Потерянные Звёзды

Ее массивная рука погладила его по голове. Логарра знала о его храбрости. Тем не менее она также подозревала, что у Тейна имеются и другие причины колебаться.

Все эти месяцы он так старательно скрывал прошлое и свои чувства. Ему стоило знать, что капитан слишком проницательна, чтобы не догадаться об истинном положении дел, хотя бы частично.

— Просто раньше я служил в Имперском Звездном Флоте. Многие из моих друзей и одноклассников все еще с Империей, в том числе та, кого я… кто очень много значит для меня. В каком-то смысле, атакуя Империю, я чувствую, что нападаю на них.

Логарра отметила, что он согласился с боевыми рисками, когда вступил в Имперский Флот, и остальные поступили так же.

— Да, знаю. — Он откинулся в скрипучем кресле и тяжело вздохнул. — Покинуть Империю — это одно, а обратить против нее оружие, примкнув к Восстанию, — совсем другое. Друзья, с которыми я служил прежде, никогда не простят мне этого. Особенно эта женщина, Сиена. Она никогда не заговорит со мной снова, если узнает. Хотя, надо думать, она не заговорит со мной в любом случае.

С мягким ворчанием Логарра сказала ему, что Сила соединяет людей, когда приходит время.

«О, прекрасно! Сила. Все, на что мне остается надеяться, — дурацкая магия, в которую все еще верят в долинах». Но Тейн ничего не сказал, уважая убеждения Логарры. Вместо этого он спросил:

— Это твой способ сказать, что все нормально, и я могу идти? Потому что «Сила» сделает так, что мы встретимся снова?

Ответом ему стало крепкое объятие, погрузившее его в белый мех. Когда он обнял Логарру, та велела ему пообещать, что он будет хорошо питаться.

Тейн рассмеялся:

— Обещаю.

«Я действительно делаю это, — подумал он. Все по-прежнему казалось нереальным. — Я собираюсь на войну против Империи. Присоединяюсь к Повстанческому Альянсу».

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

— Ваша служба, лейтенант Ри, последние два года была образцовой.

Сиена вытянулась в струнку перед адмиралом Оззелом, плотно прижав ладони к бокам. Младшие офицеры не встречались со старшими чинами глазами во время аттестации, поэтому девушка пристально смотрела на отделанную металлическими плитками стену за его стеной.

— Вы часто добровольно берете дополнительные смены и помогаете в обучении офицеров на звездном разрушителе. Кроме взыскания за инцидент на Иваруджаре, вы больше не получили никаких наказаний — и от моего внимания не ускользнул тот факт, что ваша оплошность больше не повторялась. Даже небрежности в одежде не было.

Кожаный браслет, который она носила для Уиннет, лежал в тканевом мешочке в кармане. Ни одно правило не гласило, что девушка не может держать что-то в кармане.

— Вы были переведены на «Палач» с «Опустошителя» по просьбе самого повелителя Вейдера. Это действительно высокая честь.

Сиена не ответила. В душе она считала, что запрос Вейдера являлся скорее наказанием, чем наградой. Она видела его истребитель дрейфующим в пространстве, почти беспомощным. Вряд ли он питал симпатии к свидетелям своей уязвимости. Таким вот образом он наверняка напомнил Сиене, что она всегда будет уязвимой для него.

Оззел продолжил:

— Несмотря на слишком высокий ранг для пилота ИСИД, вы регулярно расходуете время на симулятор, чтобы не терять навыки пилотирования.

Сиена решила, что может говорить:

— Мы никогда не знаем, что потребуется в чрезвычайной ситуации, сэр.

Она любила летать просто ради самого процесса и порой всю ночь грезила о полетах в каньонах Джелукана с Тейном. Правила не запрещали любить то, что она делала, — или помнить, что потеряла.

— Отлично сказано. — Адмирал Оззел еле заметно улыбнулся, но заметнее, чем когда-либо в ее присутствии. — Короче говоря, капитан-лейтенант Ри, ваша служба на борту «Палача» превосходит лучшие ожидания. Продолжайте в том же духе и вскоре станете коммандером.

Коммандер. Сиена уже не заботилась о продвижении так, как три года назад, но все равно обрадовалась признанию хорошо исполненного долга. Даже если учесть неестественно высокую скорость карьерного роста после уничтожения «Звезды Смерти», стать коммандером менее чем через пять лет после выпуска из Академии — это было крупным достижением.

— Да сэр. Спасибо, сэр.

Позже, идя по темным металлическим коридорам «Палача», девушка обдумывала перспективу своего повышения. Она должна была торжествовать, обмениваться сообщениями с Нэшем и Берисс, приглашая встретиться позже для пары бокалов эля. Вместо этого похвала от вышестоящего офицера лишь напомнила ей о том, как Сиена подвела Империю, солгав ради защиты друга.

Хуже всего, что, если бы ей пришлось сделать такой же выбор вновь, она по-прежнему выбрала бы Тейна.