ева, чувствуя, как её ярость пробуждается. – Это не случайность. Кира была связана с делом Захарова. Я говорила с ней о нём. Она узнала что-то, что не должна была.