Потерянные земли

Репутацию торговца информацией, которому доступны скрытые от других источники, я восстановил. Мое «незнание» общественных фактов теперь воспринималось как игра или манера вести беседу. Вот и прекрасно. Теперь любые мои ляпы собеседник сам себе объяснит и найдет там скрытый смысл. Или не найдет, и тогда будет долго гадать над тем, что же я мог иметь в виду.

Узнав, как тут обстоят дела на самом деле, и услышав о моей идее штурма города, в котором обосновались Свирепые Горцы, Игорь обещал поднять этот вопрос на совете клана. Предупредил, мол, сам лично ничего не обещает, но при этом дал прогноз, что ответ будет положительный. Так и оказалось. Уже к вечеру прибыли два отряда. В одном были члены клана МИФ, отыгрывающие эльфов, в другом – гномов. Понятно, что первые расквартировались в роще, вторые – в крепости. Теперь нам какое-то время ничего не угрожало. Кстати, среди гномов было куда больше мастеров, чем воинов. Они собирались за свое участие брать плату обучением ремеслам у двух старых НПСов.

Но это ближе к вечеру. А еще днем Оксана была на встрече с Торином и привела его новую пятерку. Теперь она вся состояла из гномов. Клиф и Лиля тоже пришли. И я на живом примере увидел, чем отличается обычный игрок, который качает персонажа, от такого, как я, который всякой ерундой занимается.

Торин – 31 уровень.

Клиф – 29 уровень.

Лиля – 33 уровень.

То есть все меня заметно обогнали. И не только они, но и их петы. Причем как по уровням, так и по развитию. Лиля стартовала первой, и ее паук отставал от хозяйки всего на десять уровней. К тому же от паука там осталась только нижняя часть. Верхняя половина принадлежала дроу.

– Когда успела? – спросил я.

Естественно, меня этот вопрос интересовал. И кстати, не только меня. Рыжик крутилась рядом и рассматривала обоих пауков-кентавров-дроу.

– На двадцать первом уровне, – пожала плечами девушка. – Разве ты не читал?

– Нет, – честно признался я.

– Ах, да, тебе же без надобности. А как твоя суккуба?

Признаваться в том, что на самом деле у меня два пета, просто невнимательно изучил инструкции, я не стал. Просто позвал Рыжика. Та каким-то невероятным образом осталась незамеченной, хотя находилась рядом и внимательно изучила двух паучих-дроу и большую черную кошку. Поняла, что значительно от них отстает, и слегка приуныла. Но потом быстро повеселела, когда начался разговор на тему: а мне, а у меня… Естественно, ни у кого из петов оружия, сопоставимого с ее наконечником, не было. Да и по мелочам она тоже прибарахлилась неплохо.

И кстати, Торин с Лилей почему-то сильно удивились таким разговорам. Они вообще считали псевдоразумных петов отличающимися от обычных только способностью отвечать на вопросы, причем в основном в стиле да-нет.

Оксана нашла еще одного иммигранта, пожелавшего поселиться в эльфийской роще. Но только не игрока, а НПСа сто двадцатого уровня. Это был тот самый мастер, который изготовил для нее амулет в виде желудя и обещал со временем полный комплект доспехов и оружия.

Любитель редкой древесины. Вот из-за нее и прибыл в рощу «Старый Пень». К самому пню его никто бы не подпустил, но оказалось, мастера интересует совсем другое. Большая часть ствола Древа Жизни никуда не исчезла, а преспокойно лежала в овраге на окраине. Если не знать, то сразу и не догадаешься. Время засыпало это сокровище песком и старыми листьями, после чего посадило сверху траву и мох.

Что интересно, нашли клад, хранящийся в их роще, не сами эльфы, а Оксана. Собственно, клады она и искала, прокачивая соответствующее умение. Но обнаружила вместо золота огромный ствол. Вот к этому стволу и пожелал приложить руки мастер Квириалий. Королева не возражала. Правда, заранее обложила пятидесятипроцентным налогом все будущие изделия. Плюс обязала мастера в первую очередь производить артефакты и оружие для жителей рощи по специальным символическим ценам. Несмотря на грабительские условия, тот согласился и сразу переехал в рощу со всей семьей. Правда, и лавку в городе Ариэле не бросил, а передал кому-то из дальних родственников.

Глава 19

В течение нескольких дней отбили еще два штурма. Один на гномью крепость, второй на эльфийскую рощу. Оба были куда серьезней всех предыдущих. Тут без помощи клана МИФ скорей всего проиграли бы. А так ерунда. Игроки рвались в бой, не опасаясь смерти, и потом собирали основные трофеи. Лично мы только немного очков опыта и получили. Совсем мелочь. Разве что Рыжик сумела выделиться и при этом не погибнуть. Ей досталось больше полутысячи.

Наступило затишье. Не знаю, к чему готовилась мафия, но мы заканчивали планирование штурма их города. Что интересно, мифовцы на этот раз никого со стороны не приглашали. Явно хотели оставить все редкие трофеи за собой. Жадность – это, конечно, хорошее, благородное качество, но нам предстояло штурмовать не замок мелкого клана, а самый настоящий город. Тем более что секретный ключик к Грозным Шакалам у нас тогда имелся, а к Свирепым Горцам ничего такого не предвидится.