Потерянный король

- Я видел тебя только один раз, госпожа - по дороге в Кайрелен, к месту битвы с армией Моины. Тогда я ехал с многочисленным войском. Разве ты заметила меня среди прочих? - с удивлением проговорил Элиа, - Разве ты видела меня?

- Конечно, - кивнула Генимар, - Я заметила тебя с той самой минуты, как ты прибыл в Дивный Край. Я видела тебя постоянно, ни на миг не упуская из поля зрения. От тебя многое зависело, от тебя по-прежнему многое зависит.

- Тогда мне было гораздо легче, хотя я и думал, что труднее, - признался Элиа, и его плечи поникли, - Прежде я точно знал, что от меня требуется. Я должен был лишь идти вперед, не зная колебаний. Я знал куда иду, зачем, и я шел, преодолевая все трудности и лишения. Потому что твердо знал, для чего я это делаю. А теперь, - взгляд Элиа растерянно блуждал по полу, - Я бреду во тьме, не разбирая дороги, и не знаю, куда она меня приведет.

- Твоя дорога ведет в Дальноземье, - сказала Генимар умиротворяющим тоном, - Об этом я уже сказала твоему другу и повторю еще раз тебе. Ты ищешь книгу гоблинов. В Дальноземье - конец твоих поисков.

- Неужели? - обрадовался Элиа, - О, если б это было так, каким облегчением это стало бы для царицы!

- И для всех нас, - добавила Генимар, - Таков мой ответ на твой главный вопрос. Но, я знаю, у тебя есть и другие вопросы. Спрашивай же.

- Скажи, госпожа, - прежде, чем спросить Элиа секунду колебался, но затем продолжил с надеждой, - Гвендаль ведь ни в чем не виноват? Он не крал книгу, правда?

С улыбкой, полной ласкового сочувствия, Генимар покачала головой, и обескураженный Элиа воззрился на нее в немом изумлении .

- Увы, мой юный друг, - молвил в голове у Элиа звучный голос провидицы, - В утешение тебе могу сказать лишь одно: Гвендаль виновен в похищении, но не виновен в злодеянии.

- Значит, - загоревшись от этих слов воодушевлением, подхватил Элиа, - Были какие-то обстоятельства, вынудившие его так поступить? Иначе он бы ни за что не украл книгу? Когда я найду Гвендаля, он все объяснит. Обязательно! Но когда же я найду его?

- Когда искать перестанешь, - ответила Генимар.

- Значит - никогда, - опуская голову, промолвил Элиа, - Ах, госпожа, я боюсь худшего! Ты сама сказала, что видишь, что со мной. Значит, знаешь, что колдовской камень врос в меня, а я в него. И с недавних пор я чувствую, что он в беде. Чья-то злая ледяная рука сжимается вокруг него. Я чувствую, как она давит на мое сердце. Я знаю, это не из-за меня. Это из-за Гвендаля! Кто-то хочет навредить ему с моей помощью. Если бы я мог его предупредить!

- Он знает, - ответила Генимар, - Он следит за тобой повсюду, даже здесь. Я чувствую это. Он тебя оберегает и придет на помощь. Но и ты ему поможешь, когда придет время. В тебе много сил, Элиа. Я говорю не о силе камня, а совсем о другом.

Элиа пожал плечами и покачал опущенной головой.

- Никаких особенных сил я в себе не ощущаю, - тихо промолвил он.

- А я их вижу, - возразила Генимар и положила руки ему на плечи; она склонялась над юношей с высоты своего эльфийского роста, и Элиа чувствовал себя ребенком подле нее, - Тебе еще предстоит об этом узнать. Думаю, уже после полудня вам стоит отправиться в путь. Дорога будет не близкой, но будет на то воля неба - ко Дню Зимнего Солнца вы будете в Алиноене. Увы, после войны Нехоженая Земля стала еще опаснее, чем прежде. Ужасные твари, каких прежде не было и в помине, расплодились там повсюду. Даже дикие банды гоблинов опасаются бродить в тех гиблых местах так свободно, как раньше. Ваше путешествие будет очень трудным. Я отправлю с вами Тарилор.

- Правда? - обрадовался Элиа.

Генимар кивнула.

- Она одна, конечно, не защитит вас в случае напасти, но думаю, ей эта поездка будет так же нужна, как и вам.

Она склонила голову, давая понять, что настало время прощаться. Элиа почтительно склонился перед ней, и Генимар коснулась губами его лба.

- Обещай, что на обратном пути вы снова посетите Парладор. Я хочу увидеться с вами. Со всеми, - услышал Элиа внутри ее голос, когда выходил за дверь.

- Значит, мы все вернемся назад, и все будет хорошо? - взволнованно спросил юноша, обернувшись к закрывшейся двери.

- Я надеюсь на это всем своим сердцем, и ты должен поступать так же, - услышал он в своих мыслях ответ Генимар, - Только так можно невредимым пройти по опасной дороге. Иди по ней без страха и пусть не гаснет для тебя свет моей души.