Потерянный бог

Шагов двести Кэйросы шли без приключений, потом ход раздвоился. Ролан без колебаний выбрал правый.

— Слушай, — проговорил Ильмар, — карта ведь сделана уже давно. Что, если Амадей или его предки понаставили в прежде безопасные ходы ловушек?

— Если что-то такое появится, я сразу почую, — небрежно отозвался Ролан, однако шаг замедлил и стал чаще прикасаться к каменным стенам раскрытыми ладонями. Ощущение при этом было такое, словно подземелье ластилось к нему, как огромный черный котенок. Тартисы традиционно предпочитали дружить с Огнем, так что подземелье замка чувствовало себя обделенным хозяйской лаской.

Впрочем, Ролан не обманывался: не будь на них с Ильмаром крови Тартиса, встроенные Темными защиты расплющили бы их, как кротов-диверсантов, и никакие его способности к магии Земли не помогли бы.

Разветвление, еще одно, и еще. Коридор стал достаточно широким, чтобы в ряд могли свободно пройти два человека.

Вот впереди показался слабый свет — хотя, по карте, еще рано. Ролан повернулся к брату:

— Смени зрение. Похоже, выходим к освещенному центральному проходу.

— Наконец-то, — пробормотал тот. Ильмар с раннего детства недолюбливал темные замкнутые пространства.

Они продолжали идти, огонек приближался. Но как-то слишком быстро…

— Проклятье, — выдохнул Ролан, — там люди, идут в нашу сторону.

— Ролан, не спи, сделай что-нибудь! — тряхнул Ильмар его за плечо.

— Что? — недовольно ответил тот, — пойдем назад.

Младший Кэйрос скривился: идея сновать туда-сюда по узким ходам его явно не прельщала. Хотя, возможно, причина его упрямства заключалась в другом, поскольку с Ильмаром Ролан никогда точно уверен не был.

— Открой новый проход.

— Я тебе что, Хозяин земли? — вытаращился на него Ролан.

— Ну попробуй!

Ролан пробормотал проклятье и попытался податься назад, но Ильмар упрямо стоял на месте, не собираясь возвращаться или пропускать брата:

— Ты же можешь!

— Идиот, нас сейчас поймают, — выдохнул юноша, но все же попробовал сосредоточиться. Так, вот здесь слои камня слабее, можно вдавить… Менять структуру камня в доме чужой Семьи, без подготовки — не самое приятное занятие, повторять которое в ближайшее время Ролану бы не хотелось.

Полноценного хода не получилось, но нишу, вполне достаточную для двоих, Ролан все же сделал. И вовремя.

Он задвинул камни, оставив, по просьбе Ильмара, узкую щель. Людей было уже не только видно, но и слышно. Шагавшие разговаривали по-хозяйски громко, ничуть не боясь быть услышанными. Впрочем, один из них и был хозяином…

— Стало быть, Амадей, поиски не дают никаких результатов, — проговорил мужской голос приятного тембра.

— Пока нет, мой тар, хотя я переправил на это почти всех своих людей, — почтительно ответил другой, слишком хорошо знакомый Ролану. Кого это, интересно, высокородный нобиль Тартис называет господином? Не в силах удержать любопытство в узде, юноша бочком начал пробираться к оставленному проходу. Взглянуть бы на этого таинственного гостя хоть одним глазом.

— Понимаю. Все еще считаешь, что здесь замешаны Светлые? — спросил между тем незнакомец.

— А кто еще? — мрачно отозвался Амадей, — сомневаюсь, что кто-то из наших сумел бы и посмел бы провернуть подобную авантюру.

— Ну, не зарекайся, — хмыкнул гость, — иди речь о похищении не твоего сына, я бы знал, кого подозревать в первую очередь.

— Но я…

Ролан прокрался к выходу, и, почти приникнув к земле, осторожно высунул голову: так меньше шансов, что заметят. Говорящие неторопливо шли коридору в сторону Кэйросов. На некотором расстоянии перед ними плыл в воздухе светящийся белый шар: очевидно, Темные не желали понапрасну тратить скопленную Силу на изменение облика, необходимое, чтобы видеть в темноте. Лица обоих взрослых магов были хорошо освещены, и Ролан едва удержался от изумленного вскрика, узнав, наконец, второго Темного.

— Неважно, Амадей, — оборвал тот тем временем Тартиса, — ты знаешь, что я не буду открыто вмешиваться; пока, по крайней мере, ситуация не прояснится. Но на твоем месте я присмотрелся бы внимательнее к Семье Ариада. Представить не могу, для чего им могла бы понадобиться девчонка Аллеманд, но к Дарену они всегда проявляли…, скажем так, нездоровый интерес.

— Я уже послал приглашение Локусте, — выдавил Тартис.

Ролан вполз обратно, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Ну надо же им с братом так влипнуть. Первая встреча с Темными на их территории, и кто, как вы думаете, это будет?

— Хорошо… — Повелитель Темных неожиданно остановился и замолчал.

— В чем дело, господин? — встревожено спросил Тартис.

— Не знаю, Амадей, пока не знаю, — ответил тот странным тоном.

Сердце Ролана было готово выскочить через горло и ускакать в самый укромный угол. Что-то подсказывало юноше, что правила Договора не будут распространяться на двух Светлых подмастерьев, пойманных в столь компрометирующих обстоятельствах. Услышанные в детстве страшилки про Темных и их жутковатые привычки показались вдруг совсем не смешными. Что они там раньше делали с пленными Светлыми?