Потерянный рай

— Да ну? Не переживай, я никому не скажу. — И пододвинул стакан стволом поближе. — Пей!

Тогда зераф решил идти, ва-банк, здраво рассудив, что хуже всё равно не будет:

— Немедленно уходите или я позову охрану! Я не обязан выполнять все требования клиентов!

— Пей, тварь! Или я вырву тебе сначала правый глаз, а потом левый и раздавлю каблуком!

— Вызовите охрану… — бармен замолчал, когда на него уставился зрачок деатомизатора.

— Считаю до трёх. Потом стреляю. Раз… два…

Нэш был наготове и когда бармен попробовал сбежать, ухватил его за шиворот и одним мощным рывком перекинул через барную стойку на пол. Схватив за горло галакта, сильно сжал кадык стальной хваткой крепких пальцев. Бармен был вынужден болезненно распахнуть рот, чтобы не задохнутся. Влив в него содержимое стакана, что заботливо подал Стим, капитан отошёл в сторону. Десять секунд ничего не происходило, потом бармен судорожно схватился за живот и с приглушённым воплем стал извиваться и дёргаться в ужасных предсмертных конвульсиях, изрыгая из распахнутой пасти хлопья зелёной пены. В последний раз дёрнувшись, галакт замер и больше не двигался. Медицинский сканер подтвердил, что бармен мёртв.

— Легко отделался, ублюдок! — вместо заупокойной процедил Нэш, пряча пистолет в кобуру.

Подошедшие с трёх сторон секьюрити строго спросили:

— Что здесь произошло? Почему Суран на полу, а не за стойкой?

— Похоже, в вашем заведении наливают палёную выпивку! — буркнул Нэш.

Посетители на взгляды охранников лишь пожимали плечами, с опаской поглядывая в сторону уходящего человека. Секьюрити хотели остановить Нэша что бы расспросить о происшедшем, но тот так грозно посмотрел на них, что у тех отпало желание связываться с ним.

Вернувшись к столику, где скучала в одиночестве Квора, Нэш сказал:

— Возвращай команду обратно на корабль. Отныне мы на осадном положении.

— Что-то случилось? — заметно напряглась девушка, положив руку на рукоять пистолета.

— Если бы не Стим, лежать бы мне сейчас на полу, выхаркивая собственные лёгкие. Меня пытались отравить последователи Туле. И им это почти удалось, если бы не пронырливый шкет.

Нэш, Квора и Стим быстро направились к выходу, в любую минуту ожидая нападения, но его не последовало и они без происшествий вернулись на борт «Левиафана».

Через полчаса на персональный терминал капитана пришёл вызов от администрации станции. На линии была сама Полина Стар, не скрывавшая обеспокоенности в голосе.

— А я, как видишь, всё ещё жив! — язвительно приветствовал её Нэш, отсалютовав стаканом.

— Мне уже доложили о происшествии в баре «Последний путь».

— Неужели? — Нэш был само обаяние. — Он и вправду чуть не стал для меня последним. Но не слишком ли ты быстро узнаёшь новости? Наверное, страшно огорчилась, что дело не выгорело.

— Послушай, я не имею к этому никакого отношения. Моя служба безопасности выяснила, что у твоего несостоявшегося убийцы месяц назад в драке погиб от руки человека родной брат. Таким образом, бармен решил мстить всем людям, подмешивая им в выпивку хлороген. В этом же клубе на прошлой неделе было отравлено как минимум четверо членов экипажа с грузовоза «Экстенсиор», прилетевшего с Плутона. Это обычная месть, а не покушение.

— Ты уверена, что ты не замешана в этом? — прищурил глаза Нэш. — Помнится, ты любила раньше травить бывших любовников и страшно гордилась этим своим умением.

— Уверена, потому что если бы я организовала покушение, ты был бы давно мёртв, — спокойно парировала Полина. — Пока ты на моей территории, ты в моей власти. Инженеры из аттестационной комиссии могли и бомбу подложить к реактору. Как видишь, я честна с тобой.

— Значит, ты признаёшь, что это по твоему приказу установили ингибирующее устройство? — Нэш с хрустом переломил стальной стилус, словно тот был спичкой. — Какого дьявола ты себе позволяешь и лезешь в мои дела, да ещё на моём корабле? Командуй на своей чёртовой станции!

— Угомонись. Этим я спасла тебе жизнь, Николай Точненков.

Предводитель наёмников поморщился, услышав своё настоящее имя, данное от рождения:

— Меня давно так никто не называл. Зачем ворошить прошлое?

— Это твоё настоящее имя, которое ты всеми силами стараешься похоронить в себе, — Полина с нескрываемым удовольствием наслаждалась его замешательством. — Я знаю о тебе всё Николай, даже то, что ты сам давно благополучно забыл. Ты ведь был моей мишенью, помнишь? В Синдикате ответственно подходят к выполнению заказных убийств. Будь я организатором покушения, постаралась бы сработать более тонко. Зачем яд, когда можно послать парочку ребят и спокойно пришить тебя в пьяной драке в любом из баров, где ты желанный завсегдатай. Ты ведь знаешь, если я берусь за убийство, оно, как правило, заканчивается смертью жертвы.

— А со мной у тебя обломилось! — рявкнул Нэш, яростно смахнув со стола бутылку. — Что случилось с твоим хвалёным талантом доводить дело до конца? Не смогла справиться с обычным пьянчугой? А может, ты уже не та, что была прежде?