Потерянный король

- Да, - тихо подтвердил Эринард, отступая на шаг, - Дорморк-провидица... Ее ужасные видения..., - он вздохнул, словно очнувшись от тяжелого сна, - Долгие века я был не только хранителем великой книги гоблинов. Я удостоился чести заглядывать в нее. После того, как Иридар удалился от мира, право на изучение предсказаний Дорморк перешло ко мне. То, что ты слышал от вёльвы, то, что высечено на камне - одно из пророчеств в "Мудрости гоблинов", страшных пророчеств. Оно предрекает конец светлого мира.

- "Когда падет нетающий снег, когда прольется нечистая кровь, когда развеются вековые чары волшебной страны, когда взойдет Черное Солнце", - сказала Орн, повторяя слова вёльвы.

- "Придет наследник. Придет наследник Бломовендских королей, придет дитя Литгонды и принесет Меч. И падет мир людей, и рухнет мир волшебства. И возвеличатся темные народы. И ужас будет править всюду", - закончил Эринард, дрогнувшим голосом.

- Никому не ведомо, когда должно исполниться сказанное. И не все, знакомые с предсказанием, верят в его истинность, - продолжил король, переведя дух, - Но вот, очнувшись от векового сна, я вижу тебя...

- Замечательно, - с кривой улыбкой заметил Орн, чувствуя, что глаза наполняются слезами, - Уж так здорово, что и сказать нельзя! Я-то думал, что обратившись к свету... Но оказывается, - он посмотрел на владыку эльфов, и его брови страдальчески изогнулись над переносицей, - Неужели для меня совсем нет надежды?

В лице короля что-то дрогнуло. Видно было, что слова демона его глубоко тронули. Эринард вернулся к столу и снова сел напротив Орна.

- Надежда всегда есть, - почти ласково заметил он, - В той же книге есть и другое пророчество. Оно предрекает радость всему эльфийскому народу. И открою тебе секрет: два предначертания сразу не могут сбыться никогда. Скажи мне, Орн, сын Хильд, ты - демон огня?

- Нет, - слегка приободренный его словами, Орн усмехнулся, - Моя наружность - результат колдовства. На самом деле я прежде был куда непривлекательнее.

- Значит, ты демон зеркала, - предположил Эринард.

- А ты неплохо разбираешься в демонах для эльфа, - удивился Орн.

- Только демоны огня и зеркальные демоны могут быть детьми Литгонды, - мрачнея лицом, тихо проговорил Эринард.

Его взгляд снова принялся нашаривать кусочки смальты в коробочке.

- Ты хочешь сказать, ее потомками? - уточнил Орн, в свою очередь возвращаясь к составлению мозаики, - Да, я потомок нашей славной прародительницы. Но, откуда тебе о ней известно?

- Увы, мне известно больше, чем хотелось бы, - заметил Эринард с горечью, - Эльфы многое знают, но не обо всем говорят вслух. Слишком уж хотели бы они быть безупречными. Но не смогли. Знаешь ли, Орн, Фьяллард был поистине великим владыкой. Он был мудр, справедлив, а небеса благословили его многочисленным потомством. Четверо сыновей и красавица дочь. Инриэль, моя младшая сестра, отважная воительница, попавшая в плен к темным силам. И предавшая свой народ, чтобы выжить. Она стала великой королевой демонов под именем Литгонды.

- Так значит, - Орн выронил фрагменты картинки обратно в коробку и прижал ладонь ко рту, - Так Литгонда была одной из ваших! Темная эльфийка! Выходит, в моих жилах течет ваша кровь только она...

- Нечиста, - покачал головой Эринард.

- Вот почему меч выскочил из камня, как нож из масла, - с горечью промолвил Орн, - Весело. Уж как весело!

- Есть и другое предсказание, - повторил владыка Эринард свои прежние слова, - " Придет дитя крови Фьялларда в час печальный и безрадостный, и воспрянет рухнувшее царство. И возродится забытый лес"! - не скрывая волнения, промолвил король.

- Это о Потерянном лесе, - догадался Орн.

- О погибшем эльфийском королевстве, о Солнечном лесе, который мы потеряли, - взволнованно сказал Эринард и ссыпал кусочки мозаики, которые держал, в коробку, - И о тебе.

- Обо мне? - с недоумением спросил Орн.

- Да, ведь это можешь быть и ты, - король эльфов посмотрел на демона, вглядываясь в его лицо долгим взглядом, и впервые за весь разговор по-настоящему приветливо улыбнулся, - Ведь ты тоже дитя крови Фьялларда. Ты сомневаешься в этом?

Орн повернул к солнечному свету последний кусочек смальты. На нем мелькнуло его отражение.

- Кажется, я вижу это, - скептически усмехнулся он, - Но как же то первое пророчество? Какое из них окажется сильнее?

- Пророчества всегда устроены так, что даруют нам свободу, - усмехнулся владыка Эринард, взял у Орна из рук фрагмент и положил его на пустое место в картинке, - Свободу выбирать.

- Да уж, - недовольно вздохнул демон и добавил, как бы говоря сам с собой, - Что-то я стал привередлив. Сначала мне не понравилось, что все уже решено за меня. Теперь я не рад, что должен выбирать. Но одно меня успокаивает. В первом предсказании говорилось про меч. А меч-то у меня отобрали.

Король Эринард загадочно улыбнулся.

- Не всегда меч требуется только для злодейств, - промолвил он, склонившись над картинкой.

- Так ты не выдашь моей тайны, владыка, и никак не воспрепятствуешь мне? - наблюдая за эльфом, с настороженностью спросил Орн.