Потерянный бог

— Кларисса! — Тартис явно не был уверен, как на такое реагировать. Однако его супруга взорвалась, переволновавшись за последние дни из-за своего единственного пропавшего ребенка:

— Ты не ответил ни на один мой вопрос о твоем Повелителе! Так связан он или нет с похищением Дарена? И что теперь — Локи должна исчезнуть следующей?!! Будь ты проклят, Амадей, ответь мне!!!

— Госпожа! — прошептала Локуста, предупреждающе сжимая ладонь матери Дарена. Они не были друзьями или даже хорошими знакомыми, но сейчас Локи всерьез испугалась за жизнь этой красивой хрупкой женщины.

— Замолчи, Кларисса! — прошипел Амадей.

Стоящая у порога Маретт Лодерт заулыбалась с таким видом, словно семейный скандал был устроен единственно ради ее развлечения.

— Нет уж, хватит! — крикнула Кларисса, — я позволила тебе воспитывать Дарена, как ты считал нужным! Я не вмешивалась и не спрашивала, что ты творил по приказу своего хозяина!

— Ты слишком далеко заходишь! — прорычал Тартис, устремившись к ней.

— Мне надоело играть роль дурочки! — гневно отозвалась его супруга, — а какой великолепный план вы придумали! Наш сын похищен и убит по приказу Старшего магистра! Какой призыв ко всем нейтральным Семьям, какое искушение — присоединитесь к Повелителю — спасите ваших детей! Да всем известно, что Светлые не убивают детей! А твой хозяин, этот…, этот…, продавшийся Бездне…

Амадей ударил ее со всей силы, Кларисса упала на пол. Локи испуганно ойкнула и тут же зажала себе рот ладонью.

— Ты… — Тартис наклонился над лежащей женщиной, глядя на нее с яростью, — ты…, идиотка… Если не можешь заткнуться сама, я тебе помогу! Это последнее предупреждение! — и, резко развернувшись, Тартис исчез в коридоре за лестницей.

Локи проводила взглядом его удаляющуюся фигуру, потом бросилась к женщине, с трудом пытающейся подняться:

— Во имя Первых, Кларисса! Вы… вы можете встать?

Держась за ладонь девушки, та с некоторым трудом села, коснулась ладонью рта — пальцы тут же измазались кровью.

Гостья, все это время простоявшая у дверей, неожиданно оказалась рядом: — О, Кларисса, бедняжка! — она приобняла нобилессу, помогая той подняться, — какой грубиян этот Тартис!

— Верно! — воскликнула Локи, — вы не должны с этим мириться!

— Давай, я полечу тебя, — проговорила Маретт, поднимая ладонь с кольцом.

Кларисса моргнула, словно только сейчас осознав их присутствие, и движением ладони остановила гостью:

— О нет, не надо. Боюсь, Амадей был в своем праве, и я не буду лечить ушиб, чтобы напоминать себе об этом.

Локи ошеломленно уставилась на нее:

— Был прав?!! — придушенно пискнула она.

— Да, дорогая, — нежно произнесла Кларисса, вновь — образцовая жена богатого нобиля, — я впала в истерику: материнский инстинкт, что поделаешь. Иначе бы я никогда не заговорила так непочтительно о нашем Повелителе.

— Неужели? — проговорила Маретт, с видимой неохотой опуская руку с кольцом. Взгляд Клариссы на мгновение задержался на рубине, все еще ярко пылающем в станиновой оправе:

— Конечно. Мое беспокойство за Дарена почти свело меня с ума, иначе я никогда бы не оскорбила нашего Повелителя. Это было очень неподобающе. Я извинюсь сегодня перед Амадеем.

Кларисса легонько похлопала Локи по руке:

— Не сердись, дитя, со временем ты поймешь.

— О! — глаза Маретт вспыхнули, — так она планирует пройти инициацию?

— Безусловно, — ласково подтвердила Кларисса. — а теперь, дорогая, не могла бы ты помочь мне дойти до моих комнат? Локи, милая, прости, что не провожаю тебя.

— Д-да, конечно. Извините…, - пробормотала Локуста, заколебалась, потом неуверенно помахала женщинам рукой и пошла к выходу.

Рядом с тропинкой, ведущей к Порталу, она с удивлением увидела мрачного, погруженного в размышления Тартиса; Темный заметил ее, только когда Локи подошла почти вплотную.

— Вам лучше надеяться, что синяк на лице Клариссы пройдет прежде, чем мы найдем Дарена, — сказала она холодно, — ваш сын убьет вас, если это увидит.

Тартис промолчал, глядя на нее, как на пустое место; но, когда их разделяло уже несколько шагов, Локи услышала ответ:

— Я знаю.

Часть 2